“我們是為了田芳的前途……”我說。
“為了啥也不能失信！”老漢說。
“你要是不收，我們就——”王老師看看說服不下，就使出我們路上商量好的最後的一著，“交給鄉政府，由鄉政府交給大張村那家人。當然，這樣一來，媒人和你難免就不好看了。你知道，上次搶人，縣上扣了大張村三個人，剛剛釋放……”
“唉呀！”田芳的父親頹然坐在門檻上，雙手抱住頭歎息。
王老師示意我把錢放下，我瞅瞅那張破爛的用麻繩扭著腿兒的小桌子，上麵擺著盆盆罐罐，把錢放下了。
“我們走了。”王老師站起來說。
田芳的父親抬起頭，看見桌子上的那一摞錢，沒有推辭，臉上露出愧疚不堪的神色，張開雙手，擋住門：“說啥也不能走……不吃飯了，再坐坐……”
我們又坐下了。
“唉，三位同事……”他擺擺頭，一臉誠懇的又是慌愧的神色，“解放了，已往的禮性全部不合時了嗎？”
王老師笑了：“也不是這麼說。你，一個貧農，翻身了，紮實種你的地，把日子往好裏過，顧那麼多臭禮性做啥？”
“解放了好！確實好！不拉兵了，不抽稅了，官人不欺百姓了，確實好！可這新社會——”田芳的父親現在顯出一個老莊稼的天真來，說，“全都沒大沒小了麼？男女不分了麼？不顧臉麵了麼？”
王老師哈哈笑著，搖搖頭。
“你看——”老漢舉出例證來，“俺田家寨，有五個姓氏，田姓是主，其餘是後來添進來的。人說，‘歪胡家，搗秦家，惡鬼出在劉、李家，仁義禮智大田家’，而今，田家人也不講禮義了！你看看，那些男男女女，這個離婚呀，那個自由呀！鬧得全都亂了套……當然，咱連咱的女子也沒管得住！”
“你為啥要管人家哩？”王老師笑著問，“人家年青人，聽啥不聽啥，自己有主意了！你拿那些老封建思想管人家，肯定管不住！”
田芳的父親歎息：“咱們人老幾輩兒沒跟人胡說白道過，窮是窮，可沒做下讓人指脊背的事……”
“你把我壓迫了一輩子！”田芳的母親說，“而今孩子壓不住了……才好！”
“你——”田芳的父親紅了臉，“我看我活不成了！”
“窮得叮當響，臭禮性倒多！”女人更加壯起膽子，“土改時，工作組分給咱一張桌子，兩把椅子，他呢？晚上悄悄給人家送回去，讓民兵抓住了，審了半夜，說他跟財主有勾搭，他隻說……我不能白受不義之財……你們三位聽聽，這就是他的禮性！”
告別了田芳的父母，我們三人重新返回來。太陽升起在冬日灰藍的天際，寒氣消散了，道路上開始鬆凍，泥濘布滿鄉間大道。我們三人回味著剛才和田芳父親的有趣的談話，說著笑著，走到漫坡頂上。
眼前是渭河平原的壯麗的原野，坦坦蕩蕩，一望無際，一座座古代帝王、謀士、武將的大大小小的墓塚，散布在田地裏，蒙著一層雪，他們長眠在地下宮殿裏，少說也有千餘年了，而他們創造的封建禮教卻與他們宮廷裏的汙物一起排到宮牆外邊來，滲進田地，滲進他的臣民的血液，一代一代傳留下來，就造成了如我的父親和田芳的父親這樣的禮義之民嗎？
..為喜愛小說的讀者們，
(本章完)