大凡成大器者，聰明是其一，重要的還是勤奮。
那時的李嘉誠雖然年少位卑，但是骨子裏卻有股不屈的傲氣，渴望出人頭地，像舅父那樣，幹一番大事業。
雖是在戰時。科技的力量無所不在。中國遭受日本侵略，日本在太平洋戰場最終敗在美國手裏，無不與科技有一定的關係。進入和平年代，科技的作用越來越重要。
沒有知識，很難做成大事業。這是極淺顯的道理。
李嘉誠盡管有強烈的求知欲望，但是卻為無錢買教材而發愁。他工資微薄，不僅要維持全家人的生活，而且還要保證弟弟、妹妹的學費，他希望弟弟妹妹不要像自己這樣因生活所迫過早地輟學打工，而能夠一帆風順地讀完應讀的學業。於是李嘉誠想到了一個絕妙的辦法，購買舊教材。那時有許多中學，將用過的教材當廢紙賣掉，或當垃圾給扔掉了，正由於這樣，也就有了書店專門做舊書生意。
李嘉誠談起節省幾港幣買舊書的錢，言談表情，比現在賺幾億港元還興奮：
“先父去世時，我不到15歲。麵對殘酷的現實，我不得不去工作，忍痛中止學業。那時我太想讀書了，可家裏是那樣的窮，我隻能買舊書自學。我的小智慧是環境逼出來的。我花一點點錢，就可買來半新的舊教材，學完了又賣給舊書店，再買別的舊教材。就這樣，我既學到知識，又省了錢，一舉兩得。”
1999年，李嘉誠回憶這段日子時說：“那時候，人家是求學，而我是搶學。”
但從這一件小事就可以看出少年李嘉誠，已具備商業頭腦。
從20世紀最後幾年開始，李嘉減收縮其賴以成為世界華人首富的地產生意，而將其主力集中到高科技領域，這一思路軌跡可從這裏尋到源頭。
少年失學，打工養家，是何等的不幸。然而，李嘉誠在不幸之中並沒有沉淪。他想盡辦法，積極搶學。李嘉誠學曆不高，但學識很高，答案已盡在此。
五、謀取生計能屈能伸
李嘉誠曆經萬難，憑著堅強的毅力、韌性，終於在港島西營盤的春茗茶樓找到了一份工作。
茶樓裏的工作時時長達15小時以上，這樣，每天李嘉誠必須淩晨5時左右就得趕到茶樓，為客人們準備好茶水茶點。
在他上班的頭一天裏，舅父送來了一隻小鬧鍾給嘉誠，好讓他掌握早起的時間。通過求職這件事，舅父不再懷疑外甥獨立謀生的能力。不過，還不敢預料嘉誠今後會幹出驚天動地的業績。而當時的李嘉誠，也不敢有宏願大誌。眼下最現實的，是好好地做這份工作，養活母親和弟妹。
李嘉誠每天都把鬧鍾調快10分鍾響鈴，最早一個趕到茶樓。這一習慣他保留了大半個世紀，直到今天，李嘉誠的手表始終比別人的快10分鍾，這成為商界交口讚譽、津津樂道的美談。
李嘉誠這一真誠敬業樹立的口碑，贏得了不少人的敬佩和信服，又因為這一美德而帶來了不少生意，迎來了不少財富。
茶樓的工時，每天都在15個小時以上。茶樓打烊，已是半夜人寂了。李嘉誠回憶這段日子，說他是“披星戴月上班去，萬家燈火回家來。”這對於一個才十四五歲的少年，實在是太累太乏了。白天，茶客較少，但總有幾個老翁坐茶桌泡時光。李嘉誠是地位最卑下的堂仔，大夥計休息時，他卻還要呆在茶樓侍候。
李嘉誠曾對兒子談起他少年的經曆：“我那時，最大的希望，就是美美地睡3天3夜。”
李嘉誠喜歡聽茶客談古論今，散布小道消息。他從中了解了社會和世界的許多事情。不少事，是在家庭、課堂，聞所未聞的；不少說法，與先父和老師灌輸的那一套，大相徑庭。李嘉誠發現，世界原來是這麼錯綜複雜，異彩紛呈。李嘉誠的思維不再單純得如一張白紙。又因為先父的訓言刻骨銘心。他在紛紜變幻的世界中並沒有迷失自我。
茶樓的工作很能夠鍛煉人的社會能力。首先，每天工作15個小時以上的工作時間練就了李嘉誠的意誌和毅力，長時間的跑堂奠定了李嘉誠日後當行街仔（推銷員）的腳力基礎；其次，茶樓是一個濃縮的社會，三教九流無所不有，李嘉誠在這裏學會了察言觀色。這些，為李嘉誠日後從商打下了很好的基礎。
他在努力幹好每一件事的同時，給自己定了兩門必修功課。
其一是時刻揣測茶客的籍貫、年齡、職業、財富、性格等等，然後找機會驗證。
其二是揣摩顧客的消費心理，既真誠待人又投其所好，讓顧客在高興之餘掏腰包。
李嘉誠對每一位常到茶樓的顧客都做到了心裏有數，對於他們的消費需要和消費習慣都了如指掌。比如：誰愛吃蝦、誰又愛吃魚、誰愛甜、誰又愛鹹、誰愛喝紅茶、誰又愛喝綠茶，什麼時候該給哪位顧客上什麼食物，提供何種服務。這一切在李嘉誠的心裏都有一個小小的帳本。
這種讓顧客不斷回首光顧，並且滿心歡喜地掏自己腰包的員工，你說這樣的員工哪位老板能不喜歡，不看重？
李嘉誠是春茗茶樓加薪最快的堂倌。
正是由於這種察言觀色、見機行事的自覺培養，使李嘉誠不僅在堂倌中做出了十分可喜的成績，並取得很可觀的收入，更重要的是他迅速地了解了社會和各式各樣的人。
茶樓也是一個生意信息場所，李嘉誠從茶客的談話中暗自學會了許多做生意的訣竅。
自覺養成的觀察人的習慣，對李嘉誠日後成為一個出類拔萃的推銷員，打下了深厚紮實的基礎。
需要說明的是，李嘉誠察言觀色、見機行事的本領並不是天生的，而是生活所迫後天有意培養的。
成事在天，謀事在人。要從商，必須用心。
一年之後，李嘉誠辭去茶樓的工作，去了舅父的中南鍾表公司。
他已經熬過了最艱辛的一年。老板不斷地給他加工錢，他開始能夠像其他堂倌一樣，輪流午休或早歸。茶樓工作出息不大，沒有多大發展餘地，但他從心裏感激茶樓老板，是老板實現了他養家糊口、供養弟妹求學的願望，給予了他極好極好的人生鍛煉機會。
去舅父的公司，李嘉減猶豫了好些天。他渴望從事新的職業，尤其是跟複雜鍾表打交道的行當。李嘉誠邁向社會，曾忤逆了舅父的一番好意。現在李嘉誠又覺得，他似乎不應再有太多的顧慮。自己是在社會闖蕩和磨練過的人，進舅父的公司，不是接受恩賜，而是為舅父澈事。
主靜庵回憶少年李嘉誠時說：“阿誠的阿爺謝世太早，故河誠少年老成，他的許多想法、做法，就像大人。”
李嘉誠進了舅父的公司，舅父不因為嘉誠是外甥，而特別照顧。李嘉誠從學徒幹起，初時還不能接觸鍾表活，隻能做做掃池、煲茶、倒水、跑腿的雜事。李嘉誠在茶樓裏已受到了極嚴格的訓練，這些事對他來說是輕車熟路了，做得又快又好。開始，許多職員並不知道李嘉誠就是老板的外甥，他們在莊靜庵麵前經常誇獎李嘉誠，說他“又伶俐又勤快”，“甚至看別人的臉色，就知道別人想做什麼，他就會主動幫忙。”
李嘉誠進中南公司的目的，是學會裝配修理鍾表，他利用打雜的空隙，跟師傅學藝。他心靈手巧，僅用了半年的時間，就學會了裝配修理鍾表。
對於嘉誠的不斷長進，其舅父看到眼裏喜在心裏，但他卻從不當麵誇他半句。
1945年8月，日本投降，黑暗的日治時代結束了。但香港的殖民地地位依然不變，隻是太陽旗重新換成米字旗。戰前，香港人口163萬，日治時期銳減為60萬。大批的房屋遭破壞，英國接管香港，有17萬人無家可歸。戰時逃出香港避災的人，以每月10萬人的數量回流香港。食品短缺，燃料不足，住房匱乏，港英政府采取一係列措施，保障市民供給，複興香港經濟。
莊靜庵預見香港經濟將有超常的發展，於是擴大公司規模，調整人才。李嘉誠被調往高升街鍾表店當店員。
李嘉誠在茶樓，已學會了與人如何打交道。進中南公司，通過對裝配修理手藝的學習，對各類鍾表了如指掌，並且很快又掌握了鍾表銷售的技巧，並做得十分出色。
在茶樓，李嘉誠賣的是力氣；在鍾表公司，學的是技術；等到被提到高升街鍾表店當店員時，幹的是銷售，把所學的統一利用。李嘉誠就是這樣一步步邁向從商之路，改變著自己不幸的命運軌跡。