“你生氣了？”阿狗站在車外看著聽著她折騰，把兔子腿塞進自己嘴裏。
雪信發出不悅的悶哼，算是回答。她恨不得把車廂的每根木條都拆開來用刷子刷一遍。
“她生氣了。”阿狗又對這時候走過來的沈越青說。
“是你惹她生氣的，不關我的事。”沈越青說。
“是你說她沒吃過肉很可憐的。”阿狗說。
“我也沒讓你給她送肉。總之是你惹她生氣了，你自己想辦法哄她。”沈越青這話一聽就沒安著好心，說著說著幾乎要笑出來了。
阿狗隻好敲敲車廂問裏麵：“你要怎麼樣才不生氣？”
雪信又哼了一聲才說：“你就不能洗個澡，把自己弄幹淨嗎？”她也覺得這是個過分的要求，她懷疑住在這種地方的人一輩子洗的澡的次數一隻手就能數得過來。天太冷，人就懶得洗澡了。
阿狗用雪洗幹淨手說：“倒是有一個地方，村子裏的男人做新郎前都會去那裏洗澡。我現在就去。”
“我們可以送你去。”沈越青吆喝狗兒們起來，坐到車廂前的座位上，還給阿狗留了半邊位置，他又露出了幸災樂禍的笑容，“她不看著你洗刷幹淨，是不會放心的。”
這話倒讓阿狗不安起來了：“她不會真的看著我洗澡吧？”
狗兒們拖著雪爬犁爬了半天山，到了一個密林子邊上過不去了，但也沒剩下多少路了。
雪信從車廂裏探出頭來，吸了口氣，聞見一股類似火藥的刺鼻味道。
“林子裏有一個池子，冬天也不結冰，水是熱的。”阿狗指給他們看，林子深處，裹在一片白茫茫的霧氣裏，“我洗了澡，你就不生氣了吧？”他探看雪信的神色。
沈越青說：“好好洗，洗幹淨點。”
阿狗忽然就覺得自己像被拎著翅膀提起來的肥山雞，在被殺之前要燒好一鍋開水，殺了泡進去好褪毛。他看一眼沈越青，又看一眼沈雪信，邊琢磨著他們是打算拿他怎麼樣，邊一步步走到林子裏去。
越靠近那眼溫泉，積雪越薄，後來幹脆就不見雪了，樹木草葉都是碧幽幽的。霧氣濃得近在咫尺，也看不清楚人了。阿狗走到池邊，解下身上的零碎，鬆開綁腿，脫了衣服泡到池子裏。
洗澡，舒服是舒服的，隻是在這天寒地凍裏，人是什麼都可以將就的，就如同這裏的風俗，生下來洗一次澡，然後到了年紀要娶個漂亮姑娘了，才曉得把身上的泥垢搓一搓，之後，漂亮姑娘成了膀大腰圓的婆娘，又沒什麼必要為了討好她而清洗自己了。直到壽終，再洗一次，是為了自己好幹幹淨淨地走。這裏的人，都是這樣過來的，一輩子隻洗三次澡。現在，他也正為了取悅一個漂亮姑娘而洗澡，可惜她從來不喜歡他，又怎麼可能嫁給他。
阿狗半躺在水裏，閉著眼睛，雪片自半空中落下，貼在他的臉上化成了水。他耳朵顫動幾下，抽了抽鼻子，眼睛就睜開了，對著霧氣另一端的岸邊叫道：“你別過來。”
霧氣另一邊飄來雪信的聲音：“硫磺氣味那麼大，你還能聞出來？”
阿狗指著霧氣說：“你別過來，我好好洗，我會洗幹淨。”他怕她真的會來檢查。
雪信卻堅持問：“到了這林子裏，我的鼻子都不靈了，你怎麼還能聞出來？”她對於自己經過嚴苛訓練的嗅覺很自負，不相信自己會輸給一個臭烘烘的野人。
“在遠處是聽出來的，你走近了就聞見了。你那麼香……”
雪信打斷他：“幹淨衣服和梳洗用品我給你放在池邊了。”她俯身把一個漆盤放在岸上，退後十步，聽見對麵的人涉水走過來了。
阿狗翻動著她帶來的東西，柔軟的緞袍熏上了濃香，又與她身上的香氣有所不同。盤子裏有手巾，梳子，還有一碟細細的豆麵，也是異香撲鼻。
他興高采烈地說：“你知道我沒吃飽飯就出來洗澡，給我送幹飯來了嗎？”說完取了一撮就要往嘴裏送，其實如果不是泡在溫泉裏，他應該會找一個碗來把豆麵倒進去，兌上半碗水調成糊糊，會更好吃。
“不準吃！”雪信及時嗬斥阻止了他，“這是澡豆，是洗澡用的。”
阿狗不信：“這分明是白豆麵！誰會糟蹋糧食用來洗澡？”
雪信冷哼：“白豆麵是最不值錢的了，反倒是這澡豆裏的玉屑、珍珠、白檀香、沉水香才難得，比尋常人家用些花兒朵兒調的澡豆都貴重些。要不是你，我還舍不得拿出來。”
其實阿狗對於她所說的那些貴重材料並不怎麼懂，隻是聽她的口氣，仿佛是要自己明白她對他是很舍得糟蹋錢的，又聽她說隻拿給他用了，不由得心抖了一下，想說點感激的話，話還沒開口就聽見雪信又說道：“那些不值錢的澡豆也對付不了你身上的髒汙。你不用替我小氣，不把這些澡豆全部搓完不準上來。”
她果然是來監督他洗澡的，怕他偷懶洗得不幹淨，怕他洗不掉身上的狼味。
阿狗有一些些沮喪，端著碟子走得遠了些，用水沾濕了豆麵，用力搓自己，卻又忍不住偷偷嚐了一點，味道不怎麼樣，還有些辣嘴。
“頭發也要多洗幾遍。”雪信不放心地又提醒道。
終於把那貴得嚇人的澡豆糟蹋完了，阿狗上岸穿好衣服。這是他頭一次穿下擺長過膝蓋的袍子，還有油亮的皮靴，散發著新鞣製過的氣味。
雪信走到他身邊，湊近他的脖子聞了聞，說：“也湊合了。”
起碼在長達一個時辰的滌蕩，又經層層濃香裝裹後，這具身體最後留下的一點獸類的味道也不那麼叫人難以接受了。雪信幫阿狗擦幹頭發，把頭發結起，戴上發巾，把他打扮得像個山外來的人。
阿狗受寵若驚地被服侍著，腦袋轉來轉去找雪信的臉，問：“你這下高興了？”他被她折磨得夠嗆，主要是她看不起他，卻又幫他梳頭，嚇著他了。
雪信塞給他一塊方方的東西，看起來是米糕，也是香噴噴的，可是有了澡豆的笑話，阿狗就不確定這東西能不能吃了。
“你要不要吃吃看？”她說。
阿狗這才把那嬰兒手掌般大小的米糕塞進嘴裏，學著她吃東西的樣子慢慢嚼，咂摸滋味，做糕的米粉磨得真細，幾乎入口即化，有著難以言喻的清甜，吃完後，吐氣也是香的，像是一頭紮進了花瓣堆裏，這種香就像是她身上的那種幽香了。
“好吃嗎？”雪信問。
“好吃。”阿狗老老實實地點頭。
“比兔子腿還好吃嗎？”
這個他就不確定了，烤野味是他的最愛。他沒答上來。
雪信扳著他的頭，讓他看著自己：“我好看嗎？”
“好看。”這點他可以毫不猶豫地告訴她，不用撒謊，不是哄她高興，她是他見過的最美的少女。
雪信滿意了，放開阿狗的腦袋說：“那麼你跟我走吧。去山外麵，還有更多好吃的，更多好看的姑娘等著你。”
阿狗明白了，她在做一件棘手的事情。他說：“師父說，你們有一天會來騙我出山。他讓我不要跟你們走。”
雪信說：“我師父也說了，你師父不會答應讓你跟我們走。”
阿狗抱歉地看著她，他也願意跟她走，可是師父的話又不能不聽。十多年來，師父如同他的父親。
“要麼你住下來？”這是個變通的法子，他可以和她住在小木屋裏。
雪信拽住了他的衣領子，向林子外拖去，口中還說道：“我不管。用珍珠美玉洗過澡後，你怎麼還能待在這個破地方？”她力氣不見得有多大，卻能迫使阿狗跟著她走。
阿狗怕他躲得太快或者把她推開，雪信會跌倒，所以不掙紮，又怕她抓得吃力，所以弓腰。雪信像拽一條狗一樣把他拽出了林子，卻隻見一群狗守著雪爬犁，不見了沈越青。打開車門，發現沈越青正躺在裏麵睡覺，她發急推他：“你怎麼可以進去？！”沈越青就是不醒，一看就不是睡覺，是昏過去了。
身後阿狗說了句：“師父……”雪信覺得一隻冰涼的手捏住了自己的後頸，兩根指頭一用力，她也昏過去了，被那隻手一推，順勢倒進車廂裏。
“你要熏死老夫嗎？！”一個胡子上掛滿雪的中年獵人捏住了鼻子，適應不了徒弟一身濃香，“我要是沒趕來，你是不是就同這小妮子私奔了？”
阿狗替雪信討饒：“我對她明確說了不去。”
“看來你說了也沒用。”他師父把車門關了，一隻手拎起阿狗的耳朵，大步流星就要離開。
“他們在這兒不凍死也會被狼吃掉的。”阿狗歪著頭，從師父手裏搶自己的耳朵，雙腳在地上重重拖著不肯離開。
“凍死吃掉也罷，看他下回還敢派什麼人來。”他師父說是這麼說，把兩個晚輩孩子丟在冰天雪地的山林裏，和直接弄死沒什麼兩樣。他才不是他們師父那種麵冷心黑的人，做不出這等狠事，所以拎著阿狗把雪爬犁趕了起來，把人帶回了阿狗原先居住的村子。
雪信醒過來，頭略一動，脖子後麵的大筋就酸麻酸麻的。等她弄明白自己是躺在一張氣味古怪的皮子上後，她一下蹬掉了被子，手腳並用地站了起來。
一個荊釵布裙的中年女人扶住她。那女人體態豐腴，手指頭也肉肉的，看臉型架子，原先定也是個鵝蛋臉的美人，可是發了福，兩頰的肉鼓了出來，身上也軟軟綿綿的都是肉，好處是脂膏把皮膚撐得很光滑，不見皺紋。雪信後退兩步，離開對方的扶持，自己站好。她打量自己所在的地方，是處再普通不過的本地民居，大半間屋子都是火炕，她方才正是躺在炕上。
她衝到外間屋子。外間是個廚房，柴火“劈劈啪啪”在土灶裏作響。阿狗的師父把沈越青捆在桌子腿上，與阿狗坐在桌子兩邊。他剝著花生，就著酒，一會兒訓阿狗，一會兒又審沈越青。
以前雪信他們來，都是雪信焚香把阿狗引出來，比試完了就走，不作停留。他們不願遇上阿狗的師父，遇上也隻是點點頭，態度十分傲慢，從來沒把對方放在眼裏。這個中年老獵人今日終於逮住機會教訓他們一回了。
他問：“怎麼不讓你師兄來？他比你皮實經揍。”
沈越青答：“師父把他送走了。”
“去哪兒了？”
“我不知道。”沈越青頭上挨了一下，他不滿，奮力掙了一下，木桌子要翻，桌上的碗碟“哐哐”響。阿狗的師父把手按在桌麵上，那些碗碟頓時安靜下來，桌子紋絲不動。