哈爾西接到命令之後，立刻就向所羅門群島的航空部隊司令米切爾通報了山本五十六的日程安排，要求他想盡一切辦法將山本五十六擊斃。米切爾接到命令之後，馬上召集米歇爾和蘭菲爾等將官討論行動計劃，最後米切爾把任務交給了米歇爾。
會議結束之後，米歇爾回到自己的帳篷，找來自己的情報參謀麥奎甘上尉，他們一起研究截擊山本五十六的路線。不久之後，瓜島第347戰鬥機大隊的大隊長維克塞洛上校也趕來了，米歇爾指著繪製出來的航線圖，對維克塞洛道：“天氣預報說明天的天氣是晴天無風，山本五十六從拉包爾到布幹維爾島的卡希利機場的航程大約為560公裏，一式陸上攻擊機巡航的時速是290公裏，如果不是頂風，他就會提前5到10分鍾到達，我們在他到達前10分鍾飛過海岸，如果一切順利，我們飛入布幹維爾島時就能很快發現山本五十六，我估計山本五十六的飛行高度不會超過3000米，因為以這樣的高度飛行比較舒適。我斷定山本將從西麵飛來，正降低高度準備著陸……”
沒有等米歇爾把話說完，麥奎甘就打斷道：“你憑什麼肯定他從西麵飛來？”
米歇爾回答道：“經過近兩個小時的長途飛行，飛行員肯定希望盡快著陸，這樣的話，肯定選擇最近的航線，那麼就會從西麵飛來，如果他不從西麵飛來，我就到東麵去搜索，如果這樣還沒有發現，那麼就直接到機場上去尋找。”
維克塞洛聽了之後，感到非常滿意，稱讚了一句：“好！”麥奎甘也沒有提出什麼反對意見，於是截擊計劃就這樣定了下來。接著，米歇爾把計劃報告給了米切爾，米切爾經過研究之後，同意了這個計劃。接著米切爾把計劃報告給了尼米茲，尼米茲回複道：“完全同意！”
午夜時分，米歇爾在機場上召集飛行員，為了不被發現，米歇爾挑選了18名飛行員，在宣誓保密後聽取了作戰計劃。其中以蘭菲爾等6人為攻擊組，以不惜一切的代價在低空擊落山本。米歇爾親自指揮12人作為掩護組，在高空牽製日軍的護航機。
4月18日淩晨，米歇爾召集飛行員，下達了出擊命令。米切爾前來送行，並且向飛行員又重複了一遍：“無論付出多大的代價也必須完成任務。”
7時30分，18架飛機開始隆隆作響，一架架的飛機滿載著油料和炸彈，差不多超出了飛機的負荷能力，飛行員要使用襟翼來增加升力，並且一直滑行到了跑道盡頭才勉強升空。米歇爾第一個起飛，為了不被日軍雷達發覺，他們保持著10米左右的超低空飛行。
而在山本五十六那邊，4月18日早上，太陽剛剛出來，拉包爾機場的跑道上，停放著兩架日本海軍三菱一式雙發陸基轟炸機，它們的馬達正在轟鳴，等待著起飛升空。
山本五十六戴著白色的手套，穿著綠色的陸軍製服，在聯合艦隊參謀長宇垣將軍等八人的陪同下準備登機。山本五十六等四人登上了一號機，宇垣等五人登上了二號機。
早上6時整，兩架轟炸機破空而出。跟著護航的是六架戰鬥機，它們分為兩隊，在山本五十六的左右兩側護航，一同向著東南方飛去。一個半小時後，已經飛到了布幹維爾島的西海岸，飛行員看到島上一望無邊的熱帶叢林，鬆了一口氣，寫下一張紙條遞給了山本五十六：“可望於7時45分飛抵布因機場。”
豈料，正在這個時候，一架擔任護航任務的戰鬥機突然偏離航線，加速前進，機上的飛行員抬手指向一側。山本五十六座機的飛行員馬上意識到情況不對，急往後看，大驚失色，原來美軍的8架戰鬥機正瘋狂撲來。
於是，六架護航機急速上升，跟米歇爾的掩護機群纏鬥起來。蘭菲爾的攻擊組朝著兩架座機發動了猛烈的攻擊，兩架座機見勢不妙，急忙快速下降，蘭菲爾攻擊組緊追不放。
這個時候，擔任掩護的日軍戰鬥機發現自己上當了，於是3架戰鬥機冒死衝了下來。可是已經晚了，山本五十六的座機已經被擊中起火了，化為一團火球墜入布幹維爾島的叢林中去了。