我清楚記得，這張座右銘貼上床頭後，隻有韓民民來過我的房子，一定是他報告了，為了這個座右銘，我整整交待了三個晚上……
三、四年過去了。
我被通知說，可以任課，按教師對待了。
我竟然感動得熱淚盈眶。
不過，半月沒過，我就陷入自身的煩惱。為了體現按教師對待的精神，把我從那間小庫房調出來，插入一個二人居住的教師宿舍。學校裏增添了一些房舍，教員住得稍鬆了。我在這個宿舍裏不僅黑天睡不著，白天也不自在。我總是處於一種高度的緊張狀態，惶惶不可終日。莫名其妙地對人家笑，對同宿舍的老師或到這個宿舍來的老師說下的話，一律說：“對對對！”其實許多話我根本就沒聽清內容，嘴裏卻不由自主地“對對對”地應諾著，惹得大夥發笑。我愈發窘了，也愈緊張了。
我去上課，突然覺得我不會說話了。我的腦子裏的語言倉庫全部關閉了，一個詞兒也拿不出來，而且十分緊張。盡管我帶的是地理課，也不敢講，急得頭上冒汗，隻會照課本往下念，學生已經亂得像一窩雀兒了。
一按教師對待，我就要參加許多會議，這是更難受的時刻，往常，我是右派，一月裏做一次改造彙報，坐在一個偏旁的角落。現在，和別人坐得近了，我很緊張；坐得遠了，又顯出我不太合群，會議室沒有我坐的座位了。尤其是非做不可的表態性發言，我未說先流汗，總怕說錯了什麼……
我向校長趙永華提出要求：讓我做事務工作，讓我再回到我的那間兼作庫房的小房子。我再三解釋，不是使性兒，也不是有什麼不滿意見，而是事務工作更適宜於我幹，保證幹好。
劉建國在一年多以前，調縣文教局當人事幹部去了。趙永華調來也一年多了，我很少跟他有什麼接觸，隻是偶爾聽見韓民民在炊事員楊師傅跟前嘟嘟噥噥新校長的什麼話，我就覺得他可能在趙永華跟前不如在劉建國手下感到暢快如意。趙永華聽了我的要求，很隨便地說：“你如果覺得事務工作更合適，你就幹，別人還看不上這工作哩！”他告訴我，正好韓民民要調走，到縣文教局的物資供應點上去，學校正好缺事務員。
一經趙永華允諾，我當下就把被卷行李搬回了我的那間小庫房臥室。一躺下來，我閉上眼睛，渾身都舒適了。我忽然想到了蝸牛，蝸牛鑽在它的殼裏一定很舒適。要是打碎螺殼，把它牽出來，它可就活不了啦。我剛搬進這小庫房時，感到壓抑，感到雜亂，感到孤寂，想到和高年級那兩位教師同居一室的愉快時光。久而久之，我像蝸牛一樣適應了螺殼，蜷縮在螺殼式的小庫房裏才舒服，到別的房子裏反而覺得活不了啦！
我去買煤，買了煤就親自拉回來，絕不讓從生產隊裏雇來的校工小朱幹這些。我常常搶在小朱前一步打了鈴，打罷又向小朱道歉，全是我過去打鈴打下習慣了。盡管如此，我覺得十分滿意，我雖不代課，卻是事務員，事務員也是教職工，和教師一般對待。
有一件事傷了我的心。
大夥都去縣上聽報告，趙永華讓我看門。看門其實正適合我的心願，我怕開會，怕在會上遇見熟人，更怕遇見速成二班的老同學，尤其是怕碰見田芳。可是那天晚上，大夥聽完報告回來，我才知道，會上有一個震動全國人民的消息，說我們國家發現了一個“大慶油田”。教師們為猜測這個油田的具體地址而爭論不休，誰也說不服誰。我後來才知道，這樣重要的報告，上級規定有幾種人不能聽，以免給帝修反泄密。我自然屬於那幾種不準聽的人中的一種。
我暗暗警告自己，老老實實蟋在螺殼裏吧！甭張狂，還是沒有資格和一般教師同樣對待哩！還要——慎獨！
(本章完)