“不，沒事。”埃德溫搖搖頭，就不再說話。他的心情十分複雜，就好像這混亂的城區，無法言明。他想起了在三年前，自己剛剛來到荒棄已久的暴風城麵前時，那時它是如何的破敗，如同一具腐爛的屍體躺在大地上，被燒得焦黑的大教堂的尖頂蒼涼的聳立著，指著天空。城裏到處是屍體，到處是血汙，獸人的糞便和人類的屍體混雜在一起，惡臭衝天。暴風城建立在臨近海岸的兩座山脈之間的平原上，背後就是無盡之海，兩側的山脈是天然的屏障，巨大堅固的木製城門由鐵索吊起，防禦敵人時便放下。很難想象，這樣的一座城市也曾經被獸人徹底攻破。現在過去了三年，在埃德溫的統籌指揮下，暴風城已經被改造的像模像樣，一座華美城市的雛形已經顯現出來。埃德溫本該感到自豪，一直以來他也確實感到自豪和滿足。直到今天，他接到了他父親的死訊。一直以來被他壓抑在心底的懷疑終於浮現出來，他第一次感到一種因為對未來無法把握所帶來的不安。
他們在城區裏麵艱難的走了一個小時，來到了平民區的邊緣。嘈雜的人聲和混亂的火光終於被甩在身後，眼前出現了一排整齊的火把，以及舉著火把的衛兵，全都是洛丹倫的士兵，穿戴整齊的製式服裝。這裏就是暴風城的王城區，因應國王和貴族們的要求，也是出於政治的需要，這裏在重建工作剛剛開始的時候已經建造完成。今晚，埃德溫和拉裏要來這裏參加一個晚宴，還有晚宴之後的會議。
埃德溫陰沉著臉，向衛兵出示了自己和拉裏的身份憑證。就連衛兵也詫異的看了看他。作為重建工作的總工程師，埃德溫的大名在暴風城中無人不知。然而這樣陰沉的臉色出現在他臉上可是少有的事情。衛兵粗略的看了一眼憑證，就讓開身子放行。埃德溫和拉裏穿過王城的大門，身後平民區吵鬧的聲音攸乎間遠去了。他們已經身處在鬱鬱蔥蔥的王家園林中。
園林四周此刻已經點起了燈光，溫柔的燭火讓園林顯得安詳而又靜謐。幾名穿著貴族服飾的人正在遠處的走廊上低聲交談著什麼。園林並不大，埃德溫抬起頭，就可以看到在不遠處的白牆下，有一道高高的拱門，拱門中透出更加明亮的燈光，還有隱隱的熱鬧的人聲。拱門旁邊此時正站著一個女人，穿著一身紅白相間的長袍，披肩上綴滿了燦爛的紅寶石，配上她柔順而光亮的黑色長發，有說不出的高貴。埃德溫深深吸了一口氣，迅速平複了自己的心情。在麵對普瑞斯托女伯爵的時候，任何人都會保持自己的禮儀和風度。
埃德溫和拉裏向女伯爵走去。卡特拉娜看到了他們，向他們展顏一笑。埃德溫和拉裏快步走近，躬身行禮：“尊敬的普瑞斯托伯爵大人，見到您真是榮幸。”
埃德溫對女伯爵伸出的手行了吻手禮。卡特拉娜等他們行完禮，才笑著說：“親愛的總管大人，您是最後一位客人。當然，這裏的任何人都不會怪罪您。或許以後我該叫您範克裏夫伯爵大人了。”她說著，向後退了一步，同樣向埃德溫躬身行禮，然後用低沉的聲音說：“國王陛下已經接到了公爵大人逝世的消息，請接受我的問候。”
“當然，感謝您的問候。”
等到這一番繁文縟節結束，卡特拉娜又向拉裏笑了笑，說：“也歡迎您，拉裏副總管。現在我們該進去了，晚宴已經開始了。”
她向埃德溫伸手作請，隨後當先領路。他們穿過漫長而幽深的走廊，走廊兩邊都是各式各樣的小套間，有休息室，小型的會議室，還有作戰研究室，每個套間門口都有兩名衛兵把守，這裏的衛兵終於變成了艾澤拉斯王國的士兵。卡特拉娜領著他們走到走廊的盡頭，這裏是一個圓形的拱間，左右各有一個出口。他們走向右邊的出口，外麵是一個小型的花園，在花園的另一邊有一座白色大理石堆砌的小型宮殿。宮殿的門口依然有兩名衛兵把守，此時裏麵正傳出熱鬧的歡笑聲，門口透射出熱烈的燈光。
埃德溫和拉裏跟著普瑞斯托女伯爵，向這小型的宮殿走去。他們剛走到門口，裏麵就迎出來一位四十歲左右的中年貴族，留著棕色的卷發，打理的一絲不苟，穿著整齊華麗的藍色貴族服飾，從衣飾上就可以看出這是一位伯爵大人。這位貴族有著一雙漂亮的藍色眼孔，此時已經帶著一些醉意。他一看到卡特拉娜，眼睛立刻亮了起來，張開雙臂迎過來，想要擁抱女伯爵，同時用誇張的語氣叫著：“哦，親愛的卡特拉娜，我就像飛鳥想念春風一樣期待你的到來！”
女伯爵聰明的後退了一步，不動聲色的止住了這位伯爵大人的動作，然後恭敬的躬身行禮，甚至讓埃德溫和拉裏都感到意外。女伯爵的臉上露出迷人的微笑，然後說：“勃納瑟拉大人，我對您的到來表示歡迎，並希望您在這裏度過一個美妙的夜晚。”
“當然。”勃納瑟拉·希格斯特伯爵收回了自己輕浮的動作，但臉上仍然帶著嬉皮笑臉的神情，“南部森林的風光如此美妙，又有您這樣美麗的女士。”他又轉向埃德溫，“我聽說過您的大名，尊敬的範克裏夫先生，石匠公會的領導者。我對您的傑作表示敬佩。”
“謝謝。”埃德溫點了點頭，並沒有作出尊敬的表示。他已經認出了這位伯爵的來曆。瓦裏安國王已經統治了這個王國五年，如今已經成長為健壯的青年。國王陛下身上既有前任萊恩國王的親善，也有洛薩大公爵的勇猛無畏，甚至還繼承了卡德加巫師的冷靜。萊恩國王的悲慘結局和曆經戰亂的童年使瓦裏安國王明白，必須具備這些品格，才能夠形成強有力的統治。在這樣一位國王麵前，任何一位艾澤拉斯王國的貴族都不會做出失禮的舉動，除了洛丹倫的貴族。
希格斯特伯爵帶著醉意的表現瀟灑而又自然。他側開身子，對美麗的女伯爵伸手作請，當女伯爵經過他身邊時，他們之間會心一笑。然而洛丹倫的貴族並沒有理會埃德溫和拉裏。他們一行人進到宴會廳裏，埃德溫立刻就被喧囂的歡鬧聲所包圍。牆壁四周的燦爛燈光將宴會廳裏照耀的如同白晝，燈光映照在屋頂的彩花玻璃上，讓宴會廳裏充滿著一種迷幻的色彩。宴會廳的中間有一張長長的餐桌，兩旁整齊擺放著兩排高背椅，此時已經坐滿了衣冠楚楚的貴族。餐桌上每兩根插著粗壯蠟燭的銀燭台之間都堆滿了豐盛的餐盤，侍女們忙碌的穿梭來往，添酒加盤。有不少貴族已經喝得醉意熏熏，有的在同旁人低聲交談著，有的站起來，高聲講著笑話，惹得周圍哈哈大笑，有的人在同身旁的女伴耳鬢廝磨。宴會的氣氛熱鬧極了，就好像戰爭是發生在一百年前的事情一樣。埃德溫拿眼掃視了一圈，宴會廳裏的貴族有將近一半都佩戴著洛丹倫的劍盾徽章，還有少數其他四個王國的貴族。埃德溫看到了瓦裏安國王，正坐在餐桌的盡頭，伯瓦爾大公坐在他旁邊。大公倒是興致勃勃，滿臉笑容的看著歡鬧的貴族們。瓦裏安國王麵色沉靜，時不時端起酒杯淺啜一口，但絕看不出他心中的想法。埃德溫看到了國王寬闊的身軀和健壯的臂膀，胸前佩戴著黃金獅頭的徽章，他的頭發束起來，紮在腦後，藍色眼珠銳利有神，安靜的看著餐桌旁的每一位貴族。在這位國王陛下麵前，就連溫柔的女伯爵也收起了笑容。她示意埃德溫和拉裏跟上，快步走到國王麵前，用最恭敬的禮節向國王致敬。瓦裏安國王和伯瓦爾大公都站了起來，所有的貴族也都漸漸停止了喧鬧，看著他們。女伯爵致禮完畢，側開身子，對瓦裏安說：“尊貴的國王陛下，我們的最後一位客人，暴風城重建工作的總管大人，埃德溫·範克裏夫先生，以及他的助手拉裏·希斯特先生到了。”
所有的眼睛都盯住了埃德溫，這種情形讓他感到不舒服。盡管已經擔任重建總管很長時間，然而埃德溫並沒有頻繁參與貴族們的宴會。他成日跟石料和木材打交道，和粗魯的建築工人們交談，經受太陽的暴曬和風雨的襲擊。他的膚色黝黑，和在場的貴族們白皙的麵龐格格不入。除了到財務大臣——女伯爵普瑞斯托·卡特拉娜那裏領取經費，平日裏他幾乎見不到任何貴族。他別扭的向國王行了單膝下跪禮，甚至拉裏的動作都要比他熟練。當他站起身時，瓦裏安國王端起一杯酒，遞到他的手裏。埃德溫不明所以，迷惑的接了過來。