由於同樣的野心、利益上互有所求，奧馬爾與本·拉丹結成了同盟。拉丹需要奧馬爾在阿富汗提供地盤供他立身，奧馬爾需要拉丹的金錢、武裝和影響，幫助他加快塔利班的發展。二人結成了同盟。拉丹甚至把自己的一個女兒許配給了奧馬爾為妻。
“9·11”事件後，美國很快查明案件為本·拉丹及其下屬的“基地”組織所為，因而要求奧馬爾交出在阿富汗境內活動的拉丹，但遭到奧馬爾的拒絕。奧馬爾之所以拒絕美國的要求，一是因為奧馬爾離不開拉丹；二是因為拉丹在阿富汗有眾多追隨者，有強大的實力，奧馬爾就是想交出拉丹也沒有能力；三是因為他可能認為阿富汗荒蠻偏僻、到處是崇山峻嶺，美國人對他無可奈何。但美國已把反恐定格為頭號戰略任務，決心捉拿拉丹，為“9·11”死難者複仇。於是，美國對塔利班之戰就不可避免了。
塔利班在阿富汗是一支令人生畏的力量。塔利班武裝力量中，有一支總數4.5萬人、久經戰陣的正規武裝，還擁有250架戰鬥機、數十架武裝直升機以及650輛坦克。此外，塔利班還有一支由1000多輛小型豐田卡車組成的運輸隊，能載運6000名士兵在阿崇山峻嶺中快速調動，使塔利班在能力在山地從事帶運動戰特點的遊擊戰。與塔利班結盟的本·拉丹也擁有一支精銳武裝，這就是阿富汗人及伊斯蘭世界談之色變的“055旅”。“055旅”約有5000人，由來自世界各地的穆斯林極端分子組成。“055旅”官兵不但有宗教狂熱，唯拉丹之命是從，而且不少參加過反對蘇軍入侵阿富汗的戰爭，富有作戰經驗。此外，拉丹還有一支貼身衛隊，這支部隊主要由蘇丹人組成，也都是宗教狂熱分子。拉丹的部隊裝備精良，從蘇製自動步槍、多管火箭炮到美製“毒刺”防空導彈，一應俱全。從作戰特點看，“055旅”以擅長山地戰、伏擊戰、偷襲及作戰手段靈活、殘忍而著稱。無論是塔利班的軍隊還是“055旅”，都是適應阿富汗的特定軍事地理條件成長、壯大的，都天生適於山地遊擊戰，都是阿富汗“高山與沙漠之王”。
但是，與美國的高技術裝備部隊相比，塔利班軍隊和拉丹的“055旅”就相形見絀了。為消滅塔利班、捉拿本·拉丹，美國動員了一支規模龐大的艦隊，集結在臨近阿富汗的阿拉伯海上。這支艦隊有數十艘戰艦，包括4艘航母艦以及一批能發射“戰斧式”巡航導彈的驅逐艦。美國動用的空中力量有數百架戰機，包括艦載機、從印度洋迪戈加西亞基地以及太平洋各基地和美國本土起飛的大批B1-B、B2-A、B-52等先進戰略轟炸機以及遊擊戰的克星——“食肉者”式飛機和性能優越的微型偵察機。為提高空中行動的效率，美國不但動用了大批精確製導導彈、炸彈，還專門設計了適用於對付阿無處不山、無山不洞的特定地貌、重達6.8噸、由激光製導、能鑽進6-7米厚岩層、在地層深處爆炸的鑽地炸彈。同時，美國還建立了覆蓋阿富汗上空的太空電子偵察信息係統，包括“雪貂”無線電偵察衛星；“鎖眼”光學電子偵察衛星；“曲棍球”雷達偵察衛星；截獲通訊信息用的“沙烈”、“流紋岩”、“水技表演”衛星，以及保障精確製導、精確轟炸的全球衛星定位係統“GPS”等。在地麵，美國使出了看家老本，不惜集中陸海空三軍大部分適於山地戰特種兵，投入阿富汗戰場，包括陸軍第10山地師、綠色貝雷帽部隊、三角洲部隊、陸軍遊騎兵隊、第160特種作戰航空營、海豹特種部隊、美國空軍特種部隊等，總數達2.5萬人。
在開戰前，美軍進行了精心的政治、軍事和外交準備。政治上，美軍展開宣傳、心理戰，通過各種功能強大、覆蓋全球的媒體，把拉丹和塔利班描繪成十惡不赦、窮凶極惡、反人類的匪徒、渣滓，凝聚士氣，搶戰輿論和道義製高點，並以反恐劃線，組建成包括全世界140多個國家在內的反恐聯盟，孤立塔利班和本·拉丹。外交上，美以反恐為由爭取到北約等盟國同意支持美國打擊塔利班，並爭取俄羅斯及中亞各國及巴基斯坦同意美軍在反恐名義下進駐中亞和巴基斯坦，取得了對阿作戰的陸上基地。美還要求中國等與阿相鄰的國家封鎖阿富汗邊界。軍事上，美國在加緊向阿拉伯海集中海、空力量和加強太空軍事準備的同時，把大量作戰裝備和特種部隊秘密運進了與阿相鄰的中亞各國，對阿形成了全方位包圍。此外，美還與阿反塔利班武裝“北方聯盟”建立聯係，形成合作關係。