不知不覺，我眼前橫著一片黑色的煤海，烏壓壓地一直延伸到海港那邊。煤海上麵活動著上百個黑糊糊的人影，有的挑煤有的抬煤，猶如螞蟻搬家，把山一樣高的煤堆，搬到另一個山一樣高的煤堆上。那時我們這個城市絕對落後，經常可以看到挑挑抬抬的工人。煤場上很熱鬧，人們喊著各種各樣味道的勞動號子，沿著兩座煤山中間搭成的窄木板道往來穿梭。他們全像煤一樣黑，絕對非洲的黑人，其中有男有女——男的全是一肩挑兩筐，女的全是兩人抬一個筐。他們走的路也分開，男的那條木板路通向高一點的煤山，女的那條木板路通向低一點的煤山。在木板路巾間設個卡子，一個老頭在裏麵發牌，男的挑一挑，獨得一角錢的牌；女的兩個人各得五分錢的牌，當天晚上可到會計那裏去兌換現錢，我弄清這些規矩後，樂得蹦高跑，一直衝到一間臨時用草席搭成的辦公室報名。
進門之前，我做了充分的準備，首先死死咬住我十八歲，然後我把胸脯挺得高高的，大踏步走進辦公室——對著一個坐在靠門口的胖家夥說，我來幹活，要不要？我故意把嗓門弄得粗粗的。誰知這胖家夥連看都沒看我，叫我在一本大賬上寫個名，隨即扔給我一個本本，上麵寫著乙組，下麵是你永遠也記不住的一長串數字碼。說道，去乙組找組長報到。
我簡直不相信事情會這樣簡單，握著那個本本不知該怎麼辦。那個胖家夥不耐煩地吆喝一句，小崽子，去乙組報到！
我不知道乙組在哪裏，便朝幾個正在休息的挑煤工走去。這幾個家夥正在煤堆上撒尿，毫不顧忌稍遠一點的女人。一麵撒還一麵把臉轉向女人那麵哈哈大笑。女人那麵也不在乎，一個胖老娘們大聲賊，打獵的來打雀兒了！男人們更笑得厲害，黑糊糊的麵孔上閃著白得耀眼的牙。
我問他們乙組在哪兒，這些家夥像突然笑斷氣了似的，都突地轉過臉來看我。當他們看清我手裏確實是乙組的本本時，又像陡然透過氣似的哄堂大笑起來。
扒掉這家夥的褲子，看看他長個什麼！
四五個黑漢子走上前來，擺出一副要扒我褲子的架勢，並繼續放肆地笑道，看看這家夥到底長個什麼玩意兒！
我當時並沒明白他們為什麼這樣笑我，後來才知道乙組是女人那個組。煤場管事的胖子看我太小，頂不上挑兩筐的男子漢，便把我當女人分配了。
那些黑漢子其實隻是亮個要扒我褲子的虛架，嚇唬嚇唬我完事。他們大概猜想我一定逃跑，誰知我絲毫沒動，反而毫不在乎地迎著他們。我壓根就不知道什麼叫逃跑和後退，我當時隻有個一個念頭——他們靠近我時我應該怎麼打，先打哪一個。我這種反抗的架勢把幾個黑漢子惹火了，其中一個罵道，你小於還挺他媽嘎雜的！說著就伸過手來撩撥我。
我眼也不眨，看準了他伸過來的手，猛的就是一口。那家夥嚇了一跳，趕緊縮手，卻被我咬住袖子。我從小打架打慣了，咬人下死口，咬住就不鬆口，不管咬住什麼。那家夥拚命往回拽，拽得我一個趔趄一個趔趄的，我就是不鬆口。最後哧的一聲，袖頭被我撕咬下來，那家夥才得以解脫。
其餘的黑漢子一聲呐喊，來了個小狼！一齊撲過來。我當然不示弱，發了瘋地同他們廝打。但這幫黑家夥勁頭大得很，幾下就接住我。我在掙紮廝打中發現其中一個略瘦的黑家夥很會打，靈巧得要命，我怎麼抓他打他咬他都挨不著他的毫毛，明明我看得很準，卻總是打空。而他卻不知怎麼，用腳輕輕一鉤，我就噗地一下翻倒在煤堆上。不過，我即便倒在地上，還佩服那個家夥？由於我撕咬得太厲害太凶，這些家夥並沒因為我跌倒就罷手，而是毫不客氣地將我褲子扒下來，並大笑著，把那個小雞巴用煤灰給染染色！我被這些家夥按得緊緊的，無法反抗，心裏一急，急出辦法來，發狠的往下一使勁，一杆急尿噴出來，噴得他們滿臉滿身，全都嗷嗷地叫著跑開。我翻身躍起，提上褲子，抓起跟前的煤塊就向四周亂打亂砸。我從來沒吃過這麼大的虧，嘴裏耳眼裏褲裏全是煤渣子，我不砸死一個半個的，絕對咽不下這口氣。那些黑家夥看我動野蠻，全跑得遠遠的。唯有那個略瘦的漢子站著不動，用眼神冷玲地睃我。我才不怕呢，一個大煤塊砸過去，那家夥動也不動，抬起胳膊一擋，哢嚓一聲煤塊被撞得稀碎。
我呆住了，沒再繼續扔煤塊。我突然意識到，這個家夥厲害。我打量著他，肩寬腰窄，體形細挑，當海碰子絕對是好手。但我總覺得他身上有什麼不對勁兒的地方，使我看起來別扭。我卻怎麼也看不出他別扭在什麼地方。
瘦漢子看我不扔煤塊，卻嗬嗬地笑起來，說一聲，好小子，是個材料！說完往前跨兩步，伸手拍我的肩膀。我不知他說的話是什麼意思，警惕地看著他伸過來的手——我卻一下子看出使我別扭的地方，這家夥手指和手臂特別長，與一般人兩樣，像動物園裏的長臂猿。