屍身出現在王帳外的時候，整個王庭都炸開了，當年漢軍偷襲王庭尚不及此。大閼氏和李緒相擁而死，任誰也看得出二人私通。人群暗中議論：“身為大閼氏，母儀匈奴，竟然淫蕩如此，與臣下苟合。”且鞮侯麵色鐵青，一言不發。一名身著華貴的君長從人群中出來，他雙股顫顫地來到且鞮侯身前，隻顧朝且鞮侯下跪，磕頭討饒，正是大閼氏之父。“單於……”
“君上無須自責，許是且鞮侯這些年來戰事奔波，愛撫不至，才令李緒那獠有機可乘。”且鞮侯撫慰道，“本單於和大閼氏恩愛幾十年，誰也不願看到今日之事。君上將她屍體帶走，本單於就當未曾發生過。”
“謝單於。”老君上感激涕零。
李陵為母親及家人報了仇，知道了一切是儒家陰謀，可是一切正如那名儒人所言，自己無論如何是不可能回到中原去了。於是他默默接受了且鞮侯的恩賜，且鞮侯收儂憶瀟為義女，促成二人婚事，可謂恩榮極矣。
李陵刺殺李緒與大閼氏之事不久便傳了出來，雖然有且鞮侯袒護，仍然難保兩人部將族人不來尋仇。加之李陵擔心有朝一日單於終會令自己與漢為敵，遂自請與儂憶瀟居外，有大事乃入參與決斷。
征和二年，中原大亂。而這中原之亂是由太子兵變開始的。
皇太子劉據本為皇帝和衛皇後所生，七歲即被立為太子，深得皇帝喜愛。皇帝曾為之專門建一座博望苑，以交結南北豪傑賓客。
然而自從李夫人得寵，生下皇子昌邑哀王劉髆之後，皇帝便不斷尋思著廢而另立。起初靠著朝臣勸阻得以暫時作罷。自李夫人香消玉殞之後，其家人李延年、李廣利皆得厚賜。老來多情的皇帝追思故人，對劉髆更是另眼相加，欲立之心愈重。
這年劉據已年逾三十，數十年與那些梟雄豪客的交往，使其心機深沉。一旦風聞太子之位可能不保，登基之事兩說，便立刻與左右賓客商議。最終在左右鼓動之下以“清君側”為名，矯詔發動兵馬叛亂，先親自斬殺主持徹查巫蠱案的江充及其附屬祭旗，而後浩浩蕩蕩殺向正在養病中的皇帝所在的甘泉宮。
當是時，漢版圖之下的各地紛紛易幟。於是不止長安亂，太子兵變，點燃了隱藏已久的漢家天下處處烽煙。
雲夢澤上煙波浩渺，霧氣在日中亭午也不見得削弱分毫，因而隱現神秘。
白茫茫的蘆葦蕩掩映著白茫茫的鎧甲，那些鋥亮的鎧甲上麵泛著白茫茫的冷光。
整整萬艘小船排開，布滿了近岸處，每條船上各有十名衣甲皆白的青壯漢子。風過霍霍，水起泠泠，十萬名漢子莊嚴肅穆，一聲不出。
那些攥緊的拳頭中湧動著力量，熱切的目光裏盡是激情。當蒼鷹的圖形被投影到天空而出現在眾人眼前時候，那些力量和激情就沸騰了起來。
“楚王！”萬人山呼。
一身玄甲外著縞素的楚恒高舉蒼鷹的圖騰出現在眾人麵前，從當年的壯歲謀劃到今日舉事，二十年已過去，楚恒鬢已生華，然而凜凜之風猶勝先祖，楚家眾人及新收賓客一字排開跟在其身後。
“百年之前，漢忘恩負義，於吾祖東歸之時率聯軍偷襲。然後殺吾楚人、滅吾楚國、占吾楚地，令吾等改名異姓，離鄉背井。所幸星火燎原，天不絕楚，漢自生內亂。諸位皆是楚之大好男兒，吾等今日就是要複興大楚，為先烈報仇，競先人未成之事。雖剩一脈，必亡劉漢！”
“雖剩一脈，必亡劉漢！”十萬人同聲高呼，聲音撕裂了雲夢澤上的濃霧。
在霧散盡之前，天下的命運，波瀾再生。
時隔六年，王帳已換新主。那個有心邀請諸家北來的且鞮侯，終於沒能等到諸家回複，在六年前病逝，令人不忍唏噓。他在臨終前召來諸部君長，言立左賢王狐鹿姑為新任單於。當時狐鹿姑領兵於外尚未回到王庭，王庭中諸多君長怕有變故，於是改立左大將為單於。狐鹿姑到達後聽聞此事，於王庭外不敢進。左大將得知此事後，令人召來狐鹿姑，表示甘願讓位。狐鹿姑不敢接受，以病推辭。左大將不聽，道：“那就等你不幸死後，再傳位於我”。狐鹿姑推脫不得，遂為單於，以左大將為左賢王。
當日李陵對狐鹿姑有不殺之恩，狐鹿姑也如其父，不迫其為匈奴效力，因此自且鞮侯死後，李陵便未參與過王帳議事，這日突然被召，意識到事情嚴重。果然，所有君上校王、勇將謀臣，聚集一堂參與商議。狐鹿姑拿出一枚狼形的吊墜，李陵一見之下甚是眼熟。然後狐鹿姑將之傳與眾人，並講述了信物的來由。李陵驀地意識到，自己曾在楚家中見過相似事物，今日見之於此，漢之天下必將有大事發生。
匈奴眾人群情激奮，無不要求單於遵守先祖之願，出兵伐漢。狐鹿姑欣然答允，令眾人回去準備、布置。
李陵從王帳出來準備牽馬離開的時候，抬眼朝天邊望去，黑色的雲朵覆蓋了整個草原蒼穹。黑雲翻騰著，低沉著，仿佛壓到了頭頂之上，令人窒息。
那是匈奴醞釀的一場足以席卷整個中原的暴風雪嗬。
“王母。”李陵朝出現在麵前的楚夭行禮道。且鞮侯前任大閼氏死後，楚夭就被封為了新的大閼氏。好在狐鹿姑即位之後尊其為母，並沒有再娶她為閼氏。
“李陵，吾有事要求乃。”楚夭道。
“王母客氣了，”自從李陵得知她身份後，便知道會有這麼一日。那也是鬼穀對前人的承諾啊。“不過恕李陵直言，當日我曾令人將那裏勘察，並沒有發現對王母有幫助的東西。”
楚夭搖了搖頭：“吾親自隨乃前往。”
李陵知道自己無法說服她，沉吟道：“不知王母能否在單於麵前進言，讓所有隨李陵投降之人聚攏。總不至於讓李陵帶千名匈奴兵潛入漢境吧。”
“吾答應乃。”楚夭不假思索，她附耳對李陵說道，“伊拉可不光是乃的部下，更是吾等族人。”
李陵有些驚愕地看著她，一些難以言說的情結在心底回蕩。宿命的輪轉並沒有忘記任何人，抗逆天命，不亦悲乎？
甘泉宮內，一派富麗錦繡，宮人來往穿梭不絕，皆用衣袖掩鼻噤聲。苦重的藥味彌散滿了整個宮闕，層層花色紋飾的帷幔當中，一個形銷骨立的老者閉目躺在禦榻之上。若不是那一身赭黃色的袍服，誰也不會把這樣一個蒼蒼老矣的人和天下之主聯係到一起去。
皇帝即位至今整整五十年，達到了前無古人的地步。也不知是即位以來夙夜憂歎而積勞成疾，還是憂愁憂思而心結難解，反正最近幾年來身子一日不如一日，漸入沉屙。然而誰也不能否認，在這日薄西山的老人睜開眼來的時候，時常可見精光一現，眸子中的厲色讓人不得不重新認識榻上的老者，這才是大漢的王者。
侍立在皇帝榻前，手裏捧了一疊剛送到的急報，神色之中說不出張皇的是時下的漢丞相劉屈髦。
“太子矯詔發中廄車載射士與長樂宮衛三萬，動用武庫中儲藏兵器謀反，長安不安。荊、魏、燕、吳、越、趙、齊、淮南、濟北、衡山十國同時發布牒文公告不隸屬漢，聯軍十萬向長安進逼。隴西西羌人、西南夷、百越皆反，參加叛亂不可計數。丹陽楚國餘孽組成賊軍十萬，一夜之間控製大江之南所有地區。匈奴騎兵十萬攻入上穀，五原殺掠官民，來勢洶洶。”
就在劉屈髦讀著各地傳來的情報時候，皇帝依然閉目，臉色看不出絲毫變化。待到他念完時，皇帝才重重咳了一聲，劉屈髦隻覺皇帝目光令他不寒而栗，於是不自禁地在榻前跪了下去。“方今內外交患，半壁已失，天下惶惶，各地紛紛擁兵觀望，還望陛下早做決斷才是。”
“你要朕，做何決斷？立昌邑哀王為太子？”皇帝一聲冷哼，由侍女扶起坐了起來，嚇得劉屈髦慌忙跪下。
“匈奴之中，由何人統兵？”
“回陛下，單於狐鹿姑親自統兵，其弟左賢王為先行，二人俱是匈奴中悍將。”劉屈髦答道。
“蠻夷酋首，何能窺我大漢神器。”皇帝沒有聽到那個令他心憂的名字，心中一寬，冷然一哼，甚是不以為意。又道：“若是推恩令頒布前的十國，朕不得不有所顧忌，然而今日十國，尚不能抵昔日半數。七國之亂，勢何其大，猶難免被鎮壓之結果，如今附逆實在是自不量力。”
“此次天下之亂來得甚急，料來是早有預謀，雖然看似岌岌可危，實則不然。射人射馬，擒賊擒王，找準叛逆之七寸擊之，一切附逆不攻而破。”
“楚逆勢大，逆首是它？”劉屈髦問道。
“項家餘孽，跳梁小醜。”
“難道是太子？！”劉屈髦驚愕道。
“逆子，不知受何人鼓動，行逆天之舉，禍亂長安，必以誅之。”皇帝怒起時帶起了一陣咳嗽，“卿即刻調長安禁衛平亂，傳令三關守將拱衛京畿，先求安內，再行攘外。”
“是。”劉屈髦領命而去
皇帝漸漸平息下來，獨坐良久，方得長歎一聲。“李陵，你既不願與朕為敵，那些跳梁小醜又能掀起什麼風浪！”
狐鹿姑同意了楚夭的請求，將當年隨李陵投降匈奴的漢人聚集起來。由於在進入匈奴後漢人便被分散到各部族，到如今死的死、逃的逃，能招攏來的隻有四百餘人，不及當年一半。幸存者在北地風雪侵蝕下，模樣滄桑巨變，他們聚集在一起，憑著早已淡薄的記憶，辨認著昔日的同袍兄弟。李陵偕著儂憶瀟在他們身旁走過，心中大不是滋味，隻覺眾人之所以淪落至此，皆是因自己。儂憶瀟知她心意，將他手握得更緊以示安慰。
“李將軍。”李陵聽到熟悉的聲音時，身子不由得怔了一怔。他遲疑地朝聲音發出之處望去，卻見幾步之外一人熱切相望，不是梁力兮是誰？
“力兮！”二人抱在一起，止不住熱淚盈眶。
“將軍……”此時更多的人都圍在身旁，欣喜、企盼、酸楚、激動都寫在這些漢子的麵上。
“我早已不是將軍，我是李陵，大家以後就以兄弟稱我便是。”李陵忽然跪了下去，“是李陵讓眾位淪落於此，有家難回……”
“將軍快起，乃這是幹什麼。”軍士中有人道，“明明是弟兄們對不起乃，害乃受皇帝猜忌。”所有人皆應和，齊刷刷向李陵跪了下去。
“諸位快起，李陵受之有愧。”李陵慌忙道。
“將軍請起，否則吾等不起。”
“你們這是……”李陵看他們如此，心知眾人決絕，便扶了梁力兮一同起來，“諸位可以起來了吧。”
隨著眾人起來，李陵對眾人道：“今日招來眾位，就是要告訴各位，單於開恩，允許在此間事了之後，放諸位歸漢。”
自從進入匈奴之後眾人隻道要慘死蠻荒，誰能想到今日李陵召集說可以回漢。眾軍士你看看我，我看看你，都不敢相信，一陣默然。良久，梁力兮才代表眾人問道：“將軍，乃是說真的？”
李陵見狀酸楚，道：“我豈能騙你們？可有誰人已再成家立室，不願歸漢？”
“吾等自入匈奴之後，受盡異類歧視，每日以膻肉、酪漿充饑渴，生不如死。”梁力兮道，“當年追隨將軍，父母且不顧，此時更何言妻兒？願與將軍，共歸於漢。”