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大河卻還不死心，想敲門進去問，恰巧鄭家院子裏出來一位老者。
大河迎了上去，“來叔……”
話還未說完，來叔直接打斷大河的話，“你也是來問縣裏收不收炭吧？”
大河憨笑著點頭。
“縣裏大戶人家不要以前的那種黑炭，說是熏眼睛。據說有個地方燒出一種灰炭，比你們燒的炭輕便許多，燃起來無煙，縣裏大戶人家都買那種灰炭，誰還要你們村裏燒的土黑炭！”
大河被這位來叔說得臉色憋紅。
來叔見大河那臉色，又覺得自己話說重了。
“大河，要不是你也鄭姓，我都懶得跟你多說。隻要你也能燒出那種不熏人的灰炭，縣裏那些大戶人家肯定要，畢竟本縣運炭方便些，價錢也便宜嘛。喲，這位是你的婆娘？”
玉娘上前行禮，“來叔好！”
來叔打量了玉娘一番，“哎喲喲，大河有福氣，娶得這麼一位嬌娘子呀！”
玉娘低下頭去，有點被冒犯的感覺。
“大河，你想燒炭掙錢，好讓你的嬌娘子過上好日子不是？那你就燒灰炭嘛。”
大河發窘，“來叔，村裏燒炭用的是土法子，都不會燒你說的那種灰炭。”
玉娘想起以前看的古裝劇，不會是要那種銀炭吧？那是官窯裏燒出來的，村裏哪有這條件，看來這事成不了。
來叔嫌棄地看著大河，“又沒讓你燒出上貢禦品的銀骨炭，隻不過灰炭而已，別的縣能燒出來，你卻燒不出來？那能怪誰！”
來叔懶得再理會大河，背著手走了，走時還不忘回頭瞅瞅玉娘，那嘴直咂巴。
玉娘扯著大河袖子走。
“大河，那位來叔是這鄭氏大院的主人麼？話裏話外瞧不起人的樣子。”
“鄭氏大院主家男人是鄭循大哥，來叔是鄭循大哥的伯伯。”
“鄭家為啥有錢蓋這麼大院子，他家靠啥營生？”
大河就把他所知曉的關於鄭氏一脈及杏花鎮的傳說一一道來。
原來杏花鎮也是一個小村子，叫杏花村。隻因這個村子有幾塊大平地，方便老百姓交換物品，漸漸就有人家從深山裏搬到這裏來。
杏花鎮前後沒有大山，隻有幾座小山，田地要比山溝裏多些，但隨著搬來的人家愈來愈多，能開的荒全都開完了，杏花村的裏正就不允許深山裏的人搬過來。
但這一百多戶人家靠這些田地過得也緊巴，之前那日子過得並沒有比山溝裏的村民們要好多少。
如今鎮上最大一戶人家就是鄭氏。據說鄭氏大院以前是吳氏大院，這幾年才改名的。
大河聽村裏老人說，幾十年前，鄭家村的一位男丁無錢娶妻，而杏花村吳氏一脈無子，鄭家村的這位男丁就入贅了吳家。
入贅後鄭氏男丁去縣裏找活，家境逐漸殷實，人也有底氣了。到了他孫子鄭循這一輩，幹脆把吳氏大院改成鄭氏大院，生的娃兒也都改姓鄭了。
“說來就是鄭循大哥的祖父當年入贅的吳家，如今已是第三代。鄭循大哥改姓鄭後也沒入咱村鄭氏族譜，不知他有沒有入鄭氏族譜的想法。”