北魏朝廷當然不會甘心自己的失敗，決心要從南梁人手中將丟失的軍事重鎮彭城重新奪回來。北魏人在彭城四周安營紮寨，駐紮足足有四萬大軍，他們相信，以他們數倍於南梁的兵力，將彭城重新據入手中應該並不是一件困難的事情。
直到這時，蕭衍才意識到事態的嚴重，此前他和他的朝廷都被彭城這塊從天而降的大蛋糕砸昏了頭，卻沒有想到彭城距建康遙至千裏。彭城對於北魏人就好比是一顆不小心掉在嘴角的飯粒，隻要他們稍稍伸一下舌頭，就能隨時將那顆飯粒重新舔到嘴裏。現在，彭城成了南梁人手中一顆燙手的山芋，弄不好還會讓它燙出一手的泡來。於是，蕭衍下令從彭城撤兵。
一心準備叛魏的蕭綜意識到，現在，他離自己的願望隻一步之遙了，他隻要一伸腿，就能邁到北魏的大營。這天晚上，蕭綜派一名親信悄悄地來到北魏大營，當麵遞交了他的投誠文書。讀著這份投誠文書，北魏人簡直不相信自己的眼睛。兩軍交戰，大敵當前，敵方的總指揮卻派人送來投誠文書，誰能相信這不是南梁前線總指揮蕭綜的一個詐敵計謀呢？但也不是沒有人相信蕭綜叛逃的誠心。一位名叫鹿悆的謀士自告奮勇地說：“我們似乎沒有理由懷疑蕭綜的這封文書，如果他真有誠心，我們何不可以同他訂立一份盟約，這將免去無數人犧牲生命。如果是一場騙局，犧牲我一人也未嚐不可。”是夜，鹿悆赤手空拳，大搖大擺地來到彭城的城牆下，向城樓上的南梁士兵大聲叫喊說：“你們的前沿大帥命我來商量一宗大買賣，這個買賣做成了，對於我們雙方都有好處，快放我進城去吧。”士兵將信將疑，當即向總部作了彙報，蕭綜立即說：“不錯，那個人是我請來的，我們孤守彭城肯定不會有很好的結果，談判或許是解決當前戰事的最好辦法。”
鹿悆順利地進了城門，蕭綜秘密地會見了這位北魏的使者。南梁的士兵們，包括他們的副總指揮陳慶之，誰也不知道他們會談的內容。第二天，封城城門再次打開，南梁的士兵們將鹿悆送出彭城。鹿悆回頭看了看高大而堅固的城門，忽然說了一句意味深長的話：“再見，要不了多久，我就會回來的。”有士兵問鹿悆：“你說這話有意思嗎，你們那邊到底駐紮了多少人馬啊？”鹿悆說：“十萬之眾。”南梁人說：“你這個牛皮吹得太大了點吧？”鹿悆說：“是不是牛皮，明天會見分曉。”南梁的士兵哪裏知道，這個說大話的鹿悆果然與南梁的統帥蕭綜簽訂了一宗大買賣。隻是，從這宗買賣中獲取利益的不是南梁，而是北魏。
第二天清晨，北魏的軍營裏吹起了號角，彭城門外，黑壓壓的北魏士兵舉著兵器，發出震耳欲聾的呐喊。城頭上的南梁士兵忽然發現北魏人如此陣勢，頓時就有些吃驚。隻聽北魏的士兵喊著：“南蠻子，打開城門，趕緊投降吧，你們的總指揮蕭大將軍都已經歸順強大的北魏帝國了。”南梁士兵說：“你們北魏人除了吹牛和說瞎話，還剩下什麼呢？”北魏人說：“趕緊回去看看，你們的總指揮蕭綜是否還在你們的前線指揮所裏。”那邊南梁的士兵就有人報告說，北魏人這一次說的是真的，豫章王蕭綜果然不在軍營裏。他們這才知道，就在昨天夜裏，蕭綜與那個叫鹿悆的北魏人簽訂完“買賣”之後，神不知，鬼不覺地秘密遛出彭城城門。憑著他多年在家裏的沙地上練就的鐵腳板，硬是徒步進入魏軍大營。
聽說總指揮叛逃北魏，南梁的士兵頓時軍心大亂，整個彭城一片驚慌，北魏人趁機向彭城發起最猛烈的攻擊。
眼看著彭城即將失守，陳慶之指揮著自己的人馬趕緊殺開一條血路，在北魏人的追殺聲中逃回建康。
蕭綜的叛逃北魏，在建康城裏成為一樁長久的笑話。