接下來的日子裏，英國魔法部和北歐魔法部風聲鶴唳、人人自危。連英國魔法部部長米麗森·巴諾德都被彈劾下台——在卡卡洛夫叛逃之前，她們二人曾有過不少接觸。
撿漏登上魔法部部長之位的，是康奈·福吉，一個怯弱的庸才。這個庸才將矛頭對準了霍格沃茨，尤其是和我關係匪淺的斯內普，意圖關押一大批人去阿茲卡班。
但在康奈·福吉下發逮捕令之前，我收到了一封猩紅的邀請函。
我無法描述看到這張邀請函時我的震撼，這與邀約內容或者送達的方式都沒關係，是這封邀請函本身——這上麵印著一個清晰的賽斯利亞家族族徽。
露出獠牙的狼圖騰與我對視，燙銀讓它泛起一層冰冷的光。
有人，在以賽斯利亞的名義，邀我赴約。
這是一個明晃晃的陷阱，而拆開邀請函後，信封中落下一個熟悉的粉色蝴蝶結發飾。
那個發飾像是被人踩過好幾腳，髒得快要看不出原本的顏色，可我還認得它。
我抓著這個蝴蝶結，飛奔到霍格莫德，看見盧平的房子已經被一片火海吞沒，而盧平顯然也才剛剛趕到，他聲嘶力竭著要往廢墟中衝，克萊和一個德姆斯特朗學生臉色慘白地抓著他，而薇安已經不見蹤影。
“停下，盧平。”我抓著盧平的肩膀，把他死死地按下去，又將那個蝴蝶結塞到他手中，“薇安不在房子裏，她現在暫時是安全的。”
“隻要我還沒死，我還有被威脅的意義，薇安就是安全的。”
我沒有藏起那個邀請函，我把包括我的猜想的一切和盤托出，這一次被吊在尖刀上的不是我，而是不滿六歲的薇安。
我沒法拿不屬於自己的命冒險。
鳳凰社在爭吵後敲定了一個臨時的計劃，將這件事瞞著兩個魔法部，我帶著斯內普和盧平前去赴約，穆迪帶著一支小隊埋伏在周圍，安吉娜在這段時間中則繼續變成我的樣子呆在聖芒戈——自從那個深夜從聖芒戈離開後，我就和安吉娜達成了一致，她經常喝下複方湯劑，變成我的模樣來將我換出去。
她太熟悉我，這件事就像我們倆小時候的惡作劇一樣輕鬆。
於是第二天，我們出現在了一個廢棄的郊區工廠附近。
斯內普一言不發，而盧平則明顯地焦躁了起來，狼的直覺讓他意識到了巨大的危險。
而我情感複雜古怪，手指不停摩挲著那張印了賽斯利亞族徽的邀請函。
“吱呀”一聲，生鏽的鐵門被斯內普推開，亮堂堂的光照亮了這個陰詭的房間——
白色。
全都是白色。
白色的牆壁、天花板、燈，以及白色的厚重窗簾。
白色的，白色的刀刃、手術台和白色的布。
白色的布下露出一點紅發，露出一雙金色的眼睛。
我不應該記得這一切，我關於這裏的記憶應該已經被索菲·萊恩斯摧毀了，可是我知道——我知道掀起那塊布，下麵是一個紅發金眼的十一歲女孩，胸腔被打開，四肢被切開，血管肌肉都暴露在空氣裏。
她沒有一根肋骨、一根腿骨或一節脊椎骨。
可她還活著，藥水通過銅質的細管一刻不停地打入血液裏，手術台正對的天花板上裝著一麵鏡子，能夠讓她清楚地看見自己的死相。
我知道，這裏是1976年的審判庭，躺在手術台上那個將死的女孩——她叫多洛塔·芙羅拉·賽斯利亞。
為什麼要讓我看見這些？
為什麼要讓我回到這個時候？
巨大的痛苦、淹沒我的痛苦、遏製不住的痛苦……怯弱的哭泣在我耳邊翻騰，它們說這是一場夢、一場回光返照、一個十一歲女孩臨死之前的憑空幻想，她幻想她活了下來，活到成年，離開德姆斯特朗，來到霍格沃茨遇見了愛的人，遇見了新的朋友，遇見陰謀詭計和將將開啟的，嶄新的人生。
這是一場幻想。
海的對岸真的有霍格沃茨這個學校嗎？
霍格沃茨真的有西弗勒斯·斯內普這個教授嗎？
還是說霍格沃茨是收音機裏某個葡萄酒莊的名字、西弗勒斯·斯內普是斷頭台上的年輕教皇、萊姆斯·盧平是個新晉歌手，這不過是因為痛覺產生的意識錯亂，原本不相幹的元素排列組合……組合到有理有據，欺騙自己。
這是一場幻想嗎？
這是一場幻想嗎？
我沒辦法說服自己，是或是不是，真的有人能被取出107根骨頭後還能活下來嗎？
真的有人庇護我嗎？
真的有人愛上我嗎？
頭痛欲裂。
胃裏翻騰的酸水湧到喉嚨口，我抓著我的刀，佝僂下身軀。
如果我是我，那麼手術台上那個我是誰？
是……複方湯劑嗎？
是一個年歲不大的女孩，喝下複方湯劑，偽造出紅發金瞳的賽斯利亞特征，用於逼瘋我。
這個懦弱的手筆，是卡卡洛夫能做出來的的樣子。
是……是的，這是做得到的，我曾經見過一個鮮活的例子……那個例子，是誰來著……
“多洛塔！”
有人猛烈搖晃我的肩膀，把我從混沌中搖醒，我咽下嘴裏的血腥氣，告訴他：“那上麵是薇安，你能救她的斯內普，就像我高塔墜下仍能生還一樣，更何況卡卡洛夫布置好這一切，他就沒有時間去剖出薇安的骨頭，最多隻能讓她流血。”
“盧平已經檢查過了，薇安如你所說。”斯內普的黑色眼睛盯著我，“你看起來並沒有比薇安好。”
“那是因為……”
因為什麼來著。
啊，對了，因為我又一次對自己的存活產生了懷疑，卡卡洛夫的想法是對的，再這樣下去，我離瘋不遠了。
可賽斯利亞家族仍在隱隱庇護著我。
我見過一個長期用複方湯劑維持紅眼金發特征的同齡人，盡管他現在可能已經死了，但我仍然記得他。
這份記憶，是我掙脫的關鍵。
除了賽斯利亞家族中心的幾個人外無人知曉，我那個精通蛇語的表兄德斯狄·波本·賽斯利亞，他原本並不是賽斯利亞的孩子。
盧平抱著薇安離開了這個郊區工廠，我們三個人一起趕往聖芒戈醫院。
轉過街角，醫院近在眼前。
然後深紅色的厲火衝破了這棟建築物，瓦礫和碎玻璃一起被炸上半空，一瞬之間，到處都是哀嚎。
……安吉娜。
我向聖芒戈狂奔，我的玫瑰、我的安吉娜，她裝扮成了我的樣子來迷惑魔法部的看守……
安吉娜還在裏麵！
斯內普一把抓住了我，他朝我大吼，他理智地告訴我裏麵根本進不去，厲火會在一瞬間把我從頭到腳全部吞沒，我除了送死之外毫無用處。
然後他的聲音弱下來，伸手去擦我的臉頰。
我在哭、我在瘋狂地大哭、在嘶吼在怒喊，“我的玫瑰還在裏麵！”
斯內普對我和他使用了一個清泉如水，把我們兩個都澆透了，然後他對我說：“現在，我和你一起進去。
“我甘願冒險，但無論如何你不能離開我的視線。
“你要時時記得：你是來救她的，不是來讓她傷心的。”
他頓了頓，又對我說：“也不要再讓別人傷心了，多洛塔。”
我不知道該怎麼去描述，我的理智一直都在邊緣、一直都在，它沒有鬆動也沒有崩斷，因為斯內普還抓緊著我。
我從來不知道我有這麼多淚水，我哭到嘔吐、吐出胃液和卡在喉嚨尖裏的血塊；哭到眼睛裏全都是紅血絲、甚至影響了我的視線；哭到太陽穴一突一突地跳動，像一場小型的火山噴發正在我腦漿之中。
哭泣是人類情感外放的表現，我一度以為我要承受不住自己的情感，我要瘋了——可是我沒有。
我的玫瑰還在火海，是以我不敢枯萎。
我和卡卡洛夫，我們得到了一個兩敗俱傷的戰局。他篤定我沒有辦法以自己的名義出現，若郊區的工廠未能逼瘋我，那麼生死一線的安吉娜或許可以。
我輕視他、看不起他的懦弱，事實上我確實搶回了我的骨骼，但那不過是一個煙霧彈，卡卡洛夫拋棄了他所持的一切，縮回了德姆斯特朗所在的雪原。
安吉娜被燒傷、薇安被刺傷。
我沒有保護好她們。
卡卡洛夫將痊愈的我暴露在了雙方魔法部的眼睛裏，經過長達半個月的審判與掙紮後，鐮刀終於悄悄地落下。
數罪並罰，我在眾人不知時被判處阿茲卡班終身□□。
在這半個月裏，赫拉柏林家族的傳信來到了英國，不是給安吉娜，而是給我。
傳信人是一個將金色長發一絲不苟束起的日耳曼混血男人，我認識他，他是安吉娜的舅舅。
我們頭一次這樣心平氣和的見麵。
因為他的到來，魔法部鬆開了對我的鉗製，我短暫地恢複了自由身。
深夜，在聖芒戈臨時醫院的走廊上，我遇見了第二個老朋友：被燒傷的維卡拉。
那天維卡拉也為了安吉娜衝進火海，他同樣重度燒傷，隻是安吉娜失去行動能力，他卻還可以動而已。
我們對視無言。
那煙霧中的日子已經過去了，坩堝裏熬煮的魔藥已經壞掉，我們中有人掉進了苦楚的藥劑裏，我們中有人注定分離。
維卡拉閉著眼睛向我跪下，他是德姆斯特朗最聰明的學生之一，他猜到了真相。