柳仲禮手裏現握有十萬大軍，這十萬大軍如果能心聚一力，用以對付侯景叛軍仍然遊刃有餘。柳仲禮計劃先奪回被侯景占據的石頭城，並以石頭城作為指揮中心，再向東南推進，解救建康和台城。柳鍾禮派他手下大將、韋睿的兒子韋粲趁著天黑迅速占領通往石頭城的青塘鎮。這些富二代富三代們在和平的環境中長大，父輩們的英勇，父輩們的堅韌在他們身上早就蕩然無存。韋粲畏葸不前，柳仲禮要以軍法從之。韋粲隻好說：“軍令如此，我哪能不從。”勉強帶著二千人馬上陣。
偏偏韋粲同樣運氣不好，夜裏遇到大霧，能見度不足兩丈，好不容易在天亮前摸到青塘，就遭遇伏兵的攻擊。原來侯景早就預計到柳仲禮要奪回石頭城，就親自帶著兩千人在青塘附近作了埋伏。不等韋粲逼近青塘，侯景帶人猛然出現在韋粲麵前，措手不及的韋粲隻得帶著他的士兵拚死抵抗。
天亮後，正在吃早飯的柳仲禮聽到韋粲在青塘被圍，立即放下飯碗，披甲握矛，率領一千騎兵前往救助。雙方在青塘展開一場殘死拚殺，柳仲禮與侯景正麵相遇，幾個回合，侯景差一點被柳鍾禮一槍刺中。侯景的大將支伯仁從背後一刀砍來，柳仲禮肩部受傷，跌下馬來，幸被他的大將拚死救出，殺出重圍。
柳仲禮帶著剩餘的人馬回到大桁的大本營。想著父親此前曾告誡他的“生在亂世，當好自為之”的庭訓，再也不敢出兵迎戰侯景。
而遠在河南的湘東王蕭繹聽說建康告急後，也曾帶著十萬擔糧食順著長江一路而下。但在采石附近，當蕭繹聽說台城陷落，父親和哥哥乃至一朝文武皆都做了侯景的俘虜後，立即掉轉船頭往他的分封地而去。他當然更不會知道，四方勤王的人馬其實都已經集結在建康的附近。這些人馬，合起來總計有二十萬餘。這二十萬人馬如果同心協力，對付侯景的不足兩萬叛軍，實在是輕而易舉。然而，這二十萬軍隊，就這樣靜靜的駐紮在建康周圍，眼睜睜地看著一個王朝在這個冬天的霏霏冷雨中悄然毀滅。
十一月初一，困守台城的蕭綱忽然聽到從不遠的東宮傳來鼓樂鍾聲。他攀上城頭向東宮遙望，隻見那邊正舉行一場盛大的儀式，卻不知是什麼內容。終於打聽到，原來蕭正德在侯景的導演下，正在舉行一場登基大典。蕭正德在向外界發布的即位詔書中說說：“近二十年來，蕭衍年邁昏庸，沉迷佛教。朝廷內奸臣當道，太子蕭綱不問政事，整個江南民不聊生。現在，台城即將陷落，在侯景大將軍的支持下，我自行登基，國號正平，即日起實行大赦。”蕭正德並依照前例，分封諸王，他的長子蕭見理被封為皇太子，其他子女各有封賜，一切都弄得煞有介事，就像一場十分正規的戲劇。
昔日的東宮成了賊窩，成了蕭正德逍遙狂妄的所在。蕭綱哪裏咽得下這口氣，便立即命人潛入東宮後殿，要一把火燒了東宮，燒死蕭正德這個狗娘養的東西。不一刻，東宮那邊果然大火燃起，火借著風勢，很快將東宮後殿化為灰燼。蕭正德並沒有被燒死，而藏在東宮後殿的上萬冊圖片典籍及無數珍寶均在大火中化作灰燼。
蕭正德不服這口氣，放火誰還不會，於是也命人潛入台城。東宮的大火剛剛熄滅，台城的祝融又呈威風，蕭綱少不得又慌忙命人運水撲救。大火足足燒了三天三夜，台城的上林館、太府寺等建築從此消失於大火之中。
侯景繼續圍城，準備打持久戰，台城的糧食原本儲存有限，現在一下子湧進十萬居民，糧食供給開始告急，而四方勤王的軍隊卻了無消息。就在台城的人們陷入絕望之際，從敵營中傳來一個好消息，原來當初采石守將陳昕被俘後，被關押在同泰寺，而駐守同泰寺的的正是原先從南梁出逃到北魏的部將範桃棒。範桃棒知道陳昕是昔日被稱為一代戰神的陳慶之的兒子，對陳昕的被俘十分同情。陳昕便趁機做範桃棒的工作，讓他趁著這時歸順南梁，為朝廷建立功勳。範桃棒的家人均在台城，本來身在曹營心在漢，經不住陳昕的策反，就答應先殺掉侯景親信王偉等人，帶領三千人歸順南梁，到時請官兵打開城門，放他的三千人馬進城歸附。