經常有朋友問我，學者講曆史，網紅也講曆史，如何區分？我說，學者隻講自己認為是真的、是對的東西，至於大眾喜不喜歡，與學者無關；網紅隻講大眾喜歡的，可以為自己增加點擊量進而增加收益的，至於是不是真的、對的，與網紅無關。所以，和大家交流一個判斷學者和網紅的常識：凡是傳播此類事的，都不是學者而是網紅，或者想做網紅但暫時還沒有紅的。
過去一說到王陽明，我們往往有兩個標簽，哪兩個標簽？第一，主觀唯心主義者；第二，鎮壓人民的劊子手。
先說第一個標簽。
我們所有的大學教材、中學教材，隻要說到王陽明，一定會舉他的一個例子，說王陽明和學生在紹興，到南鎮出遊，在船上講學(實際上王陽明經常在路上講學)，然後借物說事、借境說理(這也是王陽明講學的一個非常重要的特點)。大概是因為王陽明剛剛講過心外無物、心外無理，於是有學生指著兩邊盛開的鮮花說，先生，你看此花自生自滅，與我心何關？王陽明說，是因為你來看了此花，所以此花的顏色一時鮮豔起來；如果你不看它，它就會與你的心一同寂滅。我在給本科生上課的時候，也跟教材上一樣，對學生說，你們看看，主觀唯心主義者就是如此不顧客觀事實。後來才發現，人家討論的問題，跟我們討論的問題，完全不是一個問題，他討論的，不是花到底存不存在的問題，而是外界的事物和你的心、你的性的關係的問題。
我跟朋友開玩笑說，如果你拿這件事來批評王陽明，假設王陽明在世，人家不會跟你討論，因為你們不在一個層麵上。王陽明討論的問題你還不理解，他討論的是形而上的問題，你跟我說的是形而下的事情，我們和王陽明不在一個層麵上，不在一條軌道上。
王陽明還有另外一個關於花的故事。一天，王陽明和學生一道，在巡撫衙門的花圃除花間之草。學生薛侃說了一句話：“天地間何善難培，惡難去？”意思是：世界上的萬事萬物，為什麼善良的東西這麼難培育？為什麼邪惡的東西這麼難除去？
王陽明隨口說了一句話：“未培未去耳。”什麼意思？對於善良我們沒有持續維護，對於邪惡我們沒有斬盡殺絕。50年前我沒有讀王陽明的書，但對於鋤禾有實踐。我發現，禾一不小心就被除掉了，但是稗草就很難被除去。用農具是沒辦法根除稗草的，需要用兩個指頭乃至三個指頭插入泥土之中，把它連根拔掉，才能除去，真是“惡難去”也。思考片刻之後，王陽明又說：“如此看善惡便是錯。錯在哪裏？天生萬物必有用，你以自己的善惡來衡量世界上的萬事萬物，就是錯。今天需要花的時候，我們把草視為惡，到明天我們需要草的時候，什麼是惡？”
如果我們把這一段花的故事和上一段花的故事放在一起比較，你說他是唯心主義還是唯物主義？是他錯了還是我們錯了？當然是我們錯了，我們為古代的學者貼標簽的行為本身就是錯。
再說第二個標簽，說王陽明是鎮壓人民的劊子手。
對於王陽明來說，他在江西的種種作為，用我們現在的話來說，實際上是在維護社會穩定，而他維護穩定的做法和其他人的做法是不一樣的。我們在後麵會提到他為什麼不一樣。我絕不至於興高采烈地告訴大家，王陽明如何殺死了多少流民，殺死了多少亂賊，實際上那是一件非常殘酷的事情，是王陽明自己不忍心做的事情。現在很多學者興高采烈地把它說出來，說是王陽明滅“三賊”。這個立場和觀點轉變得太快了，但是沒必要。他做得對的，我們肯定；做過頭的，我們應該否定；哪些做得不應該的，我們也應該指出來。
王陽明到底是個什麼樣的人？王學(王陽明心學)到底是怎麼回事？我想從六個方麵和大家進行交流：第一，王陽明與陽明時代；第二，龍場悟道，道在心中；第三，政在親民；第四，“良知”二字，從百死千難中得來；第五，心中有良知，滿街皆聖人；第六，斯人已逝，斯人永存。