他是北方遊牧民族的克星。在與剽悍的北方遊牧民族的作戰中，他大戰數十，都保持全勝。因為有他在，遊牧民族不敢犯境，他以一己之力，保證了北方邊境數十年無戰事。
他是戰國七雄中強大秦國的克星。在與素有虎狼之師稱謂的秦軍作戰中，他交戰十餘，都保持全勝。在他生活的那個時代，秦軍橫掃中原，席卷荊楚，而唯獨不敢再向北方用兵。
他是戰國末期的常勝將軍。他的名字叫李牧。
此時，北方的遊牧民族，就是史書中記載的匈奴。這個民族的生命力異常頑強，他們和戰國時期的李牧交戰過，和西漢時期的衛青交戰過，和東漢時期的竇固交戰過，和三國時期曹操之子曹彰交戰過，直到南北朝時期，他們的大部才被殲滅，然後，一部向西遷徙，進入歐洲。
在航海業尚未開啟之前，匈奴人是陸地上走得最遠的一群人。他們數量稀少，在最強盛時，人數也沒有超過五十萬。他們是陸地上的探險家。
這是怎樣的一群人，他們是怎麼來到北部極寒之地？他們為什麼會選擇這裏作為棲息之地？
遠古的時候，夏桀無道，成湯起而*。成湯將夏桀和他的家族流放在北部極寒地帶。三年後，夏桀死亡，他的兒子獯粥將夏桀的妾納為自己的老婆，繁衍生息，發揚光大，曆經無數代的發展，就有了匈奴這個民族。《史記》記載：“匈奴，其先祖夏後氏之苗裔也。”
這個民族堯時稱葷粥，周朝稱獫狁，春秋稱戎狄，戰國稱匈奴，史書中記載的樓蘭、烏孫、樓煩等等部落，先後都被他們吞並，成為匈奴的一個分支。
《詩經》中有首詩歌叫《采薇》，寫到過獫狁：采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。靡室靡家，獫狁之故。不遑啟居，獫狁之故。
獫狁，就指的是後來的匈奴。詩歌中說，士兵們想回家，但是不能回家，因為要防禦獫狁。漢武帝時期，為了和匈奴和親，細君公主嫁到了北方的烏孫。她到了北方後，寫了這樣一首愁腸百結的詩歌：吾家嫁我兮天一方，遠托異國兮烏孫王。穹廬為室兮旃為牆，以肉為食兮酪為漿。居常土思兮心內傷，願為黃鵠兮歸故鄉。從詩歌中能夠看出來，北方的匈奴所生活的地理環境，是非常惡劣的。至於樓蘭，這個已經滅絕了三千年的古國，更是留下了很多傳說，無數代詩歌中都寫到了它，最有名的是這樣一首：青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關，黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
現在，匈奴隻生活在傳說中。而在那個遙遠的時代，他們像風一樣在北方廣袤遼闊的天地間掠過，攜帶著尖利的嘯聲和血腥的氣味，他們用俘虜的骷髏盛著烈酒，用俘虜的骨骼作為柴禾，他們一次次南下，掠奪中原民族的人群，像牛羊一樣驅趕到苦寒的極北地帶，作為奴隸，肆意蹂躪和宰殺。
是李牧，這位年輕的將領，第一次向他們展開了複仇之戰。