揚元曲是繼唐詩和宋詞之後，中國曆史上最輝煌的文學藝術高峰，它使文學藝術從文人群體走向民間。而這種藝術最繁盛的地區，除元大都北京之外，當屬真定，真定的元曲作家群在藝術史上享有盛名。
白樸（1226-1306？），原名恒，字仁甫，後改名樸，字太素，號蘭穀。
出生在金朝南京汴梁。他的父親白華，是金朝樞密院判官，與元好問是世交好友，並是同朝為官的山西老鄉。
1232年，三十歲的史天澤作為蒙古滅金的漢軍元帥，攻破了金朝都城南京汴梁。這時，一個金朝官員六歲的兒子，在蒙古軍隊破城殺戮的戰爭中，失去了母親。當時作為漢軍最高將領的史天澤和所有蒙古將領們都不會想到，這個六歲的少年，後來竟在史天澤的扶助下，成為世界聞名的元曲四大家之一，他就是與關漢卿齊名的白樸。
那麼，是什麼機緣，使這個在戰亂中喪母的男孩，一步一步走上13世紀中國文學藝術頂峰的呢？史天澤又是如何扶助這個金朝遺少的呢？這與文學家元好問有著密切的關係。
白樸的幼年正值蒙古大軍進攻金朝的動亂歲月。他六歲時，蒙古大軍包圍了汴梁，金哀宗棄城北逃，他的父親白華隻得留下家人，自己跟哀宗渡河北上。不久，蒙古軍隊攻破汴梁。在這場戰爭中，白樸的母親張氏失蹤，他和姐姐成為孤兒。在白樸幼小的心靈中，史天澤就是使他家破人亡的仇人。
所幸的是，當時白華的同鄉好友元好問作為金朝官員，留在了汴梁，收留了白樸和他姐姐，在戰亂和饑荒中救了他們的性命。
家破人亡，白樸和親人能否久別重逢？
兵荒馬亂，父子倆又如何落籍於真定？
名士彙集，真定將怎樣彰顯故都遺風？
1231年，元好問在國破家亡之後，帶著白樸姐弟渡河北上，流寓到了山東聊城，後寄居於山東冠縣縣令的幕府。元好問雖也是亡國奔命之臣，生活非常艱辛，但他把白樸姐弟視如親生骨肉，關懷備至。
1232年，白樸得了嚴重的瘟疫，高燒不退，用藥無效，生命垂危。元好問悉心照顧，把他晝夜抱在懷中，竟使白樸出了一身大汗而逐漸康複。在白樸的心中，元好問是比父親更親的親人。這份情，不僅包括親情，也包括不是父子勝似父子的恩情。
白樸的父親白華在金朝滅亡後，先投南宋，做了南宋的官。但不久，就和南宋的將領一起投降蒙古，來到真定，得到史天澤政治上的尊重和生活上的照顧，落籍真定，到處尋找自己的妻兒。
白樸十一歲那年秋天，元好問帶著白樸姐弟經真定，要回山西，打聽到白華就在史天澤的幕府，於是趕緊讓白樸拜見親爹。
白華寫了一首《滿庭芳·示列子新詞》，表達了當時激動的心情。其中有“今何夕，燈前兒女，飄蕩喜生還”。他十分感激元好問在國破家亡的時候為他撫育兒女，曾作詩答謝：“顧我真成喪家犬，賴君曾護落窠兒。”白華父子從此定居真定。
白樸天資聰穎，很快就以能詩善賦而知名於鄉裏。元好問曾有詩誇讚白樸說“元白通家舊，諸郎獨汝賢”，勉勵他刻苦用功。
正是史天澤治理真定期間，金朝的許多遺老遺少、名人賢士北遷真定，帶來了金朝都城的“故都遺風”，成為東西南北雜劇流傳之地，為元雜劇的興起準備了條件。
史天澤禮賢下士，鍾愛元雜劇，並親自填詞作曲。他非常喜愛白樸的才華，經常給予他們父子經濟上的關照。並且在史天澤挽留之下，元好問也落籍真定獲鹿縣，閑暇時創作一些散曲，成為元曲早期啟蒙者之一。
白樸十五六歲時，就能與白華、元好問和史天澤對詩，並創作散曲。史天澤對白樸的才學十分器重，白樸在作品中也提到了他與史天澤的交情，如《春從天上來》序中提及“至元四年暮遇聖節，真定總府請做壽詞”，指的就是史天澤請白樸寫祝壽頌詞這件事。《水龍吟》詞序中亦雲“送史總帥鎮西川，時方混一”。