“納斯塔霞·菲利波夫娜嗎？難道她和李哈曹夫在一起嗎？……”羅戈任惡狠狠地看了他一眼，氣得嘴唇都發白了，不停地哆嗦著。
“沒有什麼！沒有什麼！真是沒有什麼！”官員看到話頭不對，連忙解釋說，“李哈曹夫用多少錢也弄不到她！不，她絕不是阿爾孟司那樣的女人，她隻跟著托茨基一個人。她晚上坐在大戲院或法國戲院的包廂裏麵。軍官們自然可以信口開河，但是他們也找不到什麼把柄，隻是說‘這就是那個納斯塔霞·菲利波夫娜’，也就完了；他們再也沒有往下說什麼！因為根本也就沒有什麼可說的。”
“的確是這樣，”羅戈任皺著眉頭，很陰鬱地肯定說，“紮聊芮夫當時也是這樣對我說的。公爵，我當時穿著我父親穿了三年的外套，跨過涅瓦大街。她正從一家商店走出來，上了馬車。我立刻像渾身起火似的。後來，我找到了紮聊芮夫，他跟我完全不一樣。他好像理發館的夥計，架著一片單眼鏡。但在我父親的家裏，我們穿的是塗油的皮靴，喝的是素菜湯。他說我配不上她，還說她是一位公爵小姐，她的名字叫作納斯塔霞·菲利波夫娜，姓巴拉什科娃，正和托茨基同居。托茨基現在正不知道該怎樣擺脫她才好，因為他已經完全達到人生最好的年齡——五十五歲，想娶全彼得堡的第一位美女為妻。他當時又對我說，今天就可以在大戲院裏見到納斯塔霞·菲利波夫娜，她一定坐在樓下的包廂裏看芭蕾舞。在我父親家裏，如果你想去看芭蕾舞，那準會受到懲罰，父親恨不得把你打死！但是，我偷偷地跑去看了一個小時，又見到納斯塔霞·菲利波夫娜。當天晚上，我整夜都沒有睡好。第二天早晨，去世的父親給我兩張五厘的證券，每張五千盧布，他說：‘你去賣掉它，然後給安得列夫事務所送去七千五百盧布，你不要到別處去，剩下多少立刻給我拿回來，我等著你。’我把證券賣掉了，錢到了手，但是我沒有到安得列夫事務所去，我一直跑到一家英國商店，挑了一對耳環，每隻耳環上的鑽石差不多有胡桃那麼大，我拿出所有的錢，還差四百盧布，我說出自己的名字，人家才賒給我。我拿了耳環去找紮聊芮夫，如此這般地向他說了一通，我央求他說：‘好兄弟，領我到納斯塔霞·菲利波夫娜那裏去吧。’於是我們就去了。當時我的腳底下是什麼，前麵是什麼，旁邊是什麼，我一點也不知道，而且也不記得了。我們一直走進她的客廳，她親自出來接見我們。我當時沒有說出我姓甚名誰，隻是由紮聊芮夫說：‘這是帕爾芬·羅戈任送給您的，作為昨天的見麵禮。請您收下吧。’她打開一看，笑著說：‘請您向貴友羅戈任先生致謝，謝謝他的盛意。’然後她鞠了一躬，就走出去了。我當時為什麼不死在那裏呢？我所以前去，就是因為我當時已經想好了：‘我反正不活著回家啦！’最使我生氣的，就是那個小鬼紮聊芮夫竟把一切好事都攬到自己的身上。我的個子很小，穿得極差，因為感到慚愧，所以就一言不發地站在那裏，睜大眼睛看著她。紮聊芮夫卻十分時髦，頭發抹著亮油，燙得卷曲，臉色紅潤，領帶是帶格子的。他真是十分漂亮，十分瀟灑。她當時一定把他當作我了！我們出來以後，我就說：‘我告訴你，你今後不許再胡思亂想！’他笑著說：‘但是，你現在怎樣回複謝敏·帕爾芬諾維奇呢？’我當時真不想回家，就往水裏一跳，但是我又想：‘事已至此，不管怎樣，結果還不是一樣？’於是，就懷著絕望的心情回家了。”
“哎喲！噢唷！”官員扮了一下鬼臉，渾身哆嗦起來，“您那位老太爺不要說為了一萬盧布，就是為了十個盧布，也會把人送上西天。”他對公爵點點頭。公爵以好奇的眼光打量羅戈任。這時，羅戈任的臉色好像更加慘白了。
“把人送上西天！”羅戈任重複著說，“你怎麼會知道呢？”他繼續對公爵說，“我父親立刻把事情打聽清楚了，紮聊芮夫更是逢人便講。父親把我捉住後，把我鎖在樓上，整整教訓我一個小時。他說：‘我這隻是給你一點預備，等到夜裏，我再來和你道別。’您猜怎麼著？老頭子竟跑到納斯塔霞·菲利波夫娜家裏，向她鞠躬到地，抹著眼淚央求她；她最後把那個盒子拿出來，扔給他說：‘老胡子，把你的耳環拿去吧。這對耳環既然是帕爾芬在那樣的風波中給我買來的，我現在覺得它的價值已經增加了十倍。請你向他問候，我謝謝他。’當時我得到母親的幫助，向賽聊沙·博洛圖申借了二十盧布，就坐火車到普斯科夫去了，一到那裏，我就生了熱病。我喝醉了酒，坐在那裏，老太太們對我念《殉教傳》，後來我用最後的幾個錢到酒店亂竄，整夜躺在街頭，失去了知覺。到第二天早晨，身上就發起高燒來。在夜裏的時候，還叫狗啃了一夜，最後好不容易才算醒過來。”
“好了，好了，現在納斯塔霞·菲利波夫娜可以給我們唱歌啦！”官員搓著雙手，嘻嘻地笑了起來，“大人，現在耳環算得了什麼！現在我們可以賞給她一對同樣的耳環……”
“你如果再提納斯塔霞·菲利波夫娜一個字，上帝做證，我一定要揍你一頓，不管你給沒給李哈曹夫當過跟班！”羅戈任緊緊抓住他的一隻手喊道。
“如果您揍我，那就是說您不會把我推出去了！您揍吧！您一揍我，我的身上就會留下您的手印了。……啊，我們到了！”
火車果然已經進站了。羅戈任雖然說自己是秘密旅行，但已經有幾個人前來接他了。他們呼喊著，朝他揮著帽子。
“嗬，紮聊芮夫也來了！”羅戈任喃喃地說，露出很得意的，甚至似乎惡毒的微笑，看著那些人。然後，他忽然轉向公爵說：“公爵，我不知道我為什麼很喜歡您。也許是因為在這時候相遇的緣故。但是，我也遇到了他（他指著列別傑夫），卻並不喜歡他。公爵，你到我家裏來吧！我可以把這雙皮鞋給你脫下來，給你穿上頂好的貂皮大衣；再給你定製一套上好的禮服，白色的，或者別的什麼顏色的背心，把錢塞滿你的口袋……咱們一同到納斯塔霞·菲利波夫娜那裏去！你來不來呀？”
“您要聽好，列夫·尼古拉耶維奇公爵！”列別傑夫用鄭重而且得意的神氣應聲說，“您千萬不要錯過這個機會！千萬不要錯過這個機會！”
梅什金公爵站起來，很有禮貌地和羅戈任握手，並且很客氣地對他說：“我很樂意到您府上去，承蒙您這樣喜歡我，我真是感激不盡。如果來得及，也許今天就去。說老實話，我也很喜歡您，尤其在您講起那段鑽石耳環的故事的時候。就是在講耳環以前，雖然您愁眉苦臉，我也喜歡您。您答應送給我衣服和大衣，我也要向您道謝，因為我馬上就需要這些東西。現在，我身上幾乎連一文錢也沒有。”
“錢會有的，今天晚上就會有的，您來好了！”
“會有的，會有的，”官員附和著說，“不等天黑就會有的。”
“公爵，您很喜歡女人嗎？請您預先說一下！”
“我在這方麵不行！我……您也許不知道，我由於先天的缺陷，完全不知道女人的味道。”
“既然如此，”羅戈任喊道，“公爵，你完全等於一個瘋僧，上帝喜愛你這樣的人。”
“上帝喜愛你這樣的人。”官員又附和說。
“小官僚，你跟我去吧！”羅戈任對列別傑夫說，三個人一齊下了火車。
列別傑夫到底達到了自己的目的。熙熙攘攘的人群很快地朝升天大街走去了。公爵要拐到李鐵因大街去。此時，天氣很潮濕，看來快下雨了。公爵問了問過路的人，原來他想去的地方還有三俄裏遠，於是他決定雇一輛馬車。
[1] 戈比：俄羅斯等國的輔助貨幣。1盧布=100戈比。
[2] 《殉教傳》：關於聖徒的宗教傳說集。——譯者注