至於是她自己走上來的，還是他抱她上來的，他睡在地上，還是她身邊，似乎兩個人都沒在乎。既然不是要緊事，何必提出來令人尷尬。他還留在她麵前，把她的臥房看了個遍，也比他半夜裏神不知鬼不覺地溜掉好。
他還在，她就能用他去換自由。
阿狗又勸雪信：“酒戒都破了，吃個葷油包子算什麼。”
“吃了葷腥，身上的氣味就濁了。”雪信是很愛惜自己的體香的，宛如參禪悟道，修煉了一輩子，隻要一個心念不堅就壞了修行，破了功法。
說完雪信就下樓去梳洗打扮了。
阿狗留在三樓，看著這間閨房，大出他的意料，房裏空空蕩蕩的，八麵直柵窗，隻有兩張床榻，一張是雪信睡的，罩著檀色羅帳，床頭立著那隻銅香鴨，另一張掛著新綠帳子，完全垂下來，四個角用四個銅烏龜壓住，帳子上落了薄薄一層灰，看得出來閑置有一些日子了。此外，再也沒有人住在這裏的跡象了，沒有妝台、櫃子、箱子的呼應，兩張床擺在這裏好生突兀，像兩艘扯著錦帆的船，擱淺在雪洞裏。氣味也很純粹，在高處窗戶開一條縫，風就把帳子吹得飽漲飄飛，什麼氣味都留不住，隻有雪信的帳子裏還灣著屬於她的一縷幽香。
二樓有兩個妝台、兩個衣櫃、兩排箱子、兩張幾案，所有家具都是一式兩份，分庭抗禮，連妝台上的妝匣都是一樣的。雪信正坐在自己那一邊，對鏡畫眉貼花。
底樓陳設風格迥異，四壁布滿了架子格子，一隻隻高矮胖瘦花色不同的瓷壇立在架子上，也沒標簽，隻有它們的主人知道裏頭是什麼。有一麵架子專門陳列香具，光是青銅博山爐就有好幾種，有蓋子上蹲著狻猊的蝠耳三足銅爐，也有方方扁扁蓋子上糾纏著鏤空卷草的印爐。還有一張矮幾上，排兵布陣般列滿了一寸高的小瓷瓶。整間房給人的感覺是熱鬧，擁擠，器物太多了，有多少個架子，多少張幾都不夠放的，除了有一麵牆上的架子是空的，架子上也沾了薄塵。
阿狗自下而上，又從上到下，看了兩遍，走到二樓問雪信：“你家不是你一個人住吧？”
“還有我師妹曲塵。去年冬天，我出發去長白山找你，她也被師父打發出去辦事了。”雪信走到畫屏後換衣服，走出來後，又對著鏡子照，脖子後有一塊沒擦到粉，她拈著絲帕裹粉做的小粉撲補了兩下。
“那個學茶的師妹？”阿狗記得沈越青向他的師父交代過，有這麼個人，“她又被派出去騙什麼人了？”
“我要是樣樣都通曉，也不會在這兒了。我也用幾個人為我賣命。”雪信口裏嘀咕著，“要遲了，要遲了。”所以妝容衣飾刪繁就簡，連口水也沒喝，領著他出了園子。
雪信在車裏想起來，敲敲車壁，問駕車的阿狗：“昨晚我囑咐過你什麼沒有？”
阿狗說沒有。
她就扳著手指頭說：“見到我師父，叫沈先生，別亂叫。另外你需站遠些，隻要聽得見他說話，他聽得見你說話就行了。還有不準告我的狀，路上我把你照顧得很好，應盡之責都盡了。”雪信手指頭壓下三根，想不出第四條了，便放下了手。
“高承鈞是你大師兄吧？”阿狗不知怎的說了那麼一句話。
雪信在車裏愣了愣，才答：“是，你也見過的，也和他打過架。你揍下過他的最後一顆乳牙，自然，他也把你下巴打脫臼過。”
“因為他要回來了，我的事就提早辦完了？”阿狗的這些話都沒大聲說，可是不輕不重地落在雪信心尖上，她的心就重了起來，覺得有些難受了。
阿狗又說：“我沒想過跑，是你自己把我的手丟開，指著天叫他的名字。”
“你不準告訴我師父！”雪信飛快地說，說慢了就沒有勇氣了。她還懷疑他逃跑呢，原來是她先丟開他的，倒是她沒有信義了。
車停了下來，阿狗跳下車，雪信莫名，探出頭來看，就見他抱著一袋板栗餅過來了，塞到她手裏：“沒有葷油的。之前我沒有請過你，去見你師父前，你一定得給我個機會請次客。”
“說得好像再也不會見了一樣。”雪信賞了他麵子，掏出餅來吃，意外地發現梅記糕餅鋪做的板栗餅清潤酥甜，比師娘和自己做的米糕還可口。
城外西郊好大一片都是沈先生開的百器工坊。
百器工坊，口氣是很大，卻也名副其實，一開始隻是個木工作坊，後來漸漸擴充，搬來了鐵匠、金銀匠、玉工、瓷工等，大到擺在客堂之上的沉香山子，小到婦人縫衣繡花的一口鐵針，都有人下工夫去做。
華城裏出售器物的商鋪有七成是在百器工坊進貨的，此外，每日還有外鄉的商人聞名來看貨、訂貨。沈先生是很有錢的，百器工坊壟斷了周邊幾個州的手作業。他的工坊也是他的莊園，他在此修了別院，長年居住。
雪信沒有帶阿狗走進沈先生的別院，他們進的是一家繡坊的倉庫，薄如蟬翼的素紗屏風上有的繡了山水，有的是花鳥魚蟲，有的什麼也不繡，橫七豎八地堆滿一屋子。雪信把他領進門，她就輕輕地帶上門出去了。
倉庫的深處，一個人影浮現。阿狗想看清楚些，向那個影子走過去，卻被繡屏擋住了。還是雪信家梅林的把戲，卻更不好破了，梅林放眼望去雖然都一樣，但卻是露天的，八麵來風，貫穿陣中的通途，把正確路徑指出來就行。而繡屏陣中沒有一絲風，氣味也靜止不動了，所有的阻隔都似有若無，疊壓在一起，咫尺之遙也看不清有沒有障礙，是不是通途，走錯了就會撞上屏風，那細致又帶著彈性的絹紗令人想到少女的臉頰，不忍破壞，久了就會煩躁。
阿狗叫：“你是沈先生嗎？你接我過來，又把我隔在百步外，是什麼道理？”
“我們隻能這樣見麵，又像見，又不見。”那個人影說，“你什麼也不會，口音也沒改過來，雪信就把你帶來交差了，她是不是不耐煩你？”
阿狗冷靜下來，對那個人影說：“是我著急想要見你。我想問你，我現在跑回長白山裏去行不行？”
那個人影說：“當然不行。你的身份，雪信已經露過口風給你，你以後會成為什麼人，你也料想到了。如果你現在臨陣退縮了，那些已經死的人會白死，那些還沒死卻準備好為你去死的人卻依然要死。”
“你為我安排這條路，是因為慈愛，還是你想折磨我？你不喜歡我師父，也不喜歡我。”阿狗扒著繡屏眯起眼睛努力看過去，依然隻看見一個暗處的影子，穿著灰色袍子，也許不是灰色，是因為站在暗處就變灰了。
“慈愛或者折磨，隻對你有意義。我隻是把一件沒做好的事交給你去做。”那個影子說。
阿狗放下雙手：“讓我做這件事，你要答應我的條件。你答應給雪信的自由必須是真正的自由，你不能再讓她做一件她不願意的事，更不能殺了她。”
影子說：“我收養的孩子裏，隻有她像我的孩子，我對她隻有慈愛。她是我送給你的禮物，你喜歡，就把她留下，你負責她的自由和生死。”
阿狗說：“不行，我不要。如果我去做你讓我做的事，我身邊的人都是要死的，死完了一撥換一撥接著死，弄不好我也要死。還是像她師娘說的那樣，讓她離我遠遠的，她才能過得好。”
那影子沉默了片刻：“你會改變主意的。”
身後的門開了，沈越青站在門口笑：“二公子，走吧。”
“去哪兒？”阿狗隻扭頭看了沈越青一眼，然後才去看層層屏風後麵，可那裏的人影已經不見了。
“先去找人聊聊天，學學說話，再去見過老師。”課程早就安排好了。
出了倉庫，阿狗向沈越青身後望了一眼，沒有旁人了。
沈越青笑了：“不會想把剛吐出的話咽回去吧？別看了，雪娘子已經走了。”
和百器工坊一樣，百萬升酒坊是江南酒業的巨頭。
“百萬升”三個字分別取自昔日華城三家酒坊的名字：百釀泉、萬壇金、福升。十餘年來無人敢挑戰其地位，也無人具有挑戰它的實力，因為百萬升的主人倚著一塊當今皇帝手書的禦賜匾額，至今還掛在華城百萬升酒樓總號的門楣上。百萬升的主人駱錦書也有一段傳奇，隻是知曉的人很少。
日暮時分，一個戴著白紗帷帽、係著墨藍裙子的少女登上馬車，離開華城西郊的釀酒作坊。馬車上還插著百萬升的酒旗。
車行到半途，一匹通身烏黑的高頭駿馬從後麵追趕上來，馬上的騎手拔出劍跳進車中，用劍指著藍衣少女說：“償命來。”
少女把帷帽一掀：“高承鈞，你連我也要殺嗎？你的透山劍要飲我的血？”
高承鈞愣了，麵前的人不是駱錦書，是沈雪信，他說：“當然不是殺你。”
雪信奪過他的劍丟在一旁，說：“殺師娘也不行。”
他們有三年沒見了，至少他想不到，他們再相見會是這樣的景況。雪信長出一口氣，高承鈞一擊不中，又被叫破，也許不會再來第二下了。
高承鈞撿起劍，跳出車外，躍回馬背，與馬車分道揚鑣了。
雪信回到城中。一家粉飾一新的小店鋪裏，駱錦書正向一張張幾案上擺放著一些瓷瓶和瓷盒，哪怕嗅覺遲鈍的人在門外幾十步都能聞見撲麵而來的香氣。
駱錦書說：“你的鋪子要開張，你卻百事不管，隻顧閑逛，讓我替你擺貨樣。你什麼都不會，以後該怎麼辦？——賬本放在這裏，看見了沒有？你還沒有賬房吧？看你也不會自己記賬，還是我從酒樓借個賬房給你？”她一回頭，看見雪信一身打扮，笑道，“你還穿我的衣服出去幹什麼？”
雪信說：“我穿怕了紅紅翠翠，看見就心煩，隻有這個顏色見了心裏安定，我就想穿。”
“那你也不用穿我的衣服，你挑了顏色做新的就是。”錦書又開始叮囑，“便宜的茉莉英粉擺在外麵，貴的薔薇胭脂藏在裏麵。不用放齊了，後麵堆些舊的空瓶子，看著很多很滿也就是了，否則萬一有人來砸店，你的全部家當都要賠進去。”
“你說我穿你的衣服，我看是你穿我的衣服。別家的師娘，一條裙子都夠我們當三條穿了。你的裙子太小，三年前就追不上我的個頭了。”雪信抱住錦書的肩膀撒嬌，順帶回憶起了阿狗那個有趣的王師娘。
“我以為這樣的日子裏，你起碼要穿件新衣服。不然承鈞回來看見，以為我虐待你，隻給你穿舊衣服呢。”錦書打量雪信的氣色，“你記得以前的事吧？”