事實上，銀行有這個實力做電子商務支付，但是銀行不知道該怎麼做。“等中國的銀行準備好做電子商務可能要5年以後，5年以後中國的電子商務跟歐美的距離會越來越遠。所以我們不能等到環境好才去做，我們要主動創造這個環境”。
馬雲決定率先采取行動——“發令槍一響，你沒有時間看對手是怎麼跑的，你隻有閉著眼往前衝”！實際上，在大部分時候，發令槍還沒響，馬雲就已經“搶跑”了，他喜歡“押槍”。而等到對手們確認無誤地聽到槍聲響起時，馬雲已經為衝刺做準備了。
彼時的他顯然對支付寶的威力有了深刻認識，“不解決電子商務的支付問題，電子商務不知道下一步會走到哪兒。電子商務資金流的流失對產業和國家的危險非常大，如果我們不做，跨國公司是會做的”。
在這一點上，馬雲已經遠遠超越了競爭對手，這也是他多年來不斷推陳出新，跑在前麵的“秘密”所在。
於是，在淘寶網成立之後，尤其是通過免費方式奠定了用戶基礎之後，馬雲決定“試水”一把。2003年10月，阿裏巴巴首先在淘寶網推出了獨立的第三方支付平台——支付寶，正式進軍電子支付領域。這種托管式的第三方交易平台抓住了中國人的消費習慣——你不是相互猜忌嗎，那就先把錢存我這，等你們都滿意了，我再完成支付——這是一個簡單又實用的主意。
不管怎麼看，支付寶還是一台燒錢的機器，每年靠阿裏巴巴周濟兩億圓。在淘寶整個公司的盈利模式都沒解決的情況下，馬雲推出了這一個新產品，無疑是等於給淘寶的運營增加了更多的成本負擔。但馬雲看的是長遠的東西：做大了一切都好辦。換句話說，支付寶隻是一個產品，是淘寶旗下推出的一個支付工具。
隨後兩年發生的事情證明了馬雲的先見之明。
2004年，世界貿易組織發布一份研究報告指出：根據對全球上百個發展中國家的研究，在工業化過程中，人均國民生產總值從1 000美圓上升到3 000美圓的時期是信用重建的時期。而2003年，在中國的東南沿海地區，由於經濟的迅猛發展，人均國民生產總值上升迅速，人均1 000美圓這條均線被一再突破。
以馬雲一貫的個性，他不會等到全中國人均GDP突破1 000美圓大關的時候，才按下那個啟動的按鈕——一旦機會已經成熟了，就輪不到他馬雲來做了！所以，早在世界貿易組織這份研究報告發布之前，他就認定：東南沿海地區已經進入了信用重建期，解決網上貿易中資金流問題的時機已經到來！也因此，早在2003年10月他就先行一步。
就在支付寶推出兩年之後的2005年1月27日，馬雲在瑞士達沃斯參加世界經濟論壇時，發表了如下一段講話。
“2005年將是中國電子商務的安全支付年。不解決安全支付的問題，就不會有真正的電子商務可言。安全支付的問題一旦解決，電子商務將讓阿裏巴巴和淘寶網商踏踏實實地賺到錢。電子商務，首先應該是安全的電子商務，一個沒有安全保障的電子商務環境，是無真正的誠信和信任可言的，而要解決安全問題，就必須先從交易環節入手，徹底解決支付問題。”
“你敢用，我就敢賠。”馬雲說，“假如有人使用‘支付寶’受騙遭受損失，阿裏巴巴會全額賠償。走銀行、保險手續太慢，我們現在是不惜一切代價先打通交易渠道。”——這在國內電子商務網站中還是首例。這一招，馬雲又一次走在了時代的前端。
於是，從2005年2月開始，有心的人們留意到一個現象——做第三方支付工具的公司逐漸增加，包括互聯網公司和一些物流公司都在嚐試進入這個新的領域。
對於這種現象和趨勢的變化，阿裏巴巴的一位高層這樣解釋說：“我們想大概是因為馬雲在財富論壇上所說的那段話被人們注意的緣故。”
是否真的是馬雲喚醒了那些做第三方支付的公司，人們無從考證。但是可以證實的一點是，誕生不足兩年的支付寶，給馬雲帶來巨大有形和無形的財富！