葬禮持續了三天，葬禮過後，父親便病倒了，人家都說，這才是真正的孝子，比起在自己父親靈堂喝酒開葷的二少爺，大少爺不愧為端方周正的純善之人，這才是父子情深，老爺子在地下可感安慰了——
老宅的事情一時之間不能交代完畢，父親又病了，因此他們並沒有立刻回東京，這讓已經把心玩野了的跡部景吾很高興。
好像是在葬禮結束的第二天下午，下過一陣雨，他在院子裏的楓樹上捉了一隻蝸牛，興衝衝地去給父親看——這幾日，無論母親也好傭人也好，都告訴他不要去打攪父親，以至於他幾乎都沒見著父親的麵，這反而讓他更想念父親。
他跑過長長的走廊，在父親養病的和室門口站定，那個叫跡部秀一的人曲腿坐在門口，背靠著拉門門框，眼睛卻望著庭院中的手水缽，身上穿著他來的那天晚上的風衣。父親坐在屋內的榻榻米上，被子蓋到腰部，淺色浴衣外麵披著一件黑色的大褂，麵色蒼白，隱有病氣——
“爸爸，看我捉的蝸牛！”他興奮地撲到父親身上，舉著手上軟乎乎的小動物，半是自豪半是炫耀——
父親不負他望地表現出濃厚的興趣，“噢，是景吾自己捉的嗎？真不錯——”
跡部景吾的小臉上立刻出現得意的表情。
父親將臉轉向了門口的男人，溫和地說：“秀一，你還沒有見過景吾吧，他是我兒子。”
那個男人轉過頭來，目光在他身上掃了一圈，像是審視評估。
跡部景吾莫名地覺得不高興，父親卻拍著他的手說：“景吾，這是秀一叔叔。”
跡部景吾卻不肯叫人，隻顧低著頭玩蝸牛。
那人一笑，對父親略有些尷尬的神情毫不在意，低頭點煙。父親的目光卻盯著他手中的打火機不動了，大概覺察到了父親注視的目光，他點煙的動作頓了下，最後卻將煙和打火機都收了回去。那一刻，趴在懷裏身上的他感受到父親身上一種無法遮掩的悲傷和無奈。那時候，他不懂，隻是覺得當時氣氛壓抑，令人難受。於是他扭了扭身子，父親捉住他，“景吾，去別處玩，爸爸跟叔叔有事要談。”
他不願意，想鬧脾氣，但又覺得父親有些不同於平日的溫和慈愛，於是隻好撅著嘴悶悶不樂地離開了。
接下來的幾天，他沒有在老宅見到過那個男人，有一天，他經過父親養病的房間，看見父親披著外衣坐在廊下，與以往嚴謹溫雅的樣子都不同，讓他一下子就想起了那天早晨在後院遇著剛起床的跡部秀一的情景。於是他走過去，學著父親的樣子坐下，兩隻腳輕輕晃著，歪頭問父親，“爸爸，秀一叔叔呢？”
父親看他一眼，說：“他走了。”
他睜大眼睛，“走了？去哪兒了？”
“去他想去的地方。”
“他為什麼不跟我們住在一起？”
父親轉過頭，望著虛空，目光悠遠，表情悵然，“因為這裏讓他傷心，也讓他失望。”
“誰讓他傷心了？”
“——很多人……”
跡部景吾沉默了，破天荒地反省是不是他不肯叫他叔叔也讓他傷心了。
父親長長地歎了口氣，轉過頭，溫和地摸摸他的腦袋，“你秀一叔叔是不同的，跟我們大家，跟所有人都不一樣，他是鷹，不會被人馴化的鷹。”
這以後，跡部景吾再沒有見過那個叫跡部秀一的人，也就漸漸拋諸腦後了，直到四年後。
依舊是葬禮，隻是這一回，曾經父親跪坐的位子上換成了他，靈堂正中的相框中，父親目光溫和，眉目周正，嘴角掛著淺笑，一如生前——誰也想不到跡部家在失去老爺子之後，在那麼短的時間又會失去當家大少爺。老爺子去世的時候，雖然突然，但並沒有動搖整個跡部家的根基，畢竟年紀大了，後來幾年，他也就在老宅裏頤養天年，家族裏的事並不太插手。然而這一次，整個跡部家都慌亂了——
誰能想到呢？父親還那麼年輕，還可以輕而易舉地將他舉起來——36歲，這是一個男人精力最旺盛的黃金時段，正該大展拳腳與天公試比高的好時候，怎麼好端端的就走了呢——一開始不過是小小感冒，後來是低燒不斷，引起肺炎，可是，現代醫學那樣發達，跡部家有財有勢，跡部伸一又正值壯年，身體又一向很好，怎麼能讓一個小病就奪去了？
他不明白，渾渾噩噩地由著老管家給他黑色的小西裝，木偶般地被牽到靈堂前跪下，對前來拜祭的人回禮答謝，耳邊是竊竊私語——
這四年間，發生很多事，對他影響最大的就是父母的離異——