您道是徐夢婷因何也到了驛館？書中交待，那夜徐夢婷毒翻了碧水丹焓，正待盜取劍刀而走，遙見山下火把排成長龍，為首一人，一襲白衣，腰佩長劍，劍鞘掩不住精芒的劍氣，在月色中泛著凜凜寒光；隨後一人，樵夫打扮，身形精壯，手中拎著一杆一人多長的扁擔。二人之後，十幾個官差手持火把蜿蜒隨後。徐夢婷心知不是敵手，手中空有絕世兵器，但不知劍訣刀法如何施展，更兼這半山之上，滿院俱是橫臥的屍首，自己有口難辯，再也難逃幹係，情急之下，索性把有毒的莓果並解藥一齊吃了，權且倒地昏厥過去。
胡宗憲待三人哭聲漸歇，上前拱手說道：“下官胡宗憲，參見郡主！”
徐夢婷抹了抹眼睛，忙跟著還禮。
胡宗憲又道：“下官早已聞聽，夢婷郡主雖為將門之後，卻生性不喜習武，反到擅於吟詩作畫、撫琴弈棋。但礙於門風家訓，與同儕之輩也間或操練，勉強學了些拳腳槍棒之法。
徐夢婷破涕而喜：“大人身處巴蜀，卻遙知京畿之事。佩服佩服！”
胡宗憲一擺手：“郡主有所不知，令尊定國公徐將軍經略巴蜀之時，在下雖為浙東小吏，卻與徐將軍有過一麵之緣，將軍之文韜武略、風度節操，胡某感佩之至。十數年來，一直掛懷。”
徐夢婷謝禮道：“承蒙掛懷，感激之至！”
胡宗憲拱手問道：“前日聞聽兵部司空公子不日便到，據傳司空公子與郡主訂有繈褓之親，不知真假？”
不待夢婷作答，但見門外飄身形閃進兩個人來。前腳之人一襲華衣，麵容冷峻，一綹花白的頭發幾乎遮住了右半邊臉，腰裏纏著一件奇門兵器；後腳之人身長丈餘，形似鐵塔，麵如黑炭，身披風氅。正是司空俊與顧天飆。
但聞顧天飆哈哈大笑，聲若黃鍾大呂：“胡知縣身處巴蜀山中小縣，卻遙知天下之事，思接千載，視通萬裏，顧某感佩之致！”言罷一眼望見鄭震宇，笑容突然僵在臉上，露出驚悸之色。
眾人正疑惑間，隻見徐夢婷麵帶雀躍之喜，衝著胡宗憲笑吟吟地說道：“這位是錢塘顧天飆總鏢頭，這位便是司空公子！”言罷，望著司空俊，麵上愛意無限，喜不勝收。
碧水丹焓望著徐夢婷喜滋滋的模樣，狐疑陡生：“那日荒宅之中，明明言說她徐家與兵部有隙，卻原來與尚書之子定有繈褓之親！”想起徐夢婷言行諸多矛盾之處，姐妹二人雖涉世尚淺，但也知其中必有蹊蹺。
那麼，司空俊、顧天飆因何到此呢？原來，那日二人到得蒼洱寺，卻聞聽《青蓮秘譜》被盜，又接到兵部飛隼傳書，言說一夥喬裝倭奴沿長江溯流而上，欲往蜀中灌縣與戈壁金蟬交易《青蓮秘譜》，於九江衛遭遇明軍水師盤查，殺死十餘名水勇，暴露了行藏。二人接到兵部傳書，鞍急馳驟，快馬加鞭，趕至縣衙，方才與徐夢婷不期而遇。
胡宗憲一聽竟然是司空俊和顧天飆，抖了抖衣襟，上前施禮：“參見上差、顧總鏢頭，不知兩位大駕光臨，還乞恕罪！”
鄭震宇、戚繼光和碧水丹焓也過來一一見禮。禮罷，群英紛紛落座。
隻見司空俊麵無表情，目光冷峻，與徐夢婷的喜悅之色形成了鮮明的對比，抬眼緩緩說道：“胡知縣所著《平倭十策》與《籌海圖編》，在下俱已拜讀，閣下攻防戰守，算無遺策，頗具諸葛遺風！不過，如今身處山中小縣，難酬蹈海之誌，不知作何感想？”
司空俊話鋒犀利，直說到胡宗憲痛處。胡宗憲起身踱至窗前，抬頭仰望，晴空萬裏，沒有一絲浮雲，心中卻愁腸百結，禁不住長長歎了口氣：“胡某入仕二十年來，做過四地知縣，於餘姚為官時，曆遍浙東沿海，作這《籌海圖編》三卷，對浙江沿海之地形、防務、戰具、戰事初有描述。怎奈向巡撫大人上書進言抗倭之策，卻被斥僭越，遠調這蜀中任職。下官身在巴蜀，心係大海，恨不能肋生雙翅，回到浙江抗倭蕩寇，遂我平生之誌！”
司空俊稍露讚許之色，繼續緩緩說道：“朝廷決意抗倭，就連一慣主張金珠安撫的內閣首輔嚴嵩大人也招賢若渴，四處尋覓抗倭良將。在下與首輔大人義子趙文華交厚，胡知縣如有意，願為引薦，共襄大義！”
胡宗憲聞聽慨然說道：“多謝公子美意，下官二十年不得擢升，非胡某無能，不過潔身自好，不阿朝中權貴而已！”
鄭震宇聽言，上前施禮道：“桂生高嶺，雲露方得泫其華；蓮出淥波，飛塵不能汙其葉。良由所附者高，則微物不能累；所憑者淨，則濁類不能沾。胡大人唯其攀高嶺、踏淥波，方能施展本領，上報國家，下安黎民，得遂平生之誌！”
司空俊聽罷，掌擊連連，拱手說道：“鄭兄所言極是，如今靼韃犯邊方息，倭寇作亂又起，流民四散，草澤禍起，大丈夫當以家國大愛為重，豈可因潔身自好而廢社稷黎民？人言天山派大師兄文武雙全，見識過人，今日得見，果然不同凡響！”
不待鄭震宇拱手示謙，戚繼光搶口說道：“是啊胡大人，司空公子、顧總鏢頭、鄭公子，加之夢婷郡主與碧水丹焓二位姑娘，俱為人中龍鳳，戚某不才，抗倭蕩寇，願助一臂之力！”
胡宗憲仰望窗外晴空，沉默良久，方才緩緩說道：“承蒙各位錯愛，如得司空公子舉薦，更有戚將軍戮力同心，在下定當赴湯蹈火，萬死不辭！竊以為，平倭蕩寇，重在寬海禁、開市舶、輕民賦、剿撫兼施。”
“好！好一個剿撫兼施，與家父平倭之策不謀而合！”司空俊雖然讚聲不止，但臉上仍然是毫無表情。
“各位，當今之計，便是合力捉拿戈壁金蟬那廝，斷不可使《青蓮秘譜》落入武功已屬高深莫測的倭酋之手。”一直默不作聲的顧天飆虯眉深蹙，恨恨說道。
“那倭酋是何人？願聞其詳！”鄭震宇接問道。
“這個－－－－－－，胡大人可言其詳否？”顧天飆轉身看著胡宗憲。
胡宗憲應道：“倭酋名喚稽天四郎，眾倭奴稱之為稽天大名，自封“天差平海大將軍”，善使東瀛忍術，身負鬼影神功。手下兩員大將一為麻葉郎，一為辛五郎，皆為剽悍凶殘，殺人如麻之徒。還有兩名女將，一為千尋真黛，一為佐藤蕃嘉，精於易容魅惑之術，慣以詭詐殺人。另有我國奸商海盜汪直、徐海等人，與倭寇沆瀣一氣，為虎作倀，於浙閩沿海一帶燒殺劫掠，無惡不做。”
“唉！”司空俊歎了口氣，沉聲說道：“片板不許入海，艨瞳巨艦反蔽江而來；寸貨不許人番，子女玉帛恒滿載而去。追隨倭寇作亂者，不乏我朝奸商海盜之徒。寬海禁、開市舶、輕民賦、剿撫兼施，胡大人平倭之策確為金玉良方！”
戚繼光見司空俊感慨良多，不由得接住話頭：“近聞，那倭酋為表必獲《青蓮秘譜》之決心，已然揮刀自宮。眾倭奴兵分多路，也在尋找戈壁金蟬那廝。”
“揮刀自宮？這是為何？”眾人大惑不解。
戚繼光撓了撓頭：“這個，這個在下還不得而知。”
徐夢婷、碧水丹焓早就聽得是一頭霧水，此時更是瞪大了雙眼。
眾人麵麵相覷，不知作何解答。鄭震宇聞聽“自宮”二字，麵色淒然，欲言又止。
顧天飆見眾人疑竇叢生，不禁哈哈大笑，說道：“人有任、督、衝、帶、陰蹺、陽蹺、陰維、陽維八脈，因與十二正經不同，另循別道奇行，故稱奇經八脈。皆乃內力蓄積與運行的關鍵所在。常人因奇經八脈與十二正經縱橫交會，故內力於交會處盤結，蓄積不足而又運行不暢。而閹割之人，不陰不陽，亦陰亦陽，奇經八脈俱皆貫通，方能按照《青蓮秘譜》心法，蓄積內力如百溪歸於“湖澤”，運行真氣如急流奔於“河渠”。《青蓮秘譜》中任何一章所記述的武功，常人隻要練到第三層，內息定會在體內奔流不定，導致經脈崩裂，最後走火入魔而死。”
眾人聽罷，皆唏噓驚駭不已。
胡宗憲略一沉吟，接過顧天飆話頭：“總鏢頭所言不虛，奇經八脈中，任脈行於前正中線；督脈行於背正中線；陽維脈行於四肢外側；陰維脈行於四肢內側，如與十二正經貫通，則內息定如潮水奔湧，滔滔不絕。莫非，《青蓮秘譜》為大內太監所作？”