天監五年（公元506），江南又是一片赤地千裏。人們抬著龍王，敲著鑼鼓，對天祈雨。然而一連數月，老天爺仍是滴雨未下。
這個時候，蕭衍忽然想到那個瘋和尚寶誌。正要派人去找寶誌，寶誌突然出現在他的奉天殿裏。
“承蒙大師上次替朕把脈，朕已明白殺障欲障乃人生的大病。現在老天有病，該如何診治呢？”
“勝鬘、勝鬘。”寶誌說完這句，掉頭就走。
“朕明白了，”蕭衍追上去說，“過幾天就是觀世音菩薩的聖誕，朕這就去請慧超在光宅寺講七天《勝鬘經》可嗎？”
“可、可，未可、未可。”
雖然不明白究竟是“可”還是“未可”，但蕭衍還是請慧超在光宅寺講了七日《勝鬘經》。慧超講經圓滿的那天，寶誌來了。蕭衍連忙迎上去說：“老天爺病得不輕，大師還有另外的治法嗎？”
寶誌抬頭看了看天，又趴在地上聽了聽，說：“刀覆盆水。”
蕭衍讓人準備了一盆水，然後再將一把刀擱在水盆上。奇跡發生了。從天邊忽然傳來隱隱雷聲，剛才還烈焰騰空，立刻就烏雲翻滾，不等人們省過事來，大雨傾盆而下，一直下了幾個時辰。人們在大雨裏載歌載舞，蕭衍激動得淚水滿麵，說：“這個寶誌雖然處身在塵垢的世界，但他的精神卻悠遊於靜寂的太空。他是我們當今世界真正的聖人。”
道教領袖與文壇霸主之間關於“崇佛”還是“崇道”的爭論終於結束，陶弘景收起他的乩尺，拿著皇上贈他的黃金、白銀和珠砂回到茅山，開爐煉丹去了。他覺得，或許再過幾年，當皇上宣布“舍佛事道”時，沈約又會寫出大量關於道教正統的文章來。而對於他來說，最重要的是趁著皇上對道教的興趣未減，趕緊煉出一爐好丹來。作為一個職業道士，一切的嘴上功夫都是假的，煉出丹來才是硬道理。
建康剛剛平靜，僧正慧雲忽然又向皇上報告說：“範縝自從被貶廣州後，一點兒也沒有消沉，他將十幾年前的那本小冊子《神滅論》刪繁就簡，做了重新修改，在士大夫中間廣為散發，其矛頭直指皇上的以佛治國之道。”
蕭衍終於想起，已經很久沒有聽到範縝的消息了。
“好久沒聽到那個範先生的危言高論了，不知道他在廣州過得怎樣啊。”
沈約說：“聽說他過得不錯，他在郊區買了一棟舊居，每天就在那裏讀書，寫文章，當然，還有釣魚和帶孫子。”
“難得他過得如此悠閑，這倒不像他的性格。”
早在永平年間，竟陵王蕭子良在西邸開辦盛大的文學沙龍，吸引了無數文學發燒友前往。在那些文學發燒友中，當然不乏飽學之士以及“八友”那樣的文學才俊，但更多的是一些附庸風雅者。這些人多出身士族，文學既是他們的愛好，也是他們躋身進階的階梯。範縝出身寒門，六歲時，他的父親就死了，母親含辛茹苦將他送到私塾念書。雖然他赤著腳，穿著打了補丁的衣服，但他在那些公子哥兒麵前一點也沒有自卑的感覺。相反，那些富家子弟常常因為他的危言高論而對他五體投地。由於範縝出身寒微，直到三十歲時，他的才華才被朝廷看中。然而，他的一身傲骨以及他的另類個性，總是讓他官場不順。一次次的打擊，並沒有讓他從此消沉，相反，他在寂寞中不斷磨礪自己的劍鋒，然後在他認為必要時猛然出擊。他吼出的每一嗓子，都成為那個時代不和諧的音符。