在這番閑聊的整個過程中，黑發的青年都在打哈欠，毫無目的地向窗外張望，急不可耐地期待旅程快點結束。他心神不定，而且心神不定得很厲害，幾乎露出驚慌的樣子。他的舉止有些奇怪：有時似聽非聽，似看非看；有時笑起來，連他自己也不知道，到底為什麼而發笑。
“請問您貴姓？……”滿臉疙瘩的先生忽然對那個拿著包袱的金發青年發問。
“列夫·尼古拉耶維奇·梅什金公爵。”金發青年馬上很爽快地回答。
“梅什金公爵嗎？列夫·尼古拉耶維奇嗎？我不知道。我甚至都沒有聽說過，”官員一邊沉思，一邊回答說，“我說的不是姓，這個姓自古以來就有，在卡拉姆辛的曆史裏可以而且應該找到它，我指的是您本人。真的，現在不管在什麼地方都遇不到梅什金公爵族下的人了，簡直是毫無蹤跡。”
“那自然了！”公爵立刻回答說，“梅什金公爵一族的人，現在除了我以外，已經完全沒有了。我覺得，我是梅什金家最後的一個男人。至於我父親一輩和祖父一輩的老人，他們都是鄉下的田主。
“不過，我的父親是士官學校出身，當過陸軍少尉。我不知道葉潘欽將軍夫人怎麼也算是梅什金公爵的一族，大概她是族裏的最後一個女人了……”
“嘿嘿嘿！自己族裏的最後一個女人！嘿嘿！您說得多麼幽默呀！”官員嘿嘿地笑起來。
黑發的人也冷笑了一聲。金發青年吃了一驚，他奇怪自己怎麼會說出這樣相當下流的俏皮話來。
“您要知道，我是完全無心說出來的。”他終於很驚異地解釋了一句。
“當然當然。”官員很愉快地迎合著說。
“公爵，您在國外跟大學教授學過科學嗎？”黑發的人突然問。
“是的……學過……”
“我可從來沒有求過學。”
“我也隻是學了一星半點罷了，”公爵補充說，幾乎帶著道歉的口氣，“我因為有病，他們認為我不能按部就班地求學。”
“您認識羅戈任家的人嗎？”黑發的人快嘴問道。
“不，我完全不認識。我在俄國認識的人很少。您姓羅戈任嗎？”
“是的，我姓羅戈任，名叫帕爾芬。”
“帕爾芬嗎？不就是那個羅戈任家的人嗎……”官員特別鄭重地說。
“是的，就是那個，就是那個。”黑發的人帶著很無禮的急躁樣子，連忙打斷官員的話。不過，他連一次也沒有拿滿臉疙瘩的官員當回事，一開始就隻對公爵一個人說話。
“但是……這是怎麼回事呢？”官員驚訝得發呆了，他的眼睛幾乎要瞪了出來。他的整個麵孔立刻露出一種崇拜和諂媚，甚至畏懼的神情。“您就是那位世襲榮譽公民謝敏·帕爾芬諾維奇·羅戈任的少爺嗎？他不是在一個月以前就去世，而且還留下二百五十萬盧布的遺產嗎？”
“你怎麼知道他留下二百五十萬盧布的遺產呢？”黑發的人打斷他的話，這回連向官員望也不屑於望一眼，“您瞧！（他向公爵使了個眼色，指著官員說）他們馬上鑽營上來，這對於他們有什麼好處呢？我的父親的確是死了，我過了一個月才回家奔喪；我是從普斯科夫來的，幾乎連一雙皮鞋都沒有。我的渾蛋兄弟，還有我的母親，既不給我寄錢，也不通知我一聲！簡直像對待狗一樣！我在普斯科夫害了熱病，整整在床上躺了一個月。”
“現在您一下子可以拿到一百多萬盧布啦。這還是最少的估計呢，我的老天爺！”官員擺著雙手。
“請問，這與你有什麼相幹！”羅戈任又很惱怒地、惡狠狠地衝他點頭，“哪怕你就頭朝下在我麵前走路，我也不給你一個戈比 [1] 。”
“我一定這樣走，我一定這樣走。”
“你瞧！哪怕你跳一星期的舞，我也絕不給你，絕不給你！”
“你不給就不給吧，我本來就該這樣做；你不給就不給吧，我還是要跳舞。我就是把老婆孩子都扔掉，也要在你的麵前跳舞。我應該對你表示敬意，我應該對你表示敬意！”
“去你的吧！”黑發的人吐了一口唾沫。“五個星期以前我也像您一樣，”他對公爵說，“拿著一個小包袱，離開父親，跑到普斯科夫的嬸嬸那裏；我在那裏害熱病，躺下來了。當我不在的時候，父親去世了。他得了急病，一口氣上不來噎死了。給死者一個永恒的遺念吧！不過，他當時幾乎活活要把我打死！您信不信，公爵，這是真的！當時我如果不逃走，他就會一下子把我打死了。”
“您做了什麼事情使他生氣？”公爵問，帶著一種特別好奇的神情仔細打量穿皮大氅的百萬富翁。公爵雖然覺得萬貫家產和承襲遺產確有可以注目的地方，不過，他感到興味而且驚訝的卻還有別的東西。不知為什麼，羅戈任特別樂意跟公爵攀談。不過他所以想對談，多半是由於肉體上的需要，而不是由於精神上的需要；多半是由於心神不寧，而不是由於為人坦率。他由於心裏忐忑不安，心驚意亂，所以總想看看什麼人，講講什麼事。他覺得自己至今還害熱病，至少是在發燒。至於那個官員，隻是死盯著羅戈任，連大氣都不敢出；他傾聽著，掂量著羅戈任的每一句話，仿佛尋覓金剛鑽似的。
“他的確是生氣了，而且他的惱怒也許有道理，”羅戈任回答說，“但是我的兄弟對我可太壞了。我不能責難母親，因為她是個老太太，讀《殉教傳》 [2] ，和其他的老太太坐在一起閑聊。我的兄弟仙卡說什麼就是什麼。他當時為什麼不來通知我呢？我明白他的鬼心思！不錯，我當時的確病得昏迷不醒。聽人家說，家裏拍電報來了。但是，那電報是打給我嬸嬸的。她在那裏守寡十三年，從早到晚跟那些瘋僧鬼混。她不是一個正派的修女，比修女糟糕多啦。她接到電報以後十分害怕，沒有拆開，就把電報送到警察局去，那封電報至今還留在那裏。隻有郭涅夫，瓦西裏·瓦西裏奇，很幫我的忙，他把一切情形都寫信告訴我了。有一天夜裏，我的兄弟把我父親的錦緞棺罩上的金瓔珞割下來了，說道：‘它們值多少錢啊！’為了這一樁事情，隻要我願意的話，就可以把他流放到西伯利亞去，因為這是褻瀆聖物。喂，你這個稻草人！”他向官員說，“在法律上，褻瀆聖物有什麼罪？”
“褻瀆聖物！褻瀆聖物！”官員立刻隨聲附和。
“犯了這種罪，是不是該充軍西伯利亞？”
“充軍西伯利亞！充軍西伯利亞！立刻送到西伯利亞去！”
“他們以為我還在那裏生病呢，”羅戈任又對公爵說，“但是我不聲不響地，悄悄地帶著病上了火車，回家了。小兄弟謝敏·謝敏諾維奇，你給我開門吧！我知道他對我那去世的父親說過我的壞話。不過，我當時的確為了納斯塔霞·菲利波夫娜把父親惹惱，這是實在的。這是我一個人做的事。我做錯了。”
“為了納斯塔霞·菲利波夫娜嗎？”官員諂媚地說，似乎在那裏考慮什麼事情。
“你不會知道她！”羅戈任不耐煩地對他喊道。
“我知道！”官員帶著勝利的口吻回答說。
“又來了！納斯塔霞·菲利波夫娜有的是呢！我對你說，你真是個無恥的家夥！我早就知道，一定有這種家夥立刻來糾纏的！”他繼續對公爵說。
“也許我知道哇！”官員坐立不安了，“我列別傑夫是知道的！大人，您現在責備我，但是如果我拿出證據來呢？又該怎樣？說起納斯塔霞·菲利波夫娜，您的老太爺就是為了她要用狼木杖教訓您一頓。納斯塔霞·菲利波夫娜姓巴拉什科娃，也算是個貴族小姐、公爵小姐之類，她和一個姓托茨基的相識，那個人的名字叫作阿法納西·伊萬諾維奇，她隻和他一個人要好，他是地主，又是大資本家，許多公司和會社的股東，因此和葉潘欽將軍成了至交……”
“啊，你原來是這樣的呀！”最後，羅戈任的確大吃一驚，“活見鬼，他果然是知道的。”
“我全知道！列別傑夫通通都知道！大人，我曾經給亞曆山德拉·李哈曹夫當過兩個月跟班，也是在他的父親死後。我知道一切的道路和角落，如果沒有我列別傑夫，他連一步路也走不了。他現在住在債務監獄裏。當我隨著他走動的時候，就有機會認識阿爾孟司、柯拉裏亞、柏慈卡耶公爵夫人和納斯塔霞·菲利波夫娜，而且也有機會知道了許多事情。”