什麼叫作“破中有立”？王陽明就是在“破”朱熹的時候，立自己的思想，這是王陽明心學的一個來由，是它的演進過程。
在我看來，“親民”既是王陽明政治思想的核心，也是他一生的施政綱領，貫穿於王陽明所有的思想和行為中。而且，王陽明還不斷向進入官場的弟子灌輸這種思想。
有一個在浙江紹興做知府的人，名叫南大吉，是王陽明的弟子。南大吉向老師請教“為政之要”，王陽明回答四個字：“政在親民。”執政的根本點，在“親民”二字。南大吉大悟，立即將自己的聽政堂取名為“親民堂”。王陽明為此專門題寫了《親民堂記》，以示鼓勵。還有一個弟子叫趙仲立，為湖廣辰州判官，行前問政於老師。王陽明還是回以兩個字—“親民”，而且特別提到“郡縣之職，以親民也。親民之學不明，而天下無善治矣”。天下的基層官員如果不以親民為政，天下沒有不動蕩的，國家沒有能夠得到太平的，國家要太平，社會要穩定，必須要縣官、州官、府官踐行“親民”二字。那麼什麼是親民？就是孟子所說的“親親仁民”，親之即仁之，親民也就是仁者愛人。孔子說“修己以安百姓”，“修己”就是《大學》中的“明明德”，“安百姓”就是《大學》中的“親民”。王陽明解釋，所謂親民就是愛民，如果不愛民隻有明明德，那就是佛家的學說，而非孔孟之道了。王陽明後來不斷地豐富這個思想，我們以後還要說到他對“親民”的幾個解釋。
從滁州到南京
在王陽明講學生涯中，滁州和南京是非常重要的兩站。王陽明的弟子多受教於此，比如後來很出名的弟子徐愛、黃宗明、薛侃等。徐愛，前麵說過，他是王陽明的妹夫，浙江紹興餘姚人，黃宗明是浙江寧波鄞縣(今鄞州區)人，薛侃則是廣東潮州府揭陽人。還有陸澄、季本等，這時也都在滁州。所以，王陽明晚年的弟子錢德洪說，滁州是王陽明的“講學首地”，並且在《陽明先生年譜》裏麵記載了當時的盛況。
我們看看這個盛況。“滁山水佳勝，先生督馬政，地僻官閑。”什麼叫作“地僻官閑”？明朝的太仆寺是管馬政的，在明太祖和明成祖的時候，明朝養馬很多，明成祖的時候，官府裏頭養馬最高達到190萬匹，所以明朝有足夠的力量和蒙古抗衡。但是後來隨著草場被侵吞，草場變成了耕地，馬也就越來越少了，官養馬就變為民養馬，讓老百姓去養馬，然後用交銀子來代替養馬。所以，馬就越來越少，但是銀子倒是越收越多。到張居正的時候，太仆寺所存的銀子在1000萬兩以上，給萬曆年間(1573—1620)的“三大征”提供了有力的財政資助，但是馬沒有了，於是太仆寺就變成“閑曹”。本來滁州是南京太仆寺所在地，但現在無馬可養，所以說地僻官閑，那怎麼辦？
“日與門人遨遊琅琊、瀼泉間。”這個“瀼泉”又叫“釀泉”。大家可能知道，曾經有一位著名的學者來過滁州，那就是北宋的歐陽修。歐陽修曾經在滁州喝過一位和尚釀的酒。一喝，歐陽修就說醉了，但不是真的酒醉，而是陶醉。於是把這個“釀泉”又叫作“醉泉”，還給人家修的一個亭子取了個名，叫“醉翁亭”，並且寫了一篇流傳千古的散文《醉翁亭記》。歐陽修給自己取了個別名，叫“醉翁”，後來又自稱“六一居士”：藏書一萬卷、金石遺文一千卷、琴一張、棋一局、酒一壺，再加上自己這老翁一個。為此他還寫了一篇《六一居士傳》。
但是，王陽明在滁州待了很長一段時間，在他的詩文裏，卻沒有發現任何涉及歐陽修的文字。也許王陽明有個誤解，覺得像歐陽修這樣的大才，到了滁州以後，竟然縱情於山水，自號“醉翁”，實在是玩物喪誌，所以不提。如果是這樣，倒是對歐陽修的誤解。歐陽修是以自己的方式，養精蓄銳。而且，歐陽修所處的北宋士大夫的生活方式，也和王陽明所處的明朝士大夫的生活方式不一樣。
王陽明在滁州聚眾講學。“月夕則環龍潭而坐者數百人，歌聲振山穀。諸生隨地請正，踴躍歌舞。舊學之士皆日來臻。於是從遊之眾自滁始。”慕名來到滁州的人越來越多，拜王陽明為師的人也越來越多。
後來，這批人又追隨王陽明到了南京。而在這個過程中，王陽明也越來越把百姓的日用之學作為自己學說的重要組成部分。有這麼一個例子：
有位浙江永康籍的青年名叫周瑩，曾拜王陽明的一個學生應元忠為師，後來在應元忠的提議下，專程前往南京拜見王陽明，希望能在王陽明這裏受到更多的教益。
王陽明聽完周瑩訴說來意之後，問道：你是從應先生處來？
是的。周瑩回答。
那麼應先生都教了你些什麼？
周瑩說，應先生也沒教什麼，隻是每天要我立誌，要我讀聖賢的書，要我別溺於流俗。應先生還說，這些道理曾請教過陽明先生，如果我不相信，可直接向陽明先生求證。因為這個，我才不遠千裏來求教。
周瑩一五一十地說明了事情的原委。
王陽明聽了，問道：這樣說來，你是不相信你老師說的話了？
周瑩連忙解釋：我相信老師的話。
王陽明笑道：相信你還來幹什麼？
周瑩說：應先生雖然教了我應該學什麼，卻沒有教我怎麼學。沒有學習的方法，即使知道該學什麼也是無濟於事啊！
王陽明看了看他，搖搖頭說：你已經知道了方法，沒有必要再拜我為師。
周瑩聽了茫然：已經知道了方法？先生可別拿我開心。我如果知道方法，就不會千裏迢迢來見先生了。還望先生看在應先生的分兒上，不吝賜教。
王陽明笑了笑，又和周瑩進行了一輪問答：
——你從永康而來，路程很長吧？
——有千裏之遙。
——確實很遠。是乘船來的嗎？
——是的。先乘船，後又換成車。
——那是夠辛苦了。現在正值盛夏，路上熱吧？
——熱得很。
——來的時候帶了盤纏、仆人沒有？
——都帶了。但仆人在途中病了，我將盤纏留給了他，自己借貸了一些錢，繼續來南京。
——你這一趟來得真不容易。既然是這樣，你中途為何不返回家鄉，也省得吃如此多的苦頭？是否有人強迫你？
聽了這番話，周瑩感到受了委屈，說沒有人強迫啊，我既然已經決心投入先生之門，別人看來勞苦艱難的事，在我看來，就成了很快樂的事了。既然如此，我又怎能為了一點微勞而打退堂鼓呢？又何必要別人相強呢？
王陽明聽了，拊掌而笑：這就是我說你已經知道方法的根據。你想到要入我的門下，便不辭勞苦，不需別人強迫，見水乘舟，無水陸行，冒酷暑，貸錢糧，終於實現了願望。這是誰教你的方法？不都是你自己的主意嗎？既然是這樣，你立誌於聖賢之學，自然也會以這種方法和態度去追求。你現在還需要我教你方法嗎？
讀了這段對話，也使我明白一個道理，所謂“聖人之道”，首先在於解決自己的生存問題。所以，為了養家糊口而努力工作、追求物質利益，並不是什麼丟人的事，而是天經地義的事。所以我更加理直氣壯地對很多學生說，先把所謂的理想、抱負放下，藏在心中，先不要和我說什麼“詩與遠方”，先解決自己的生存問題、養家糊口的問題，然後再來談其他問題。坦白地對大家說，我就是這樣做的。所以，我1981年研究生畢業之後，1986年才發表第一篇論文。這5年的時間我在幹什麼？在繼續讀書、繼續思考，也在外麵兼課，得掙錢給小孩買奶粉，掙錢給家裏用。當然，我那個時候不像現在的年輕人需要買房，房子是學校給的，不過也是小小一間。窮則思變，有一段時間我打算不做曆史了，去考律師證，做律師去，這樣才能給家人更好一些的生活條件。
王陽明在滁州為南京太仆寺的少卿，在南京為鴻臚寺的正卿，官是閑官，但王陽明從來不是閑人，他利用朝廷給他的“有閑時光”，大張旗鼓地講學，大張旗鼓地收授門生，大張旗鼓地宣揚他的“聖人之道，吾性自足”。並且他在各種場合，通過對《大學》的解讀，對程朱理學進行抨擊。無論是窮還是達，他都有兼濟天下之心，隻是方式不同而已。
王陽明的學說雖然和陸九淵的學說並稱為“陸王心學”，但是王陽明學說的初心不是對陸學的繼承，而是對朱學的批評，是破中有立。