當得知武帝蕭衍要與東魏和談，並以自己作為人質，交換他的侄兒蕭淵明時，侯景意識到自己已到孤立無援的境地。他問他的謀士王偉怎麼辦，王偉說：“將軍確已到窮途末路，如今坐以待斃是死，反也是死，不如反了，或許還有一線生機。”
侯景不語，但他臉上的表情卻寫得清清楚楚。現在，他隻有王偉所說的那一條路可走了。
因久久得不到南梁回複的信件，東魏開始繼續調兵遣將，準備與南梁進行長期較量。而建康這邊，武帝卻仍在苦苦地等著東魏釋放蕭淵明的消息。武帝當然不知道他寫給高澄的信中途被侯景劫獲。不久，當南梁得知高澄在長安正式為父親高歡舉辦隆重葬禮時，立即派出代表團前往東魏首都鄴城，卻遭到東魏的拒絕，代表團灰溜溜地回到建康。蕭衍不解，他問朱異：“到底發生了什麼事？”他不明白，雙方的通和談得好好的，怎麼就突然這樣了呢？
朱異是何等聰明之人，他明明知道發生了什麼事，但他卻安慰武帝說：“誤會是一時的，誤會總會消除的，陛下不必過慮。”
武帝繼續派人與東魏聯係交換人質的事。侯景則開始在壽陽招兵買馬，將南梁送來的布匹、綢緞用來籠絡人心。而這一切，全然沒逃過奉命駐紮於近在咫尺的合肥的鄱陽王蕭範的眼睛。蕭範火速派人將侯景的動向報告朝廷，敦促朝廷及早對侯景采取行動，免生後患。直到很久之後，朱異才將蕭範的信報呈武帝。武帝隻在那信上掃了一眼，說：“蕭範一派胡言，侯景眼下就如同一條落水之狗，他有力氣爬上岸來咬人嗎？”
幾乎每隔幾天，侯景就要派人向武帝送來一信，或者要布匹，或者要糧食，武帝照單簽發。又特別囑咐朱異說：“侯將軍歸附我南梁不久，又吃了敗仗，情緒低落，以後他有什麼請求，要盡量滿足他，這才是泱泱大國待客的風度。”
蕭範又接連寫來幾信，都被朱異一一壓下。蕭範不得不親自前來建康，要求麵見武帝。武帝拒不接見。蕭範向朱異發脾氣，朱異說：“皇上對侯將軍奉為上賓，鄱陽王為什麼一味同皇上過不去呢？”
侯景不斷向朝廷要錢要糧，武帝都一一滿足。侯景又有一信，說他好歹也算一個王，他要娶一個建康王、謝高門貴族的女兒為妻。武帝說，你雖然勞苦功高，畢竟門第太低，高門貴族看不上你，不妨在朱、張以下門第的人家物色一個女兒為妻吧。侯景得到這樣的答複，氣得暴跳如雷，說：“總有一天，我要把王、謝人家的女兒全分配給我的家奴。”
南梁大清二年（公元548）二月，在南梁皇帝蕭衍的一再請求下，新一輪南北和談正式生效。東魏與南梁互派使者前往對方首都訪問，隻是交換人質一事仍未落實。武帝心情依然沉重，常常一天隻喝一餐稀粥，想著仍在東魏被當作人質的侄兒蕭淵明，總不免潸然淚下，偏偏這天晚上，武帝在睡夢中又見到了死去的大哥蕭懿，大哥在夢中斥責他說：當年我正是要以自己一死，來保護我的兄弟子侄們，現在，你連我的兒子都保護不了，將來你有何麵目見我？武帝哭著向大哥表示，他一定要不惜一切，把蕭淵明從敵冠手裏救出來。
武帝的痛苦，隻有朱異看得最為清楚，於是每天陪侍在武帝左右，給武帝讀他喜歡的楚辭，陪武帝下棋，給他說些開心的事情。武帝說：“朕已至耄耆，說起來子孫滿堂，但到了晚年，願意陪伴朕左右的，也就是朱異了。”說著就滴下淚來。朱異連忙搬過棋枰，要與武帝黑白一番。朱異知道，對於這位孤獨的老人來說，棋，是撫慰他受傷心靈的一帖最好的藥劑。
這一年六月，盤踞在交州（今越南北方）一帶的變民首領李賁被官兵捕獲斬首，為時七年之久的南方騷亂終於平息。聽到這個消息，正在早朝的武帝因過於激動而當場昏厥。武帝這一躺下，就有了不少時間，一時建康紛紛謠傳武帝已經駕崩，朝廷上下也引起一番政治地震。太子蕭綱接受前番的教訓，臨時在自己居住的東宮四門加派了崗哨，以防不測。
然而不久，八十五歲的武帝再次從死神手中逃過追劫，重新從床上爬起來。大病剛愈，武帝卻一頭紮進了同泰寺，向王公大臣及僧尼信眾們講解《心經》：“舍利子，度一切苦厄，色不異空，空不異色，是諸法空相……”。
侯景就像一條被人打殘的狗，四處碰壁。他承認自己眼下的確是一條落水狗。現在，他這條落水狗需想盡一切辦法爬上岸來，抖落下身上的水滴，揀一顆最軟的柿子，狠狠地捏下去，捏出汁水來，從而滋養自己。隻有這樣，他才有重新獲得生機的可能。東魏的高澄繼承了他老子高歡的衣缽，侯景鬥不過他；西魏的宇文泰是一隻老狐狸，侯景咳嗽一聲，宇文泰就知道他嗓子裏有沒有血絲。現在，他隻有揀南梁這隻軟柿子捏了。人生就是一搏，不搏，就隻能學那些沒出息的老農，娶一房妻子，回他的河南老家種幾畝山核桃去。