當年在長平，白起肯定也想到了這一點。所以，麵對這四十萬趙國降卒，白起不知道該怎麼辦?
全部納降接受吧，秦國哪裏有這麼多糧食讓他們吃;放回去吧，他們馬上又會成為反擊秦軍的力量。白起在經過了激烈的思想鬥爭後，決定將四十萬趙軍全部活埋。
於是，戰爭史上最慘絕人寰的一幕出現了。秦軍在長平，也就是今天的山西高平，挖掘了幾十個深深的大坑，然後把四十萬趙軍俘虜，分批押解過去，將前一批推進深坑後，再把後一批帶過來。後一批的戰俘，根本就不知道前一批戰俘的命運是什麼，他們去了哪裏。
就這樣，在幾天的時間裏，40萬戰俘幾乎被全部活埋在了曠野中，而放回趙國的，隻有240人。
史書記載:“白起挾詐而盡坑殺之，遣其小者二百四十人歸趙。前後斬首虜四十五萬人，趙人大震。”
曠野的風依舊在呼嘯，山中的花依舊在開放，春去秋來，歲歲年年，改朝換代，滄海桑田，沒有人知道，這裏曾經掩埋了四十萬條鮮活的生命。
天空中沒有痕跡，而飛鳥已經飛過。
此後，漢武帝的車輦從這裏走過，唐太宗的車騎從這裏碾過，宋太祖的馬蹄從這裏踩過……然而，卻沒有人知道，他們腳下的黃土裏，掩埋著四十萬悲傷的冤魂。
1978年，山西高平一位農民在深翻土地的時候，挖出了一些殘破的骨骸，全村人趕來查看，挖出了更多的骨骸，這些年代久遠的骨骸層層疊疊地摞壓在一起，有的側躺，有的俯臥，有的蜷曲，有的伸臂，顯然，他們死前忍受了極大的痛苦。
白起活埋四十萬趙軍的遺址，終於找到了。
坑殺趙軍四十萬後，白起達到了一生職業的高峰，他將秦軍一分為二，分兵北上，一路攻取山西絳州，一路攻取山西太原，趙國、韓國萬分驚恐，連忙派遣舌辯之士蘇代去秦國，行使離間之計。
蘇代來到秦國，帶著重禮，直接找到秦國宰相範睢。他見到範睢，問:“白起殺了趙括嗎?”
範睢說:“是的。”
蘇代又問:“白起在攻打邯鄲嗎?”
範睢說:“是的。”
蘇代說:“我大老遠跑來，就隻告訴你一件事情。白起占領了趙國，就會被封為趙王，位列三公，地位在你之上。”
範睢問:“怎麼可能呢?我是宰相，他隻是一名將軍。”
蘇代說:“白起為秦國攻陷城池七十座，南震楚國，東定韓魏，他的功勞，前所未有，現在如果趙國再被白起攻占，秦王為了統治趙國，一定會封他趙王，你的地位一定在他的下麵。”
範睢沉吟不語。
蘇代繼續說:“秦軍曾經圍攻韓國上黨郡，上黨郡軍民不願意並入秦國，轉而投向趙國。現在，如果趙國被白起占領了，趙國百姓四散奔走，北邊的投向燕國，東麵的投向齊國，南麵的投向韓國魏國，你算算還能有多少人留在趙國。既然趙國沒有人了，那還要趙國幹什麼?所以，不如別打趙國，讓秦軍撤軍，不要讓白起進攻，白起也就不能封王了。”
範睢仔細一想，覺得蘇代說的很有道理。
第二天，範睢就走進皇宮裏對秦昭王說:“秦軍打了這麼久的仗了，士卒疲勞，歸鄉心切，不如讓白起撤軍，向趙國韓國要些土地。反正趙國韓國已經衰敗不堪，我們想什麼時候打，就什麼時候打。”
秦昭王答應了，派人叫回白起。
回到鹹陽的白起，打聽到是範睢從中搗鬼，異常氣憤。此後，兩人之間矛盾加深。
白起坑殺趙國四十萬人，趙國陷入了極大的悲痛中，家家戴孝，戶戶豎幡，哭聲盈於野，白發老人，垂髫小兒，相對而泣，悲傷擊碎了這個北方國家，白起的行為，讓六國都感到震驚憤怒。
趙國無將，趙王再次拜訪廉頗，廉頗官複原職。
當初那些勢利小人看到廉頗又成了大將軍，紛紛登門祝賀。耿直純真的老將軍非常氣憤，他說:“你們還跑來幹什麼?快滾。”勢利小人們說:“老將軍甭生氣，現在社會就是這樣，誰有權有勢，我們就跟誰，能夠得到好處;誰沒權沒勢，我們跟著他能得到什麼?社會嘛，本來就是這樣子的，你這個老人家發什麼脾氣啊?”
廉頗默不作聲，半晌才說:“狗日的社會。”
趙國遭遇了前所未有的災難，元氣大傷。北方近鄰燕國看到有機可乘，就號召道:“趙國青年全部死在長平，而那些孤兒還沒有長大，這是消滅趙國的好機會。”燕國於是舉國來犯，老將軍廉頗率領童子軍，大破燕軍。燕國被迫割讓五座城池給趙國，廉頗才收兵。
全趙國的人都在想:如果當初沒有把廉頗撤職，會是什麼樣的結局?
一年後，秦昭王派遣王陵為將，攻取邯鄲，無法攻克。
秦昭王想讓白起為將，攻打邯鄲，而白起認為邯鄲不能攻打。秦昭王很不高興，白起說:“趙國自從長平之戰後，君臣齊心，決心重振國威，習練甲兵，結交諸侯，趙國上下一心，所以不能攻打。”
秦昭王無法說服白起，又派宰相範睢勸說。範睢見到白起，劈頭就問:“當年楚國甲兵百萬，你以寡擊眾，用數萬兵力直搗都城;現在趙國兵微將寡，你以眾擊寡，為什麼不去?”
白起回答說:“當年楚國雖有甲兵百萬，但將士離心，所以易於攻破。去年我帶兵打到了邯鄲城下，即將攻克，你卻把我叫回來。現在，趙國上下同力，君臣一體，又怎麼能攻打呢?”
範睢說:“現在秦軍已經在攻打邯鄲，兩軍處於膠著狀態，急需你前去。”
白起撂挑子了，他說:“我有病。”
範睢無奈，隻好回身告訴秦昭王。秦昭王說:沒有他白起，地球還就不轉了?史書記載:“昭王曰:無白起，吾不能滅趙乎?”
秦昭王讓王齕代替王陵，繼續攻打邯鄲。然而，事實證明，沒有白起，秦國確實不轉了。秦軍圍攻邯鄲*個月，死傷甚眾。趙國派騎兵屢屢襲擊秦軍後方，秦軍屢屢敗退。趙國的騎兵，為天下第一騎。
白起聽到秦軍在前方連連失利，就幸災樂禍地說:“看看，當初不聽我的話，就成了這個樣子。”
白起這句話傳到了秦昭王耳中，秦昭王氣壞了，就再次來找白起，讓他出征。白起懶洋洋地躺在床上說:“我有病，病很重。”白起認為他是秦國第一功臣，他有資格擺譜，誰也不敢把他怎麼樣，秦國想要統一六國，還要依靠他呢?
秦昭王對這個不知道天高地厚的白起，憤恨不已，白起太拿自個當回事了，忘記了自己的身份，你以為你是誰?你不就是會打仗嗎?再會打仗的臣子，也是臣子;再不頂用的君王，還是君王。
秦昭王回到宮殿後，就與範睢商量，將白起貶為普通士兵，趕出都城鹹陽。史書記載:“武安君病，未能行。”武安君就是白起。這時候，白起的病到底是真病，還是假病，不好說。但是，應該是真病，他是被氣出病來。盡管白起曾經攻城略地，威風八麵，權傾一時，突然間被貶為庶人，他無法接受。
說到底，白起還是一個心胸狹窄的莽夫，他作戰很在行，但是在人生修養方麵，遠遠不及老頑童廉頗。廉頗幾起幾落，也隻罵一句:“狗日的社會。”而白起居然把自己氣出病來。
他人氣我我不氣，我的心中有主意。君子量大同天地，好壞事物包心裏。小人量小不容人，常常氣人氣自己。世間萬物般般有，豈能盡如我的意?
三個月後，趙國與諸侯國聯合，攻打邯鄲的秦軍形勢更為緊迫，秦昭王讓白起馬上離開鹹陽，不管你有病沒病。秦昭王此舉，可能是不讓白起看笑話。
白起隻好扶病上路。
白起離開鹹陽後，秦昭王又與範睢商量:“聽說白起離開鹹陽的時候，嘴裏還罵罵咧咧的，幹脆把慫做了算了。”範睢讚同。
於是，秦昭王把佩劍解下來，交給使者，拿給白起。使者在鹹陽城外十裏處追上白起，把秦昭王的佩劍交給他。
白起看到佩劍，就明白是什麼意思，他麵朝鹹陽的方向跪下來，淚流滿麵，低頭說道:“我有什麼罪過啊，要讓大王這麼對待我?”
過了很久，白起抬起頭來，平靜地說:“我有罪，長平之戰，坑殺四十萬士卒，早就該死了。”然後，引刀自裁。
白起死在沒有自知之明。你再能打仗，也不過是秦昭王的一枚棋子。
白起有戰神之譽，也有人屠之稱，這樣的人，會長什麼樣子?一定是凶神惡煞，一定是赳赳武夫，一定是膀大腰圓，一定是八麵威風。
錯了。白起的長相完全不是這樣，他的長相甚至不如一個普通人那麼威武。
當年的澠池會上，藺相如大出風頭，要讓秦王敲擊瓦盆，秦王被迫敲擊，而秦王的後麵，就站著當世第一名將白起。白起對文弱書生藺相如的蠻橫舉動，不發一言。
後世對這場澠池會留下記載，也對白起容貌留下記載。《世說新語》中這樣寫:“武安君小頭而麵銳，瞳子白黑分明，視瞻不轉。小頭而麵銳者，敢斷決也;瞳子黑白分明者，見事明也;視瞻不轉者，執誌堅也。”
小頭，則身材矮小;麵銳，為尖嘴猴腮。
誰能想到，一生殺人上百萬的白起，竟然是這樣一個身材矮小、尖嘴猴腮之人。
失去了四十萬精壯的趙國，滑到了崩潰的邊緣。
然而，天不滅趙，在趙國北部的邊境線上，一代名將李牧，正在悄然成長。