以前的事情，雪信當然記得，誰都對自己人生裏僅有的幾個之最難以釋懷，最倒黴、最得意、最驚險、最心動。何況錦書一遍一遍地提醒她，免得她忘了，像忘記她的來曆一般再把別人的恩情忘了。
其實是高承鈞撿到她的。那個時候她不知道是五歲還是六歲，在安城的街上幾天沒吃飯，就要被人牙子拐去賣了，然後這時高承鈞冒了出來，把她搶跑了。就像流浪的小狗照料一隻流浪的小貓，在流浪中也有了歸屬感和責任感。雖然後來她的壞脾氣是師父師娘寵出來的，但始作俑者卻是高承鈞。
他從別的小孩手裏搶了蒸餅，拿去給她，她嫌是別人吃過的，又是涼的，不吃；他就去食鋪偷剛出籠的蒸餅，放在胸口疾奔回來給她，她又嫌太燙，丟在地上。他撿起來，拍掉塵土吃了，又去給她偷，在懷裏放得不熱不涼了再掏給她，她總算吃了，可是他的胸口燙傷了。
他帶著她上路，問了往西去的路，越走越冷，他就把禦寒的衣服都給她，自己凍得直哆嗦，然後握一把雪把皮膚擦紅，騙她說他不冷。那個冬天，在他們被凍死前，遇到了師父，師父說“跟我走吧”，然後讓人給她換了衣服，給她吃甜美的食物。
那個時候她眼皮耷拉著說：“有沒有人對我好，像他那樣的。”她指著高承鈞。
師父說：“會有人伺候你。”
她說：“那好吧。”
高承鈞本來還要往西走的，聽說她要往東去，放心不下，也跟著去了。
師父發現她怕火，小女孩都是怕火的吧，也正常，可是她怕得太過分了，讓她握住燃燒的枝條，還離著燃燒的地方有好大一截，她就尖叫著扔掉了；冬天的時候明明凍得要命，向往爐火的溫暖卻怎麼也不敢湊近。
師父把她關進百器工坊的窯爐裏，點燃堆在窯口的柴火，要她踢散了柴火自己鑽出來，她嚇得放聲大哭，寧可死在裏麵。火越燒越旺，火苗子越躥越高，她想出去也出不去了。
高承鈞在外麵聽見她哭，闖進來，鑽進窯膛把她抱出來，他全身冒著火，用白布條纏著養了半年，而她隻燒焦了一縷頭發。這件事被人傳給了師娘，師娘與師父大吵了一架，從此就不和師父說話了。
師父又讓她戒葷。開始幾天，她饞肉饞得要命，聞見別人吃個白煮雞蛋都捂著肚子走不動路。高承鈞把自己飯菜裏的肉省下來偷偷送給她吃。有人向師父告密，師父讓人打了高承鈞一百杖，可是他還是省下肉給她吃，她卻再也不肯吃了。
後來高承鈞要給自己鑄一把劍，據說要用到處子血，劍才有靈性。他看著她卻不敢對她說，舍不得割她的手指頭。她從別人口中聽說了，於是自己把手腕割開，當放雞血那麼放了一碗，熱乎乎地端去，對高承鈞說：“你的劍怎麼能用別人的血呢？”還問他夠不夠。
當然師父又打了高承鈞一頓。
每次他們犯錯，不管誰是主犯，師父都打高承鈞，從來不打她。
她很早就向李雙雙學藝了，歌舞器樂都要學，再後來也就是三年前，李雙雙讓她躲在櫃子裏看她怎麼調弄男人，她就覺得世上要是有誰配得上她這麼對待的，也就是高承鈞了。
那是七月初七的夏夜裏，她穿了新做的石榴裙，在臉上、臂上擦了一層又一層妃色的利汗紅粉，妝點得粉嫩又不青蒼。她用鴿鷹送了一封信，把高承鈞約到小園裏來。
高承鈞帶著新鑄成的劍給她看，劍身流動著似有魔性的水紋。劍鑄成後，他用餘料打了一把鷹嘴割香刀送給她。她摟著他的脖子，把唇印到他的唇上，緊張得直出汗，汗混著香粉，擦在他的衣服上，也是淡紅色的。
到這裏就完了，她說：“後麵的還沒學，學了再對付你。”
這事又被誰偷偷看見，捅到師父那裏去了。
他們周圍都是眼睛，相互監督相互告發，她是知道的，也不在乎。反正就算罰也罰不到她，大不了打高承鈞一頓，他皮厚，挨打慣了，打完了她還是要親他。
可是這回不同了，第二天什麼動靜也沒有，第三天她才知道高承鈞被師父送走了。他去西域投靠他的父親了。
她等著高承鈞給自己寫信來報平安，可是沒有信，過了一年，她忍不住寫了封信，沒找到托信的人，就撕了。又過了一年，他托人送了隻銅香鴨來，還是沒有信。
師娘聽說了還特意上她的小樓來看那隻鴨子，說：“亂來，這也算納吉？媒人也沒有一個，打回去。”
雪信卻不讓打回去，說：“不過是個香爐，師娘你別亂來。”
師娘錦書倒是著急兩個人的事，特意派人帶書去訓了高承鈞一頓，卻又沒回音了。錦書在雪信麵前“承鈞，承鈞”地念，想讓她寫一封信，她偏不寫。
這回他回來的消息，也不是他讓人傳回來的，是師娘用別的法子得知的。
師娘大概沒想到，她偏袒得緊的孩子，一回來就要殺自己。
幾天前，雪信把阿狗帶到百器工坊交差，然後又被師父叫去談了一回，他說：“高承鈞要回來了，他回來就會殺你師娘。”
雪信不信，高承鈞就算要亂殺人也是先殺師父而不是師娘。師娘是好人，師父不能算是。
師父說：“信不信由你，要怎麼做也由你。”
“我不讓他殺師娘，這樣師父能告訴我我的身份嗎？”師父是講條件重契約的人。他讓她自由了，就不好向她下指令了。
雪信明白師父在婉轉地提出要求。
“你不去阻止，我就讓別人去。”師父說。話裏的意思很明白，她去是代價最小的，別人去了，難免有傷亡，傷亡的是誰也不定。
“你把高承鈞送到西域，我把阿狗帶回給你。他們都找到來處了，我要做什麼，你才會告訴我我的來處？”雪信隻好照直問。和師父談判，沒人能用拐彎抹角占上風，想也不要想。
“高承鈞還不算滿師，你讓他領了任務去，我可以把這些年查到的你生母的線索告訴你。”
“其實我也不必去管誰生了我，誰丟了我。他們不找我，我找過去反而好笑！”雪信時不時冒出這種念頭來，當然，找過去質問他們為什麼要丟她的念頭同樣強烈，兩個主意經常在她腦海裏打架。
“你好好想想。”師父每回讓她做什麼，她嘴硬不肯的時候，師父就讓她好好想想。
雪信回去一想，就會發現師父沒有給她別的路。看起來是有選擇的，實際上沒有。他指定給她的都是唯一的、正確的路。師父會耐心地把他的意誌變成她的選擇。
也是當初定好的規矩，師父收徒弟，供他們吃喝，教給他們一門手藝，滿師前為他做一件事，隻有一件事，離開師門後他會送徒弟一間店鋪。
他們還可以選擇，是用一樁任務換一間鋪子就此離去，還是繼續跟著師父為他辦事。
對於一個個衣食無著的孩子來說，將來的生活早早有了保障，且是最基本的保障，稍微懂點事的孩子都會爭著搶著擠到前排，讓師父看見自己。
但師父隻挑自己看得上的孩子。
他把一枚荔枝放在一個木盒子裏，放在濟病坊的孩子中間，看誰能打開。孩子們被果子饞得口水長流，有人抓起來咬那木頭盒子，有人放在地上用石塊砸，有人打不開抱著不肯給別人嚐試。隻有沈越青把木盒子拆成了一塊塊木頭，取到了荔枝。
濟病房的幾百個孩子裏，師父隻帶走了沈越青一個，那時候，沈越青還不叫沈越青。
雪信被留下後，師父才一時興起，拿這個盒子測試她。她打不開盒子，就把盒子一推，說：“不好玩，我不玩了。有什麼可稀罕的。”一扭臉看別處去了。
師父不但不惱，還讚賞她的傲慢勁兒，當著她的麵把盒子拆了，把裏麵的荔枝給她。可要是別的孩子敢那麼傲慢，當天就被掃地出門了。
別人以為師父那麼看重她，她一定會留下為師父做事了，她卻要了一間脂粉鋪子躲了起來，再沒了動靜。
甚至雪信對那間鋪子也一點都不用心，好幾天都關著門。
錦書忍不住了，問她為什麼不開門。雪信說，也開過門，見沒什麼人來，索性關起門來睡覺了。錦書哭笑不得，隻好親自捉刀為她打理，耳提麵命教給她生意經，雪信聽不進去，推說困了，要去睡覺，一轉身卻換了衣服溜出去了。師娘不知道她還在為師父辦事，也不知道她這幾天確實是等著高承鈞來，她冒充了師娘坐在馬車裏等著高承鈞來殺自己。
欺騙一個寵愛自己的人還是挺有負罪感的，可是實話說出來又會讓師娘傷心。
這幾天雪信借口沒地方住，賴在錦書宅子裏，明著蹭吃蹭喝，暗地裏還是做著錦書的貼身盾牌，夜裏不敢睡死過去，白天黑夜都伸著脖子等高承鈞來刺一劍。
可惜他來了，又走了。
“就到這兒吧。我們回去了。”
錦書站在鋪子中央，正在驗收她努力的成果，突然就有一個人影擋住了門，那人太高大了，站在門口擋住了光亮，屋子裏瞬間一暗。
錦書驚喜地叫出來：“承鈞，你這會兒才到，我們等你好幾天了。”
高承鈞走進來，他換了裝束，冠帶靴袍，按著佩劍。他走進門來，身後還跟著八個抬著兩口箱子的年輕人。抬箱子的人雖然是尋常腳夫打扮，可是他們的步伐一致，腳步堅定有力，砸在地上咄咄響，顯然是行伍中人。
雪信怕高承鈞會拔出劍來，一步閃到錦書前頭，用身體擋住了他按在劍柄上的右手。那隻手的指節發白，還在顫。
她想錯了，他是真的想殺師娘，一回撲空了，還想殺。
八個軍士打開了箱子，高承鈞這才開口道：“這是西域產的美玉、香料、葡萄酒。”
錦書歪頭檢查兩箱子價值不菲的禮品，樂了：“還是不懂禮數，哪有這樣的彩禮？”誰也沒說這是彩禮來著，隻不過是她盼著收彩禮，就什麼都當成是彩禮了。
高承鈞說：“這是家父托我帶給沈夫人的禮物。”他連稱呼都改了，不叫她師娘了。
錦書的臉上不知是尷尬多於失望，還是失望多於尷尬，她說：“那你給雪信帶什麼了？”
高承鈞的右手從劍柄上離開，他伸手入懷，取出了一根骨瘦嶙峋的枝條：“我途經安城帶回的牡丹。”
什麼牡丹，隻不過是一條破樹枝，連個花骨朵都沒有。錦書怔了下，似乎也不好圓場了。隻有雪信默默地把花枝接了過去。
高承鈞和八個軍士抬頭挺胸站著，像九根旗杆，任憑風怎麼吹，雷怎麼打，他們總是筆直地站著，你笑也好，罵也罷，他們隻等著你開口說。
錦書說：“既然回來了，就去家裏吃個飯吧。”她當然是不肯罷休的，盤算著在席間審問高承鈞，逼問他是不是變卦了，到底在磨蹭什麼，怎麼信也不來一封？真真是莫名其妙！