香港的官方語言是英語，這是香港社會的一種重要交際工具。
李雲經要求李嘉誠必須攻克這兩種語言。一來立根香港社會，二來可以直接從事國際交流。將來假若出人頭地，還可以身登龍門，躋身香港上流社會。
李嘉誠把廣州話當一件大事對待，他拜表妹表弟為師，勤學不輟。他年紀輕，很快就學會一口流利的廣州話。
困難的是英語關。李嘉誠進了香港的中學念初中。香港的中學，大部分是英文中學，即使是中文中學，英文教材也占半數以上。
這正是港英政府推行殖民化教育的結果。但從客觀上講，有助於提高港人商業文化的素質。
香港之所以成為國際化大都市，與整個港人的整體英語水平是斷然分不開的，掌握了英語，就能夠更多更快更直接地接受西方文化，從而更好地從事國際間的經濟文化交流。
來港求學的李嘉誠再也不是什麼學校驕子，他坐在教室裏聽老師講課就如同在聽天書，不知講些什麼。而其他的同學呢？他們自小生在香港，長在香港，英語也就是第二母語，自小就開始了對英語的學習，李嘉誠深深地感覺到自己的不足，正由於這些，他總感到很自卑，從心底冒出絲絲涼意。
李雲經詢問兒子上學的情況，他說：“在香港，想做大事，非得學會英語不可。”
李嘉誠點點頭，領會父親的苦心。且不論個人的前途，就憑學費來之不易這一點，他也會以苦讀上進來報答父恩母愛。數十年後，每當李嘉誠回憶父親生病不求醫，省下藥錢供他讀書；母親縫補漿洗，含辛茹苦維持一家生計……李嘉誠都不禁神色黯然。
那時的李嘉誠為了學英語，幾乎達到了走火入魔的程度。不僅上課學，就是放學路上，還一邊走一邊背英語單詞；夜深人靜，明月高照，為了不影響父母的休息，為了自己的學習，他悄悄地一個人拿著書靜站於路燈下學英語；天剛吐出亮光，他早已起身離床口裏念念有詞了。
即使到了後來，由於他的父親不幸染上疾病去世，他不得已輟學到茶樓、到中南鍾表公司去做學徒工，仍然沒有忘記他的英語。一天下來，經過了10個小時的辛苦勞動之後，李嘉誠也從沒有讓自己躺下休息片刻，他堅持每天業餘學習英語。
功夫不負苦心人。幾年後，李嘉誠熟練地掌握了廣州話和英語這兩門語言。
在晚年，年逾古稀的李嘉誠接受采訪時還說：“我每天晚上都要看英文電視，溫習英語。”
在日後的商戰風雲中，廣州話和英語使李嘉誠受益匪淺。
不能說語言與經商風馬牛不相及。
試想，如果不懂廣州話，且不說難以在商場自由交往，就是生存質量也要大打折扣，賺錢又從何談起？
英語更給李嘉誠帶來了無法估量的巨大財富。長江塑料膠廠創業便說明了這一點。那時李嘉誠完全是憑著一口流利的英語與外商進行商務洽談的，從而為長江塑料膠廠迎得了不少的客戶，接收了不少訂單。也正是由於這些，才使李嘉誠一躍成為了世界屈指可數的“塑膠花大王”，而其契機卻是由於李嘉誠經常讀英文版的《塑膠》雜誌從而得到如此寶貴的信息的。至於說後來李嘉誠所經營的跨國大規模商務，更是無一離得開英語的。
退一步讓我們假想一下，如果說李嘉誠自始至終都不懂英語，而隻會說他的潮汕話，那麼他的商業活動根本就無法達到今日的輝煌，而隻會局限於潮汕籍的商人中。就是他同樣也取，得了可喜的成績，但那隻是有限的成功，是根本無法與現在相比的。
無獨有偶，筆者聯想到一代賭王何鴻燊的發跡，也緣於浯吉。
與李嘉誠相似，何鴻燊因為港日之戰爆發、香港淪陷而逃到澳門。
何鴻燊出自名門之後，因其操得一口流利的英語而得以到聯昌公司任秘書之職。業務往來中，時常要跟葡、日商打交道，何鴻燊深感僅懂英語會錯過很多生意。於是，他白天上班。晚上到夜校補習日語和葡萄牙語。
何鴻燊學習日語和葡語到了廢寢忘食的地步，又兼他用心揣摩學習的訣竅，苦讀半年之後，他就掌握了日常的日、葡會話用語。
當時，聯昌公司正缺少掌握中、日、英、葡4國語言的人才。聰明的何鴻燊正是看到這一點，並通過一番努力，才取得了這把通向成功之門的鑰匙。
聯昌公司的頭頭們，十分賞識他的才幹。一年後，何鴻燊就由秘書變為公司的合夥人。那時，他年僅21歲。
不久，何鴻棠成為公司賺錢的重臣，分紅高達100萬元。他從聯昌公司掘得發跡的第一筆資金。
（故事請參閱冷夏著《一代賭王——何鴻燊傳》。）
無論從李嘉誠身上，還是從何鴻燊來看，都可以看到：以不賺錢處賺大錢，乃是商業上的上乘法則。
四、謀職無門設擺書攤
“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行弗亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”
古代聖賢孟子的箴言，不僅僅是李嘉誠一生的寫照，更是他曆經千難萬苦敗而不餒的精神支柱。李嘉誠幼時跟父誦文，對此早已熟知，更是牢記於心。少年喪父之後，自己獨立謀生，此言更是他時時鞭策自己努力前進的動力。
“香港少寒冬，一有冷死麻雀凍死翁。”
1943年冬，正是香港少有的寒冬。北國的風，翻越南嶺，掠過珠江平原，直撲香港。日治時期，市景本就蕭條，寒冷降至，街上行人愈加稀落。
但正是在這樣一個缺衣少食，人人自危的日子裏，沒有任何人會注意到正行走於大街上的李嘉誠母子。母親莊氏正在領著幼小的兒子嘉誠沿街挨門挨鋪地尋找工作，他們已經這樣整整行走了一天，尋問了一路。但從母子二人那沮喪的臉上，答案不問而知了。
夜幕早已降臨，整座城市現在也籠罩在燈光下了。那時由於日軍實行燈火管製，而且燃料短缺，街燈要等到天實在太黑了方才燃亮。從酒樓飯鋪裏麵，不時地飄來陣陣酒菜香，李嘉誠餓了一整天的胃腹在飯香的刺激下一陣陣痙攣。早上他們吃的是菜葉煮稀飯，那僅有的食物也早已經消耗殆盡了，現在餓得前心貼後背了。
“阿誠，你餓了吧？媽媽去給你買糯米雞吃。”母親看著幼小的兒子心疼地說，這時在她身上也隻有僅存的幾塊零錢了。
“阿媽，不用了，我不餓。”李嘉誠毅然地拒絕了母親。他明白他們現在的境況。更清楚現實的殘酷，如果他不能找到工作，莫說糯子雞，就是一一日兩頓的稀粥恐怕都沒有了。
母親實在不忍再看兒子慘白的臉和那雙堅定的眼神，她微微偏過了頭，淚水早已奪眶而出，沿著雙頰往下淌。
母子二人步履蹣跚地回到家，李嘉誠一動不動地躺在床上，再也沒有力氣動一下了。母親則把在路上撿回來的爛菜葉用水洗淨，生火煮粥了。
舅父進來了，他為一家人帶來了一小袋糧米，順便質問了一下一家人的起居生活，然後轉身就走了。在他的心裏早已清晰明了：姐姐和外甥在外麵找了一天的工作。也早已看出他們的勞累與結果，但他卻隻字未提。
第二天天剛亮，李嘉誠就獨自外出找工作了。他實在不忍心讓已辛苦的母親再伴隨他去找工作了，一個人一拐一拐地尋覓……
就這樣，李嘉誠靠一雙腳行遍了港島的整個大街小巷，走過了每一個鋪子，卻求職無門。雙腳跑得破了長，長了又破，早已結了厚厚的一層繭子。白眼冷語，更是深深地挫傷了他的自尊心。十四歲的李嘉誠初闖社會，就遭受到了太多的辛苦和委屈。
後來，他聽母親的話，去找一個同鄉長輩幫忙。不料，他按圖千辛萬苦尋到的卻是一家倒閉的空店。
因此，李嘉誠就冒出一個想法，到銀行去求職。
他的想法是，銀行是做金錢生意的，銀行不會沒錢，當然不可能倒閉。
這個想法在我們現在看來也許是很幼稚的，但小小少年的這一思維軌跡，讓我們尋找到了商業天才巨子的源頭。細細探究，不無啟迪。
少年時的李嘉誠就已顯示出了他的與眾不同，迫於當時他低微的社會地位，根本就不能讓人注意到他。當他好不容易在茶樓開始第一份工作時，還時常利用短暫的空閑默讀英語單詞。他怕遭茶客恥笑和老板的訓斥，總是靠著牆角，快迅地拿出早已寫好的長片來看一眼。他深深地知道眼下吃飯比求知更重要，他給自己定下了最低目標——不遺忘學過的單詞，學完初中課本。