爾朱榮死了,元子攸也死了,曆史還在繼續。在這個亂世,新的亂世英雄將會接著產生。
現在,讓我們再回過頭來說說長江南岸建康城裏的事情。
五年前,蕭衍最貼心的妃子丁貴嬪因病死去。由於蕭衍、蕭統父子在處理丁貴妃喪事問題上發生分歧,原本對太子並不看好的蕭衍對他的長子有了更深的成見。
此後不久,武帝忽然將他的三子晉安王蕭綱從他的分封地召回建康,委以揚州刺史、驃騎將軍並都督南(徐州)揚(州)二州軍事,以添補蕭宏逝後的空缺。這一看似正常的官員調動,在太子看來卻非同尋常。揚州與京都緊相毗連,揚州刺史一職曆來是由武帝最信任的人來擔任,驃騎將軍更是輕易不會授予他人。現在,武帝將這一重要的職位授給蕭綱,又是在這樣一個特定的時刻,是否意味著武帝有重立太子的意願?
自從因母親的喪葬一事與父親發生分歧後,太子一直希望與父親有一個直接勾通的機會。然而自從五歲離開父母移居東宮後,他與父親見麵的機會日漸稀少,父子之間的鴻溝自然形成。每當見到父親,那埋在心裏的話卻又戛然而止。長久的鬱悶,讓他的身體每況愈下。現在,武帝又把蕭綱從分封地召到京畿重地。他忽然覺得,他在父親心中的地位日落千丈,蕭統的精神徹底垮了。他把編纂文選的事完全交給了他的太子宮舍人劉孝綽和到溉兩人。他的病,也一天天加重了。
武帝是在太子生命的最後一刻才來到太子的寢宮的。他握住太子骨瘦如柴的手,那雙手上染滿了永遠也洗不盡的墨汁。看著這雙手,武帝的心裏有了一絲感動,當即命名那部積太子一生心血的的著作為《昭明文選》。昭明,是太子的諡號。
蕭統死後不久,武帝立即將蕭統的長子蕭歡從他的分封地南徐州召到京城。外界知道,武帝將按照法統,正式立蕭歡為皇太孫了。蕭歡的府上也開始燃放鞭炮,大加慶祝。然而過了不久,武帝卻做出一個讓蕭歡及其追隨者們大感意外的事情。在一次南郊的祭祀後,武帝突然宣布,封蕭歡為豫章王。武帝的這一決定剛剛宣布,蕭歡府上一片嘩然。萬分失落的蕭歡分別前往他的另兩個弟弟蕭譽、蕭察的府上遊說,希望得到他的兩個弟弟的支持,但兩位弟弟卻反應平淡。蕭歡揚言,如果皇爺爺不改變詔命,他將辭去一切職務,以示抗議。
然而蕭歡畢竟沒有勇氣辭去職務,這位十四歲的孩子從父親蕭統那裏承繼了少年詩才,卻同樣少有血性。蕭歡隻好去找尚書仆射袁昂,當著這個長輩的麵,蕭歡痛哭涕零。蕭歡的眼淚感動了袁昂,當天下午,袁昂給武帝寫了一封長信,表達他對立儲一事的看法。袁昂在信中特別強調,法統,就像宗廟的祭祀一樣,是不應該被隨便更改隨便破壞的。按照法統,太子逝後,即應由太子的長子蕭歡繼任皇太孫,而不應該是其他人。武帝並沒有對袁昂的批評作出回應,他對他的心腹之臣朱異說:“袁昂是個愛管閑事的家夥,他竟然管起別人的家事起來。”朱異立即附和說:“陛下放棄皇孫是一項英明的決策,前車之鑒,曆曆在目。陛下的深思遠慮,一般人又哪能理解呢?”
武帝最終放棄立蕭統的兒子蕭歡為皇位繼承人,很自然地讓人想起當年齊武帝棄次子蕭子良而立皇孫蕭昭業導致亡國的事件。前車之鑒固然沉痛,但武帝更多的是想到自己的古稀之齡。現在,他是多麼希望能有一個人盡快接替他的皇位,以協助他打理這個龐大的帝國所有政務,十四歲的孩童蕭歡無論如何都不能擔當此任。他得承認,自從沉迷於同泰寺的香火之後,他對這塵世上的一切,都看得極為清淡。世上沒有常住不壞的事物,包括他的色身肉體,乃至他強大的帝國,一切都將隨時間的推移煙消雲散。正如佛經上所說,成、住、壞、空,一切都是必然,一定都有定數。
武帝宣布封蕭歡為豫章王的同時,也給外界留下一個最大的懸念:武帝心目中的繼承人究竟是誰?既然長孫蕭歡沒戲,有戲的就是武帝的幾個兒子了。按照長亡、次立的原則,排行老二的蕭綜本應當成為新的太子。但蕭綜目前逃亡北魏,堂上供著蕭寶卷的靈位,根本就不承認自己是蕭衍的兒子。接下來,不久前就任揚州刺史,並被授驃騎將軍的武帝三子蕭綱成了人們熱衷談論的話題。
雖然在立國當年蕭衍即將長子蕭統立為太子,但是,隨著蕭綱降臨人世的一聲啼哭,蕭衍把情感和希望逐漸轉移到這個才情非凡的三子身上。這是一個天性聰慧的孩子,他繼承了父親在文學上的天分,四歲即能寫出讓很多成年人都驚歎不已的詩作。蕭衍及其兒子蕭統、蕭綱、蕭繹被後來的人們稱為“南梁四蕭”。“四蕭”是南北朝時獨特的文學現象,“四蕭”的詩作直接影響著後世的文學創作。在流傳下來的五百餘首“四蕭”詩作中,蕭綱在其數量上即占50%以上,這實在是一個不可小覷的數字,可見蕭綱在蕭氏父子文學中所處的位置。進入成年世界後,蕭綱對宮體詩一直有著不衰的興致。這與他所處的皇室後宮生活有著極大的關聯。但是,蕭綱詩歌中對女性身體之美的細膩描寫,包括那些露骨的兩性相悅的詩句,一直遭到士大夫們的強烈批評。盡管皇室們在兩性生活中有著特殊的自由和條件,但那一切,是做得說不得的。對於這些批評,蕭衍卻一直不以為然。可見蕭衍對蕭綱的偏愛。