貴族們一邊競相建寺造佛，一邊用貪婪的癡心在財物的追求上永無止境。為了財富，他們貪贓枉法，他們草菅人命，他們在瘋狂的酒宴上紙醉金迷，他們在歌女的嬌吟聲中夜夜春夢。然而他們卻並不知道，他們在集體奏響一支“亡國進行曲”，帝國衰亡的種子，就是這樣在繁榮的大背景裏種下了。
據說胡太後非常聰明，她的領悟力極強。而且她喜愛讀書，能寫詩作文，又能騎馬射箭，百步穿楊。這樣的女人即使是在今天，也並不多見。胡太後自信即使她的兒子元詡永遠都長不大，她一樣能讓強大的北魏更加強大。這個三十來歲的女人天生麗質，雖然丈夫剛剛過世，但她卻總是把自己打扮得花枝招展，因此遭到一些大臣的非議。元恪的兄弟元順就曾當著許多人的麵批評她說：“一個女人如果死去丈夫，在中國被稱作未亡人。那麼，她隻能為丈夫謹慎守節，而不應該在頭上插上美麗的玉瓚，更不應該往臉上塗上厚厚的脂粉。更何況她是一位攝政王，而且整個國家上至王公大臣，下至黎民百姓，都是把她當作帝王來尊敬的。這樣的帝王，怎麼能在國民前麵贏得威望呢？”胡太後氣得臉色發青，回到後宮，她大聲地斥責元順說：“當初你被奸臣元義貶為庶民時是多麼無奈，現在我看你是一個人才。所以才將你重新請進宮內，難道我請你來是為了讓你當著眾人羞辱我的嗎？”元順說：“陛下不怕天下人的笑話，為什麼卻怕臣下的一句話呢？”胡太後將元順的話咀嚼了半天，終於咀嚼出一些味來，於是立即轉怒成喜。從這一點來說，胡太後要比南梁的皇帝蕭衍大度。蕭衍後來的失敗，在很大程度上是因為聽不得別人的哪怕最溫和、最善意的批評。胡太後則不然。
後來，胡太後還是把這個剛直的元順勾引到自己的床上，成為她眾多的情夫之一。在很長的一段時間內，胡太後不斷地把各種能讓她的性欲得到滿足的男人弄到自己的床上。這不怪她，三十幾歲的胡太後正是如狼似虎的年齡，卻又過早地失去丈夫。雖然她知道一個攝政王肩上的擔子有多重，但她年輕的身體內不斷滋生出來的荷爾蒙卻讓她不能不把一個年輕美貌女人的情欲及時地發泄出來。
胡太後後來的失敗不在於她太過強盛的性欲，而在於她的專權。在中國，權力這東西的確太可愛了，胡太後由一個後宮嬪妃而成為一國的帝王。她嚐到了權力的快樂。為了專權，她殺掉一個又一個大臣，甚至後來不惜毒殺對她的權力有所威脅的兒子、現任皇帝元詡。而在這結果公布之前，必然會有一次又一次內亂的發生。各路人馬陸續亮相，各種人物相繼登場，從而演出一場讓後人嗟歎不已又精彩絕倫的曆史活劇。從元恪逝世的512年到胡太後母子被陰謀家爾朱榮一同被扔進黃河的公元528年，短短十六年間，北魏境內僅大大小小的變民暴動就多達一百多起。北魏的軍隊一邊要防備隨時來犯的南梁大軍，一邊不斷抽調兵力，去對付那些殺人越貨，禍亂朝綱的少數民族首領。而在朝廷內部，諸王和大臣之間的相互殘殺從來就沒有停止過。胡太後如果沒有堅強的神經，早就在一次又一次的宮廷政變中悴然倒下了。
北魏神龜二年（公元519）的某一天，一千多名羽林軍集結在中央政府尚書省大門前。他們呼喊口號，並用磚頭和石塊攻打尚書省大門。他們衝進中央政府的尚書省，將他們認為可惡的官員拉出來飽施拳腳，直到斃命。他們似乎還不解氣，又放火焚燒房屋，聲稱必須推翻反動的政府機構，恢複他們原本的權力和自由。這次由軍人與文官們利益引發的矛盾在曆史上被稱為“洛陽暴動”。胡太後以鐵的手腕鎮壓了這次暴動，她下令逮捕並誅殺了八名暴動的首領，其餘人皆不追究。有人認為，這是這位專權的女人一生中唯一一次最正確、最有智慧的處理措施。洛陽暴動為北魏帝國敲響了喪鍾，人們知道，強大的北魏帝國衰亡的步伐將不可阻止了。
就像長江南岸的那個強大帝國一樣，雖然北魏帝國的大廈看上去依然壯觀，依然充滿了華彩。但它的梁柱卻開始朽爛，慢慢傾斜了。