後來，馬擴在《茅齋自敘》中描寫他與金太祖麵談的經曆：“淩晨出館去皇帝寨朝見金太祖，金太祖與妻紇石烈氏在炕上設金裝交椅並坐。”馬擴親自為金太祖完顏阿骨打和夫人敬獻壽杯祝酒。馬擴還展示騎射本領，完顏阿骨打很高興，讚馬擴“也力麻力”，就是神射手，由此簽訂了《海上之盟》。
讓馬擴出乎意料的是，金兵滅遼之後，南下進攻馬擴的祖國。他的內心受到極大傷害，總有一種引狼入室的被騙心結。因此他立場堅定地力主抗金，保衛祖國。
但此後馬擴曆經坎坷，先被同僚誣陷勾結金人，坐了自己人的大牢。後來他趁著金軍南下的混亂才逃了出來，在西山和尚洞建立基地組織抗金。
時隔不久馬擴遭到金人攻擊，戰敗被俘，被金人軟禁。他憑著在金國的人脈關係和睿智，逃了出來。1128年他來到了五馬山寨，被推舉為各路義軍的首領。
馬擴為了擴大抗金力量，迎宋高宗的弟弟、信王趙榛為首領，統管各山寨。
趙榛，是徽宗的十八子。初授建雄軍節度使，封福國公。宣和末，改安遠軍節度使，封平陽郡王，靖康元年進封信王。金兵圍汴京時，他也被俘虜。金人押送宋朝皇室兩千多人北撤，趙榛走到趙州的時候，趁機逃跑，藏匿在真定境內。當時馬擴等將領聚兵五馬山寨，找到了趙榛，擁立他為首領。山西、河北軍民聞風響應，隊伍迅速擴大到十萬人，對金軍進行騷擾和打擊，威震遠近。
為了取得南宋政權的支持，馬擴到河南商丘，南宋的臨時都城“南京”向趙構呈上奏章，懇請宋高宗趙構出兵北伐，南北會合，收複失地。趙榛在奏章中說：“今山西諸砦鄉兵約十餘萬，力與賊抗，但皆苦窘，兼闕戎器。願委臣總大軍，與諸砦鄉兵，約日大舉，決見成功。”
但是，已經被金兵嚇破膽的南宋朝廷隻求苟安，不但沒有發兵北征的意思，而且還阻攔北伐之議。隻是虛意授趙榛為“河外兵馬大元帥”、馬擴為“都元帥府馬步軍軍都總管”的空名，僅“選數千烏合之眾”交給馬擴，並下詔嚴禁義軍一人一騎渡河南下，皆須駐屯原地，聽從諸路帥司“節製”，不得隨意行動。
抗金心切的馬擴大失所望，隻得領數千名老弱殘兵北返，途中卻受到金兵圍攻，被困在大名府，無法與山寨義軍會合。
對於馬擴到“南京”請令，金兵最初以為趙構必將會派大兵北上，便趁著馬擴南下之機，派出重兵急攻五馬山寨。抗金義勇民兵孤軍奮戰，1128年九月，金兵切斷水源，山寨義軍終因寡不敵眾，連戰皆敗，山寨陷落，信王趙榛不知所終。不久，馬擴也兵敗於山東臨清。
五馬山寨義勇民兵的英勇鬥爭雖然失敗了，但對當時整個抗金鬥爭影響很大，激勵了其他地區人民的鬥誌。後來，金兵再次南下進攻南宋時，江淮人民又打起了五馬山寨的旗號堅持抗金鬥爭。
到1142年，以趙構為首的南宋王朝正式簽訂了喪權辱國的第二次紹興和約。宋高宗趙構給金國皇帝上呈的《進誓表》中厚顏無恥地自稱“臣構”上言：“承蒙大金皇帝的恩造，允許您的臣子趙構建立屬國，世世子孫，謹守臣節，每年皇帝（金國皇帝）生辰並正旦，臣子趙構定派遣使臣祝賀。每年貢納銀、絹二十五萬兩、匹，每年春季到泗州繳納。如果違反這個盟約，一定會受到神靈的處罰，一定會亡命、毀家、滅國。臣子趙構現在獻上這份《進誓表》，希望上國盡早降下冊封我趙構的詔書！”這與後晉石敬瑭幾乎沒什麼區別。
這正是：
愛國義士守孤城，寧死不屈報國情。
趙州禦敵斬金將，民族英雄揚美名。