走到沒雪的地方後，沈越青退掉了租來的雪爬犁，把車廂搬到馬車上，三人繼續前行。接下來的日子裏，一天下來差不多要走八十裏路，投宿客店也必然要挑揀一家幹淨的，但通常是三人租下客店的小院子，把馬車趕進院子，沈越青和阿狗住客房，雪信則是在車裏休息。客房裏不知道有多少不幹淨的人住過，雪信才不肯住呢，反倒是她的車裏有沉香枕，有新裝的花瓣紗枕，被子每夜還會熏上香。
經過遼州、燕州、魯州，進入吳州。三人走了一個半月，一路走一路將酷寒的嚴冬甩在身後，進入吳州後，已經是一派仲春景象了，鶯飛草長，楊柳依依。
雪信也換了春衫，月白色的軟緞繡襦，桃紅裙子，比之猩紅的鬥篷和冬衣，粉嫩多了，也不像之前那麼讓阿狗緊張了。
早在半個多月前，她就把阿狗趕到車外坐著，讓沈越青教他駕馭馬車。進入吳州後，她又把阿狗踢到河裏去洗了個澡。在雪信麵前，阿狗無力反抗，也沒有要反抗的念頭，一舉一動盡在她的掌握中。
這一天，一隻長得像鴿子，又比鴿子大一圈的鳥飛落在車頂上，用它的鉤喙叩啄木頭。沈越青從它腳上取下一個小竹管，它就撲啦啦飛起來。
“居然是隻鷹！”阿狗驚歎，“居然還有這麼小的鷹！我們那兒的蒼鷹張開翅膀有這麼大，我獵過。”他張開手臂比劃，嘴裏還銜著一截子青草嚼著，似是在品嚐南方春天的味道。
“到了南方，什麼東西都得小巧，否則會不好意思。”沈越青打趣道，他把竹管遞到車門前，雪信把車門移開一條縫，接了進去。
“你們是怎麼訓練鷹送信的？”阿狗吹了聲口哨，想把鷹招回來仔細研究，但鷹不理他，飛遠了。
“本來是用鴿子的，可是鴿子容易被鷹吃掉，也可能迷途，不大牢靠，且也隻能在固定的兩地間送信。可我們是一刻不停挪地方的，鴿子找不到，但這鷹聞得到雪娘子調製的香氣，千裏之外也能找來。”
阿狗聽說除了他，還有家夥能循香而至，本事還比他厲害，不由頗為失落。
雪信把一張小紙條遞了出來，沈越青接過來看。在車門一開一閉間，香氣暗暗地襲擾過來，比春光還要明媚。阿狗不自覺地抽了抽鼻子。這一個多月來，他適應良好，聞多了她的香氣也不會如最開始那般沒出息了，可對香氣的迷戀不減反增。他沒想到她身上的香氣不是一成不變的，隨著她的心緒、環境、季節的不同，香氣也會細微地變化。他正在嚐試讀懂這門用鼻子聆聽的語言。
“我得先走一步了。”沈越青看過紙條，放進懷裏，把一個鬥笠扣在阿狗腦袋上，對他說，“記住，從現在開始你是雪娘子的車夫。遇到人，把頭低下，她跟人講話，你不準插嘴，別人問你，她準你說話你才能說話。”他雲山霧罩地交代一通，跳下車就走了。
“喂……”阿狗還想再問些什麼，但沈越青已經離得遠了，他接過車夫的位子，繼續駕著車向前駛去。
雪信敲敲車板壁，要阿狗停下來，她讓阿狗把香囊摘下來毀了。香囊還都是新的，也是雪信親手做的，阿狗替她舍不得，可是雪信很堅決，他隻好照做，稀裏嘩啦掏出來丟在地上。雪信打著火折子，點了香囊，瞬間香囊就“呼啦啦”燒起來。因是連著絲緞錦囊一起著的，煙氣裏夾雜著一股子燒指甲的臭味，煙本身也不怎麼香，根本是嗆人的。沒有沉檀等木本香料作骨料，花花草草的香料隻能曬幹了做成廉價的香囊，燒起來的味道和燒稻草也沒有大不同。
“在我住的地方，熏茅房用的香也比這個貴些。”雪信安慰阿狗，想讓他不用覺得可惜，不過這話聽起來可一點也不像安慰。
她又叫他在地上打滾，繞著路旁的林子跑了幾十圈，出了一身大汗，與塵土混合，滿臉油泥。
“好了，趕路吧。”雪信用一方絹帕捂住鼻子，回到車子裏。
阿狗問為什麼。
她說：“車夫就要有車夫的樣子。”
一天後，幹掉的汗水在阿狗的身上發酵出了酸味，與其身上殘留的香囊味道摻雜，連鄉下村民家養的狗都不願靠近，聞到他就夾著尾巴跑掉。
以前在長白山裏，天氣冷時，身上的氣味不易散發，藏在衣服底下根本不覺得臭，就算天氣暖和了，身上有些氣味，也沒人在乎。可是到了南方，出汗不洗澡，他就成了個被暴曬的垃圾堆，見著誰都覺得對不起人家。
阿狗趁夜跑去河裏洗了個澡。此時節的水對當地人來說還是涼的，沒人下河玩水，他則不然，已覺得江南春水極盡溫柔了。他懷念起長白山裏的日子，不知師父有沒有搬到師娘房裏去，他們有沒有怪他一聲不吭就撇下他們跑了。
過去，他的心情很純粹，要麼高興，要麼不高興，極度高興或者極度不高興的時候，他都會學著養育過他的那些狼，跑到高處長嗥作歌，到了這裏，他想嗥幾聲也嗥不出來了，因為時常不知道自己是高興還是不高興。就像他喜歡雪信，可是對著雪信，他又脊背發緊，滿身不自在。
想到雪信，阿狗才發覺自己出來太久了，把雪信一人丟在客店裏不太妥當。
滿月清輝，照得客店院子裏處處都是銀亮的。雪信把車窗上的紗簾掛起來，讓月光斜灑進來。她從箱底翻出一隻黃燦燦的銅鴨香爐。用柔軟的絲帕擦了一遍，又掀開鴨子背上的蓋子，燒紅了炭埋入雪白的香灰裏，用銅灰押把香灰拍成山形，在山頂開一個火窗，隔上雲母片，五瓣梅花形的香餅子穩穩坐在放雲母片上。
隔火熏香較明火焚香的好處是沒有煙氣，香氣純淨，徐徐而出，平穩持續。明火焚取則是狂攻漫卷，頃刻間就燒完了，隻留下一堆黑灰，濃烈的香氣擁擠一室內，從門窗縫隙裏溜出去，越來越少，越來越淡。對好的香料，用隔火空熏是恭謹認真，明火焚燒是豪放不羈，各有各的好，但前者更適於閨閣倒是沒有異議的。
鴨子站得直直的，腦袋扭向後方，是個回首顧盼的姿態。雪信把被子蒙在鴨子上方，一寸一寸移過去，先熏中央，再熏四個角，翻個麵，再如法炮製。若在家裏，就不用那麼麻煩，有專用來熏被子的熏籠，扣在香爐上，被子和衣服可以罩在熏籠上，過一會兒翻個麵就是了。在家裏，香爐底下還要放個盛熱水的盤子，水汽上升與香氣交纏在一起，香氣會在衣物上留得更久。
雪信把銅鴨移到枕邊，向窗外看了一眼，放下簾子，又從車裏出來，悄悄走到院門背後，抽開門閂。
門外站著兩個素衣少女，都梳著單螺髻，插了幾支銀簪，與雪信的華衣麗飾相比，她們算得上寒酸，容貌也是清麗婉約那一路的。兩人站在那裏正笑嘻嘻地推來推去，誰也不肯先敲門，雪信“謔”地開門，她們頗為尷尬，尷尬也是相互看來看去，用眼神說“壞了，被她發現了”。
“我磨蹭了半天也等不到你們叫門，實在等不得了，你們再不進來我可要睡了。”雪信向她們說。
兩個少女順勢踏進院子，四下打量。
一個說：“師娘惦記你呢，怕雪娘子帶的幹糧不夠，又親手做了讓我們送來。”
另一個從肩上解下包袱遞給雪信：“都知道雪娘子吃用講究，不吃外食。要是斷了糧，在路上餓死了，師父師娘都會痛惜的。”
一群徒弟裏，做師父做師娘的，很難一碗水端平，疼愛誰，偏心誰，大家都眼睛雪亮，難免嫉妒，說出酸溜溜的話來。雪信早就習慣了，所有的好事必須有代價，把所有不陰不陽的話當做對她的恭維就行了。
雪信把包袱往車裏一放，說：“師娘也太費心了，更難為百娘子、甘娘子特特跑一趟了。”她說完，就是一副趕人的嘴臉。
那個叫百娘子的說：“師娘也關心你此行事情辦得怎樣了。”
“還不是老樣子。我真是不想出來，下回讓師父派你去算了。”雪信端起手臂，顯出厭倦的樣子。
“你們沒把阿狗接回來嗎？”百娘子終於抖出來意了，“師娘要先見見他。”
雪信攤手：“別忘了人家還有個厲害的師父，差點把我們丟在山裏喂狼。我們能活著回來就不錯了。”
“越青師兄人呢？怎麼不見他？”另一個叫甘娘子的又問。
“他啊，這次打架輸了，從那邊回來就一個人跑出去散心了。”雪信打發著她們。
甘娘子以為自己抓住了疑點：“是領著阿狗從另一條路走了吧？”
“說不定是吧，也許他自己悄悄拐了阿狗，搶著回去找師父領功了。”雪信鼓勵她們胡思亂想。
“你既然這麼說，就表示他肯定沒有逮住阿狗。”百娘子又以為自己看穿了雪信的心思。
雪信點點頭：“他這個人，你們也知道的向來和我合作不好。他做了什麼，我真不曉得。”
兩個少女被她繞了一圈，回到原地，不知她哪句是真哪句是假，正拿她沒辦法，甘娘子一抬頭，忽然看見院牆上探出個腦袋，她叱了聲：“什麼人在偷看！”隨即彎腰撿起一粒碎石子打了過去。
那人掛在牆上閃避不靈，被石子打在腦門上，“哎呀呀”叫了一迭聲。
百娘子怒道：“還不滾出來！”
她們齊刷刷將被雪信逗弄的怨氣發泄在這名偷窺者身上了。
牆上的人正是阿狗，他從河灘回來發覺雪信有客，就識趣地不去打擾。出於打獵時的習慣，他選了個下風口的位置趴牆頭監視著，雪信背對著他，一時沒有聞出來。他聽見三個少女的議論中提到自己的名字，一時忘形，脖子越伸越長，才不小心暴露了。
被石子打中後，阿狗沒有掉下牆去，反而雙手加一把力，騰空越過牆頭，翻到院子裏。眼前的兩個陌生少女，一個身上散發著苦香的藥味，一個散發著甜甜的花香。他剛要張嘴為自己解釋，雪信就喝問他：“你怎麼進來了？還不滾出去！”
阿狗是玩水玩到中途，想起雪信需要他保護，急急忙忙跑回來的，他頭發披散，擋住了一半臉，發梢往下滴水，濕了一背。
兩個少女齊問：“這是誰？”
“我雇來的車夫。”雪信惱怒地看著阿狗，用眼神警告他，不準開口。
不讓他開口是有道理的，他一張嘴，口音就把他賣了。她原想讓他酸一些，臭一些，被師娘派來的人看見了也不會在意，反正她們也不認識阿狗，輕易就能混過去。可是現在誰讓他洗頭洗澡了！