第七回孔寄塵花樓戲小憐歐陽文草台論明山（上）
話說一代神偷戈壁金蟬被傅抱青打落山崖，徐夢婷以“東瀛閃行之術”救走汪直。眾人屏息，無不錯愕。司空俊頓足歎道：“我與胡知縣早知這個夢婷郡主蹊蹺乖張，為避免打草驚蛇，一路小心防範，不期竟然身負“東瀛閃行神功”，定是那倭寇易容改扮！”
孔寄塵彎腰拾起汪直衣袍的碎片，隻見一方金絲布帛上赫然寫著：金陵花魁上官小憐！
因兵部邸報東南倭患日熾，朝庭重新易置抗倭將帥。眾人於那上清峰絕頂之上商議停當，盡皆散去。司空俊隨顧天飆先至錢塘半扇門聽候兵部差遣，戚繼光會合胡宗憲同往浙江赴任，孔府家丁教頭徑回衢州協助朱釵翠袖二位夫人，傅抱青與九大護法重新整飭碧峰峽山寨並向裕王府飛隼傳書。這都暫且不提。
單說孔寄塵、佩麗古蒂、鄭震宇一行三人，於重慶府朝天門解纜登舟，伴著嘹亮悠揚的川江號子，沿長江順流東下。兩岸景致或群峰連綿、重巒疊嶂；或峭壁對峙、雄奇險拔；或堆綠疊翠、秀麗清幽。
水迢山隱，一路無話。
這一日，到了南京城外。這南京城建於洪武初年，乃是太祖皇帝在位時大明朝都城所在，裏城門十三，外城門十八，穿城四十裏，沿城一轉足有一百二十裏。城裏人煙繁盛，樓台櫛比。更有秦淮河穿城而過，從東水關到西水關，延綿十裏，河上畫船簫鼓，晝夜不絕。沿河兩岸，有大小酒樓上百座，茶社近千處。當真是衣冠藪澤、錦繡文華之地。
此刻酉時剛過，掛在夫子廟簷角上的夕陽，已經一縷一縷地收盡，秦淮河一曲碧波，也漸次朦朧起來，河邊酒樓、茶社裏坐滿了飲酒吃茶的客人。
自從永樂皇帝把皇城遷到北京。南京，便成了留都。除了內閣之外，一應政府機構，大九卿、小九卿，凡北京有的，南京也都保留了一套。不過，北京管的是實事兒，而南京的大部分官位，都形同虛設。一大批受到排擠或者沒有靠山的官員聚集在南京，盡情享受閑情逸致。出門有禪客書童，進屋有佳肴美妾，對月彈琴，掃雪烹茶，名士分韻，佳人佐酒，倒也是人間第一等的樂事。
卻說三人舍舟上岸，佩麗古蒂換了男裝，牢牢跟住鄭震宇，仿佛稍不留神他便會逃之夭夭似的。待隨著熙攘的人群入得城來，但見琳宮梵宇，碧瓦朱甍，一派帝都氣象猶存。街兩邊的酒樓上都燃著角燈，每條街足有上千盞，照耀如同白晝。
三人雇了一條燈船，船當中的一張朱漆小桌上，擺滿了肴饌糕餅、茶酒水果。
船家是一個拙樸老漢，五十開外年紀，短小衣襟，打著赤腳，須發花白，長頰高顴，眼角刀削斧鑿般的魚尾紋和那兩道繞嘴的深刻法令，無不溢出生計的艱辛與世事的滄桑。
孔寄塵盤坐舟中，與船家搭話道：“我等乃是外鄉商客，傾慕這金陵花魁久矣。船家老丈可知花魁姑娘香閨何處？”
船家笑道：“回客官的話，東水關花樓便是！明日裏恰逢花魁姑娘操琴獻藝的日子，小老兒載三位客官前往，意下如何？”
孔寄塵拱手稱謝：“有勞老丈了，不知花魁姑娘操琴獻藝的場子幾時開始？”
“未時開場，過時便不得其門而入了。”船家接道。
搖了兩下櫓，船家幹咳了兩聲，躬身又道：“那花魁姑娘雖為歌妓，但排場大得很。常人縱是使足了銀子，也未必肯見。但若是頗具詩書文才的，便大不相同了。”
“哦，那我家先生的詩書文才，定讓那花魁小姐生出曾經滄海之感！”佩麗古蒂看著孔寄塵，揚起嘴角，故作得意地粗聲說道。
“聞聽那花魁姑娘與倭寇多有往來，不知是真是假？”鄭震宇佯裝顢頇，喝了一口酒，甕聲甕氣地問道。
船家麵露不虞，嗔道：“公子無憑無據，不可妄言胡說，害了花魁姑娘性命！此女子樂善好施，一副菩薩心腸，我等船家佃戶都受過花魁姑娘的施舍恩惠！”
古蒂輕杵了震宇一下，訕笑道：“鄭兄，我早說過嘛，一路上的江湖傳言，怎可輕信？”
鄭震宇舉杯相敬孔寄塵，兩杯相碰，隻聽“當”的一聲，隨後將杯中酒一飲而盡，點頭附和道：“正是正是！”
二人話音未落，遙見河對岸有兩條黑影穿房而過，繼而踏著房頂的烏瓦消失在遠處燈火稀疏的黑暗中了。船家偷眼瞧了瞧船中三人，見三人推杯換盞、宴飲正酣，便不再搭話。
此時夜色漸深，有清詞麗曲隨著夜風飄來，淒清委婉，動人心魄。曲聲漸近，一艘畫舫迎麵而來，悶鼓敲過，兩側簾卷窗開，窗內粉黛搖香、鬟髻紛紜，襯著秦淮河裏的月色煙光，望如閬苑真人，瑤宮仙女。原來是那淡煙、輕粉、梅妍、柳翠等十四樓的官妓，新妝炫服，正在招接四方遊客。
鄭震宇眉間生寒，搖頭歎道：“朝朝寒食，夜夜元宵，商女無知，匹夫豈可無誌耶！”
次日午時餐罷，孔寄塵帶著佩麗古蒂、鄭震宇一行三人仍乘昨夜那條燈船，自文德橋至利涉橋、東水關，不消半個時辰便到了花樓埠頭。那花樓臨河而建，與其他河房相隔一些距離，自河中望去，高低參差共有三進院落，占地雖然不大，但鳳閣鸞樓都構築得極為精巧華麗，雕欄畫檻，絲幛綺窗，看上去宛若仙家境界。
燈船靠岸，那埠頭上早已泊滿了一片舟楫。
三人於門前堂倌處付了銀兩，步入前廳院中。院子本就不大，此時中間又搭了一塊方台，便更顯促狹。方台前擺了幾排雕花的烏木坐椅，椅上所坐之人也盡是些衣著綺麗的商賈顯貴。三人也不多言，看準邊上的空位，徑直坐下。
此時鼓聲響起，看那方台之上，從後麵簾子裏步出來一個年長婦人，穿了一件彩衫，長長的臉兒，施了厚厚的妝粉，畫了粗粗的蛾眉，朱唇一點，發髻高挽，扮相酷似東瀛的藝伎。出得台來，並無一語，就往半桌後麵左手一張椅子上坐下。慢慢的將弦子琴取來，隨便和了和弦，彈了一個小調，全用輪指，抑揚頓挫，入耳動心，恍若有幾十根弦，幾百個指頭，在那裏彈撥似的。這時台下叫好的聲音不絕於耳，卻也壓不下那弦聲，這曲彈罷，就歇了手。旁邊有堂倌給眾人送上茶來。