有時，沒有思想也就沒有痛苦。
所以我一直是快樂的，意氣風發。
那時我們的業餘生活主要是批判會，這也是唯一的文化方式了。幹了一天活兒後，晚上就被連部集中起來，搞大批判。對於我們來說，寫大字報是練書法，寫批判稿是作文章，唱《東方紅》和《大海航行靠舵手》是唱歌曲；我們也寫詩，當然都是按要求寫的了，絕對沒有個人的詩句。盡管這種文化生活充滿政治，但也可以人盡其才，一樣幹得有聲有勢。我們是絕對不準看馬列和毛主席著作之外的任何書籍的。偶然有人從別的連隊偷偷借來一本小說，大家都搶著看，但千萬不能叫連隊領導知道。記得有一本外國小說《俊友》，莫泊桑寫的吧，傳到我手裏是吃晚飯的時候，我瞪著眼一直看到夜裏兩點，兩點半另一個知青就起來接著看。書的利用率可是極高的。
要說到看電影，那簡直是我們的節日！一部電影從師部借來，就一個個團部傳著放映。多是到一個集中的地方，各連隊的知青都來了，好像一個大聚會。老朋友見見麵，也可以認識些新朋友。記得一次聽說要放映香港片子《雜技英豪》。知青早早地聚在廣場上，從天擦黑直等到夜裏三點。片子一送到，廣場歡聲雷動，那聲音撼山動地，不知是表達一種滿足還是一種饑渴。還有一次看朝鮮電影，電影裏下大雪，廣場上也下大雪，但沒有一個人離開。電影裏人進了屋子，我們卻在大雪裏站著。這感受真是奇特又奇妙極了。
我們有大塊大塊空白的時間，又寂寞又孤獨，愛情便出現了。連長像個封建時代的管家，常常晚上到橋頭和道口去堵那些外出散步的男男女女。有時還躲在解放牌卡車的車樓子裏，監視我們的一舉一動。但我們有一條由帳篷後麵通往森林的秘密小路，是知青們戀愛的幽徑。知青們都愛稱它為"胡誌明小道"。這小道彎彎曲曲穿過一片開花的草地，還有許多小白樺樹遮遮掩掩，又美又靜又神秘，許多知青把伴隨著心靈顫栗的足跡留在那小道上了。
我不能落下這個細節，這很重要——從連隊的大院子裏遠望，有一棵楓樹。它長在平坦坦的草甸子上，周圍沒有任何別的樹，隻它一棵，也許因為它所處的地勢好，單獨地生存下來。它又矮又大，由於太遠，平時看起來模模糊糊；可逢到秋天，它紅極了，像一束火把，非常吸引人。有時心情孤獨，看它一眼，似乎就好受一些。它好像是一種寄托，一種期望。有的人心裏有苦難言，就跑到那樹下呆一會兒，靜一會兒，哭一會兒，便會好些。於是人們部說它能消解痛苦，非常靈驗。我嗎？我——今天我特別不愛說我自己。我隻想說，近來很奇怪，我常常恍惚間想起這棵樹來。我說不定哪一天我專為這棵樹跑回去一趟呢！什麼？你說我的眼圈有點紅？我昨晚又睡晚了。
我們的知青生活的重大轉變是忽然出現一個意外事件。一個老職工與一個女知青關係曖昧，他晚上控製不住，鑽到女知青帳篷裏，被當場抓住。雖說這事在連隊裏炸了鍋，又決不這麼簡單，在給這老職工辦學習班時，一打一逼，他交待出自己的風流豔史，居然還有不少女人！有女職工，也有別的女知青。這時人們就把疑點放在我女朋友身上。我的女朋友是副班長。那時帳篷裏很冷，一個燒"半子"（一截樹幹立著劈成四半）的汽油桶根本不頂用。我那朋友就住到這老職工家裏，跟他的女兒作伴，不過是圖個暖和。中國人在這方麵既有興趣又有想象力，於是就在我朋友身上打個問號：難道他眼前放著一個有眉有眼的大姑娘會不動心？
你問我這朋友？她是個很好的姑娘，我與她從小同學，互相印象都好，但我那時受傳統教育很深，男女之間特別封建，表達非常隱晦。一次我被氯氣薰著，她來看我時，馬上把自己身上的大衣和手套給了我，那可比現在年輕人隨隨便便一個吻強烈得多了。但這事一出，無論對我的打擊還是輿論壓力就太大了……我還是先不講我自己的事吧！
這件事之後，跟著又出了一樁類似的事。連部一看問題不小，加緊一抓，揭發檢舉，知青揭發知青，老職工也相互揭發，居然涉及幾十人！所牽扯上的知青大多是女孩子。連部就把那些有事的男的關起來打。說是搞"群眾專政"，實際上是"逼、供、信"。這樣，不管是老實供認，還是屈打成招，反正愈揭人愈多。我們驚訝了，亂倫啦！這不成流氓窩了？尤其是那些女孩子最不能同情，她們是給知青丟臉！那時我們還有一種很強的集體尊嚴與榮譽感，對上山下鄉運動還抱著理想精神呢！
有一個女孩子是B市來的。她也是怕冷。你在這裏，根本想象不到那兒的冷是什麼滋味！她借著去馬號買奶，在馬號裏多呆一呆，暖和暖和。賣奶的老職工就獻殷勤，給她熱奶，好言安慰，小恩小惠，再采取手段，終於把她弄到手，這姑娘懷了孕。人人罵她，誰也不去想，這個姑娘個子高，又苗條，如花似玉，非常好看；那老職工又矮又醜，還是獨眼。這姑娘怎麼會看上那老家夥？誰也沒有同情她，都認為她無恥，給知青丟臉！她到師部醫院打孩子時，醫院不留她住；從醫院回連隊的路上，長途車不叫她坐。因為醫院護士和汽車上賣票的都是知青，沒有人憐惜這個"輕賤"的女子。一次，這姑娘與另一個知青吵嘴，立刻好多人一擁而上，把她的上衣撕得粉碎，裏邊全露出來了。當然是為了羞辱她。從此這姑娘頹廢了，接二連三，跟了好幾個。最後團長看她長得特別好，占為己有。好好一個姑娘毀了！
從這事，我眼前遮上一層黑霧。
這樣的事鬧出來，往後便層出不窮。有一個團的招待所所長、參謀長和團長，把許多女知青調去，說是給她們好工作，不幹農活，有吃有喝，實際上三個人輪流幹。一百多女孩子叫他們玩了。其中有個高幹子弟告到中央，才把那幾個家夥斃了。
自從發生這件事，我們才對那些無辜的女知青寄予同情。她們離鄉背井，無依無靠，孤獨難熬，沒有出路而充滿絕望，才被人使用小恩小惠與手中權力欺負與迫害。還有那些為了上大學和想離開這裏的，隻好委曲求全，責任又怎麼能放在這些可憐無助的弱女子身上？
由於同情心產生，懷疑也隨著產生。
這期間，社會的不正之風到處泛濫，也刮到了連隊。我從M城探親回來，送給連長一本年曆，其實我並沒有別的意思，不過在這偏遠的地方很難見到這種年曆。連長為此居然把我調到農場小學當教員。一本年曆不是瓦解了他，而是瓦解了我；神聖感沒了，嫌惡感來了。我這才開始降溫。我也真夠笨的。