趙括心滿意足，他覺得他在指揮一場偉大的戰爭，他就要擊敗最強大的秦軍，這場戰爭具有劃時代的意義，那一刻他預感到他會走進史冊中，被人們代代傳誦。趙括的預感是正確的，他確實走進了史冊中，但卻是被人們代代取笑。
秦軍像受驚的青蛙逃向池塘一樣，他們向著長平東南方的山地奔逃，他們逃得狼狽不堪，潦草混亂，沿路都是他們丟棄的旗幟和武器。
趙軍繼續追擊，他們以為成功在望。
秦軍繼續潰逃，他們逃進了堡壘中。而堡壘，幾天前剛剛築成，城牆還散發著新鮮的泥土氣息。
趙軍攻到堡壘跟前，攻不動了。堡壘像堤岸，趙軍像潮水，無論潮水如何洶湧，也無法衝破堤岸。
趙括開動他並不聰明的腦瓜，思謀著怎麼衝破堤岸。
秦軍新築的堡壘像磁鐵一樣，四十萬趙軍像鐵屑一樣，鐵屑被磁鐵牢牢吸住了，動彈不得。
趙軍出城野戰，攻打一天，仍然沒有攻下秦軍堡壘。沒有攻下的一個重要原因是，趙軍沒有攜帶投石機和攻城錘這樣的重武器。趙括隻是想著，他能夠在平原和丘陵地帶，就將秦軍殲滅，他根本就沒有想到，秦軍會在他的視線之外，構築了長長的堅固的堡壘，阻擋了他的前行道路。而秦軍到底是什麼時候構築了這樣一道堡壘，他不知道。
現在，秦軍龜縮在堡壘裏，關閉大門，任你如何挑戰辱罵，他一概不理。
這是殲滅秦軍的大好機會，已經將秦軍包圍在了堡壘中，趙括不想放棄。
夜晚來臨了，趙括命令趙軍點起火把，挑燈夜戰。
夜晚來臨了，白起出動了手中的一張王牌，這就是秦軍的精兵。這支精兵有25000人。此前，這支精兵一直埋伏在長平的側翼，他們每天隻有兩個生活內容:吃飯、睡覺。
而現在，這些養足了精神的精兵，終於派上了用場。
趙軍舉兵攻打秦軍，秦軍躲入了堡壘中，而趙軍又急切間無法攻占，雙方處於膠著狀態，白起打出了手中這一張王牌，而趙括已經沒有牌可打了，因為他把所有的牌，都用來攻打秦軍剛剛築成的堡壘。
25000名秦軍精兵，是一支奇兵。這支奇兵的目的是什麼?史書記載不詳，隻有“秦奇兵兩萬五千人絕趙軍後”這樣模棱兩可的語句，後世推測是攻打長平城。
在夜幕的掩護下，這支精兵像一支離弦之箭，在一片蟲鳴與蛙聲中，悄悄走出了山穀，他們趕到長平的時候，長平城還在酣睡中。
時雞鳴月落，星光照曠野，萬籟俱寂，長平城像一隻嗜睡的巨獸，而這支逶迤而來的秦軍，則像一杆銳利的標槍。
現在，沒有人知道長平城是如何被攻占的，也許是秦軍精兵乘著黎明前最黑暗的時光，攀援而上，襲擊了守城的哨兵;也許冒充得勝歸來的趙軍，騙開了城門;也許依靠強力攻打，奪占了城池。這些都已不重要，重要的是，四十萬趙軍的後路被掐斷了。
現在，趙軍在紙上談兵的紙帥趙括的率領下，前進不得，後退無路，他們像天亮退潮後，被丟棄在沙灘上的一條奄奄一息的魚。大海漸離漸遠，死亡愈來愈近，等待他們的，是可以預測的結局。
天亮後，趙括得知了後方失守的消息，他的心中隱隱掠過一絲不祥之兆。趙括命令就地構築工事，和秦軍的堡壘對抗到底。你會築城，難道我就不會。雙方又開始了新一輪對峙。
秦軍已經將趙軍前後包圍，但是兵力還不足於向趙軍發起總攻。白起向秦昭王請求援軍。秦昭王聽說趙軍已經被包圍，立即下令，全國十五歲以上的男子，全部武裝起來，開往長平。
秦國全民皆兵，自從商鞅變法時期就是這樣，他們拿起鋤把就是任勞任怨的農民，放下鋤把就是世上最好的士兵。
那些天裏，從秦國通往晉南的大道小徑上，晝夜奔走著皮膚黧黑的西北漢子。西北漢子身材高大，西北漢子憨厚樸實，西北漢子堅韌耐勞。秦國要以舉國之力，滅掉趙國。
趙括也向趙王求救，他要的不是士兵，而是糧食。他知道趙國已經再也沒有能戰的士兵了，除過在北方邊境預留了一支防禦匈奴南下的軍隊外，趙國所有的兵力都在這裏了。
趙國的糧車從邯鄲出動了，可是他們在路上卻遇到了劫糧的。劫糧的，是秦軍另一支奇兵。
這支奇兵，是白起手中另外一張王牌。5000名勇敢而驍勇善戰的輕騎兵，早就等候在長平通往邯鄲的險要地段，等待著趙國的糧車送上門來。趙國糧車被劫，趙軍糧道也被鏟斷。
紙帥趙括最後一線希望，像風中之燭一樣，熄滅了。
前線的趙軍，沒有援兵，沒有糧草，沒有退路。趙括隻好命令修築堡壘，然後帶著軍隊躲進去。當時，趙括沒有想到，他這是自掘墳墓，自入絕境。木匠做枷，自作自受。
短短的幾天裏，趙括已經連輸三招。首先，在趙軍實力不占優的情況下，應該像廉頗那樣堅守，而不是傾巢出動來攻擊;其次，他在攻擊受挫後，應該趕快回兵，確保後方不失，而不是繼續攻打;再次，已經被秦軍包圍，應該集中所有兵力，拚死一搏，跳出包圍圈，而不是構築城壘，作繭自縛。
趙括的三招失誤，不但讓自己走上了不歸路，而且斷送了趙國四十萬青年的性命。這一個接一個愚蠢的餿主意，需要多少年退化的大腦才能夠想出來啊。趙王任命趙括做主帥，實在是一個愚蠢而大膽的舉動。這個世界上，自高自大，自以為是的趙括，從來就沒有滅絕。今天，在每個單位，在每家公司，你都能夠找到這樣一個自作聰明，說話頭頭是道，卻沒有多少能力本事的趙括。
秦軍將趙軍團團包圍，沒有攻打，趙括臆想中的激戰遲遲不來，趙括鬆了一口氣。
然而，很快地，紙帥趙括就明白了秦軍的陰謀。秦軍圍而不打，是想把趙軍徹底困死，隔絕糧道，糧草不繼，趙軍縱有登天的本領，也沒有力氣站起來爬上梯子。
此後，趙括天天坐在城牆頭上，像個怨婦一樣舉頭翹望著北方，盼望著視線裏會出現援軍，可是，他望眼欲穿，視線裏還是沒有出現援軍的身影。
趙括沒有援軍。
直到這時候，紙帥趙括才想起了拚死突圍，他組織了一次次敢死隊，然而敢死隊都悲壯地死去了。
此時，白起就站在趙軍堡壘之外，他親自指揮堵擊趙軍的反擊。他不但投入了弓箭手，而且投入了戰車部隊。所有衝出堡壘的趙軍，不是被弩弓射殺，就是被戰車碾死。
趙括回到城中，隻能坐以待斃。
與饑餓同時來襲的，還有幹渴。
泫水河是一條古老的河流，它流經長平。而現在，由於趙軍被包圍，白起派人在泫水河上遊，構築堤壩，截斷水源，趙軍沒有飲水了。後來，泫水河被趙國人稱為絕水河。用以紀念那些在長平戰爭中殉難的將士。
沒有糧草，沒有飲水，此時，趙括即使三頭六臂，也徒喚奈何。
此後，戰場上變得靜寂，沒有硝煙，沒有戰火，沒有呐喊，沒有刀戈相撞的鏗鏘，沒有進軍咚咚的鼓聲。偶然，會響起一陣羽箭破空的激越淒厲的聲音，那是秦軍的弩箭在射擊企圖突圍的趙軍。
趙軍一直想突圍，一直沒有辦法突圍。
進入九月，天氣轉涼，秦軍已經圍攻趙軍長達四十六天，趙軍早就斷絕糧草，也早就殺完了馬匹，此時開始吃人肉。
趙括再次集合還能夠站起來的士卒，互相攙扶著，擬向秦軍做最後一擊。趙括親自組織突圍，他認為榜樣的力量是無窮的，他認為身先士卒的他能夠起到模範帶頭作用。沒想到，白起命令弓箭手對著趙軍一齊發射，趙括死於亂箭中。
趙括死後，趙軍更無鬥誌，一齊向秦軍投降。
白起清點降卒，竟多達四十萬。趙軍在廉頗時代，投入兵力四十五萬，經過三年激戰，也隻損失五萬，而由於趙括的愚蠢，趙軍一下子就葬送了四十萬。
這四十萬降卒難住了白起。
長平的秦軍有多少人?至今還沒有一個確切的說法，一般認為是在60-80萬之間。
秦國全盛期，有人口五百萬，有兵甲一百萬。一百萬士卒，說什麼也最少要分出二十萬來防範北方的匈奴和南麵的楚國，而在長平與趙軍作戰的兵力，又不能少於趙軍的四十五萬，所以，秦軍兵力應該在60-80萬之間。
這麼多的兵卒在黃河東岸的山西，吃飯就是一個大問題。戰國時代的耕地遠遠少於今天，戰國時代的糧食產量更遠遠少於今天。而戰國時代耕種土地投入的人力物力，又遠遠大於今天。
以秦國寧秦為例。戰國時代的寧秦，是今天的陝西省華陰市。華陰在三家分晉的時候，劃歸魏國，與秦國接壤，名叫陰晉。秦國多次攻打魏國，皆被擊敗，更被吳起率魏武卒從陰晉起兵，向西進入秦國境內，進擊上百裏。吳起死後，秦國為了報複，向魏國進擊，魏國戰敗，將陰晉獻給秦國，秦改名為寧秦，意思就是“寧靖秦疆”。
因為秦代的耕地已不可考，目前僅能查到最早的明洪武年間，華陰有地25萬畝;民國三十一年(1942)，華陰有耕地49萬畝。小麥產量，目前能夠查找到的最早記錄是1949年，當時畝產55.9公斤;而現在，由於科技進步，產量高達400公斤。再來看人口，目前能夠查找到的是，1949年，華陰人口137455人，1960年96403人，1990年229890人。以上數字均來自於《華銀市誌》。
戰國時候，華陰有人口多少，耕地多少，畝產多少，均不可查。但可以肯定的是，戰國時代，秦國寧秦的耕地遠遠少於49萬畝，小麥畝產遠遠低於55.9公斤。戰國時代，每個人占有糧食的數量，也遠遠少於今天。而秦國要供應一百萬人的吃喝拉撒，是一個非常嚴峻的問題。