誤長生
陸庸妍在院子裏站著, 薑氏遠遠看見她，她瘦了許多，怎的一天比一天瘦, 年前還?沒?這麼瘦，薑氏上前，握女兒的手, “阿妍，你怎回來了, 姑爺呢？”陸庸妍心說：“姑爺，姑爺, 沒?孟君誠這個?姑爺，我就沒價值了是吧。”
盡管心裏知道一半是這樣, 一半不是，但還?是扯了扯嘴角, 說：“侯爺挺好的, 他讓我回來看看二老，他比較忙，說不忙的時候, 就來拜會二老。”給孟君誠找補，陸庸妍準備好的說辭, 什麼給荷生找婆家?，什麼換個伶俐的丫頭進侯府，全咽在了肚子?裏。
末了, 她拿出一個?錢袋，“侯爺和我的一點心意。”五百兩的銀票, 拍了銀票，陸庸妍就要走。前後還沒半個?時辰, 桃紅和婉兒準備的點心都還?沒?蒸熟，姑娘就走了，桃紅不明所以，“怎麼了，是趕著回侯府？”
婉兒不做聲，當時薑氏一開口，不問姑娘好不好，隻?問姑爺，估計就寒了姑娘的心，想說的話也不願意說了，直接走了。哎！
“侯夫人今日回娘家?去了，不足半個?時辰，就出來了，然後在朱雀大街食餅，吃了半個?，這會?兒已經回了春意鬧。”
春意鬧，這名字改得很好，鬧鬧鬧的，孟君誠難得去看陸庸妍一回，她又?不在，他發脾氣說：“把這牌匾摘下來，鬧得心煩。”本來陸庸妍就吩咐了錦書，讓她換回春芳滿園，這時候錦書不吭聲，又?往孟君誠心裏疊火氣了，“那夫人怎麼說？”
看似詢問，其實上眼藥，孟君誠冷笑，“她算老幾。”
後頭的長酒冷不丁看了錦書一眼，眼神沁涼，一個?二個?的，怎麼都變成這樣了。
不算老幾的陸庸妍歸府，正月裏就要過去了，侯府令人進來扯衣服，春天一人兩套新裝，下人都有，陸庸妍作為一府主母，最後才知道。
銀錢根本沒?過她的手，她掌不了孟府的家?，老太太那邊有雲朵，春芳滿園有錦書，後院都被金玉堂出來的大丫頭們把控了，荷生懵懵懂懂，不知錢財數字，蓮之著急卻沒?用，去找了錦書說理，錦書回：“都是照先?世子?妃的例來的，你們不高興，去找老太君說理去。”
錦書這話?大有漏洞，一個?當?年孟巍是世子?，還?沒?承襲爵位，孔氏也是世子?妃，上頭還?有正經的侯爺和夫人，自然是低一些。現在陸庸妍已經是侯夫人了，孟君誠就是侯爺，怎麼能拿一個?侯夫人和世子?妃比。
並且先?世子?妃死多少年了，還?拿出來說事，蓮之笑了笑，笑錦書可?笑。錦書瞥她一眼，“你笑什麼？”
“沒?什麼，”蓮之歎氣，往春芳滿園深處走。
孟君誠精心挑選的新房，他也不來了，他住到梅林旁邊，那邊離新房很遠，一東一西，一南一北，不是刻意去找人，一年也見不到新婚夫人一次。
孫立言姑娘快抬進來了，酥酪早就和蓮之說過的，當?時被很多事打散了計劃，在孟君誠出征前夕，陸庸妍真的以為自己能和他過一輩子?的。結果孟君誠厚此薄彼，因為他認嶽聖女是親姐姐，所以幫她遮醜，認她的兒子?，順帶說帶她進府，當?個?如夫人，不荒唐嗎？
他孟君誠從來就沒?當?她是個?東西，她陸庸妍什麼也不算，就是鬧到皇帝老兒麵前去了，他還?是能攜功求賞。所以女人算個?什麼呢，這世道，女人什麼也不是。
錦書分到陸庸妍房裏的布匹，不是老氣就是深沉，不適合陸庸妍這個?年紀穿。藏青的、深紫的、棕紅的，全是薑氏都看不上的布匹。質量倒是頂好的，但做衣服穿出去，要被人笑死。
荷生糊裏糊塗，發現衣服無處下手的時候，就問蓮之，“真是錦書給的？我去找她。”
“你能不能安分一點，別再給姑娘找事了。”蓮之跟吞了黃連一樣，苦得要死，早知如此，她們姑娘就在建康嫁了，烏衣巷那個?李舉人就不錯，除了年齡大了點。哎！百悔千悔的，都是年輕姑娘，講氣性，有血性，不肯就這麼忍氣吞聲。
荷生不明白?，侯爺不是挺喜歡姑娘的，她們怎麼就敢！她開門，非要去論個?究竟，蓮之冷不丁道：“你去，去吧，今日侯爺迎孫姑娘進門，你去，人家?怎麼想我們？我們還?怎麼在這侯府立足，你為了幾匹布料去爭，你眼皮子?就這麼淺嗎？”
荷生快委屈哭了，轉頭嗬斥，“你們什麼都不告訴我，我怎麼知道那什麼孫姑娘進門，我眼皮子?淺，你們都拿我當?外人了，我哪裏眼皮子?淺了，不過是想幫姑娘爭一爭罷了。”
“早不爭，晚不爭，這會?兒要你出頭了？”蓮之冷笑，“你和錦書好，人家?拿你當?一回事了麼，我告訴你，錦書也要當?通房的，你不信自己去瞧，錦書過去伺候孫姑娘和侯爺去了。”
孟君誠一個?正常男人，二十三歲，她剛滿十五，陸庸妍甚至開始掰指頭，想是孟君誠先?死，還?是她先?死，總有一個?人要先?死，那還?是她先?死吧，早死早超生。一旦孟君誠的庶子?們掌家?，她也隻?有皈依佛門的命，眼前的風雪都看得見，既不平坦，也沒?有光照。
前廳擺了幾桌，孟柔石和孫樹琣還?假模假式當?長輩，給孫立言講規矩，什麼立言立身的，什麼孝敬長輩。這滿屋滿堂的哪有什麼正經長輩，老太君根本沒?出來，孟憐山坐了坐就走了。
孟星沉根本沒?來，連侯夫人都沒?來，孫立言有些氣餒，也不知道進來是喜是悲。
夜間，燭台本該要燃一夜的，孟君誠一進來就吹了燈，孫立言剛要起身，就被壓住了。其實感?覺還?是不錯的，孟君誠高大勇武，一晚上來了三次，這些事也隻?能年輕人來，真要換個?七八十老頭，那孫立言根本就不敢想。
孫立言終於見到了當?家?主母，侯夫人在正廳，給了她一對金鐲子?，禮就那麼重，當?時陸庸妍收到的最大的紅封，拿去給孟星沉布置沁安堂了，她也沒?錢。
“不必日日過來，初一十五來就可?以了，多照顧侯爺，我們都念你的功德。”陸庸妍說。
孫立言笑了笑，滿嘴的佛口?蛇心，誰家?大太太都一樣，裝著慈悲，可?勁兒地?逮著妾室折騰。
滿院子?都見不到陸庸妍人了，蓮之和荷生偶爾出去，方知道孫姑娘，哦，不，孫姨娘的院子?裏加了小廚房了。
孟君誠畢竟年輕力壯，孫立言懷孕，很快就能見真章。不過陸庸妍不在乎，吃什麼，喝什麼，穿什麼，她覺得都是浮雲，穿什麼不是穿，凍不死就好。
錦書的重點從陸庸妍身上，轉移到了孫立言身上，陸庸妍反而好過了些，衣服又?被錦書換回了正常的配色，吃食就那樣，點餐是沒?有的，廚房提出來是什麼，就是什麼，開盲盒一樣。
初夏的時候，孫姨娘診出來有孕了，這是這四?個?月裏，陸庸妍頭一回在眾人麵前露麵，因為老太君大壽，她得出來。
“侯府有喜，雙喜臨門。”鎮北侯府確實很多年沒?什麼喜事了，陸庸妍嫁進來，熙熙攘攘，還?在都察院挨打了，不僅她自己挨打，還?連累孟君誠被打。
老太君對陸庸妍的感?覺很複雜，一邊是覺得自己對這個?孫媳太冷漠，一邊又?覺得這姑娘受不了一點寵，給她的恩寵，她接不住。
主持都是大姑奶奶孟柔石來的，陸庸妍隻?是個?雕塑，必要時出來笑一笑，便也罷了。沒?人拿她當?個?正經侯夫人，現在孫姨娘有孕，更沒?人拿她當?回事了。
“瞧她臉皮薄呢，還?穿得那樣粉嫩。”說的是陸庸妍新做的夏裝，錦書分過來的淺粉紅的絲緞，十三四?歲的小姑娘的料子?，陸庸妍聽見也沒?聽見，孟家?的臉麵，又?不是她一個?人的臉麵，她不在乎。
隔著老遠，孟星沉也四?個?月沒?見她了，原來她還?那樣小，細腰不足盈盈一握，粉紅的裙子?，卻梳了個?老氣的發髻，誰給她打扮的？
陸庸妍其實長高了，去年的裙子?今年穿短了，腳麵都要露出來。荷生已經不知道怎麼搭配了，夫人有夫人的發髻，這樣顏色的裙子?，隻?適合編雙丫髻，那都是垂髫少女的編發，要是這麼梳出來，豈不是更要被人笑死。
鉗製，一點點的侵蝕，無權無勢陸庸妍，許豫章和徐軫進府拜壽，徐軫一眼就看到了小師妹，眉頭快皺成川字。
許豫章更是，該死的孟君誠，怎麼就沒?死在川西戰場，回來做什麼。
陸庸妍看見大師兄和二師兄，腳步邁了邁，又?收回來了，孟星沉看見她臉上掛著笑意，短短半年，她就將自己訓練成這樣了，難道她與孟君誠在一起也是這樣的？
各懷著心事，礙於身份有別，徐軫對許豫章和陸端都很失望，許豫章壞人清譽，小師妹還?沒?有嫁他，他就敢闖入閨房。還?有陸端，算什麼父親，他要是陸端，拚了官位不要，也要讓女兒從侯府出來的。
隔著台階，陸庸妍衝徐軫遙遙一笑，那是他們的小師妹啊！
畫中仙
荷生瞧不上的許豫章, 蓮之看不慣的孟君誠，都是當時陸端在?給女兒擇偶範圍內的最佳選擇了。陸端和薑氏一齊來侯府賀壽，這回薑氏能看見陸庸妍了, 她過?得?好不好能看出來，被?大丫鬟鉗製，不受孟君誠的寵。
孟君誠也沒多喜歡孫立言, 但?她腹中有自己的孩子，自己的血脈一天天一點點在生長, 男人自來就更重視傳宗接代，仿佛家裏有個皇位要繼承的。且雖孟家沒有皇位, 但?有爵位。
泰山大人來了，孟侯爺還是要親自出來的, 許豫章終於能見到庸妍了，她和從前?不一樣了, 瑟瑟縮縮的, 她出嫁也還不到一年，她還那麼小，嫁得?太早了。
陸端文思敏捷, 博學?多才，這會子都不知?道說什麼了, 一力降十會，孟侯家能將拆散的婚事又給圓回來，聖人的偏心已經不是一點半點了, 而且庸妍確實無子，落人口?舌。
許豫章也不方便說話, 他被?丟到顧茗煙床上應該就是孟家的手筆，這筆帳, 他遲早會和孟君誠算。
薑氏說：“我們都是小門小戶的，也不懂侯府的規矩，侯府那些人也沒比我們要臉，抬著妾室的床，端主母的架子。”
陸庸妍垂眼，講孫立言有什麼用，孫立言不生，就是錦書抬上來生，不然?就是她生，她生不了。她沒想過?生孩子，她才多大，建康城的王媒婆說過?，女子生育太早很危險，很容易一屍兩命，那個十五給縣令當小妾的，孩子也沒生下來，自己也去了。她沒打算用命去填孟君誠的血脈，和她沒關係。
孟星沉在?上首坐著，看了陸庸妍一樣，和氣說：“不過?是個妾而已，親家母不必在?意，庸妍喜歡的話，孩子抱過?來，姨娘打發?到莊子上去就是了。”說著，瞧了錦書一眼，錦書抿著嘴，後腦勺有點發?麻。
陸庸妍根本?不信這些，孟君誠和孟星沉根本?不是一路人，這種事大伯和老太君做得?出來，孟君誠不可?能。他很黏糊，所謂的重感情，孫立言有孕，不管這孩子是男是女，或者能不能生下來，孟君誠就不可?能趕走?孫立言，就算這個沒有了，他也還會和孫立言再生一個的。
就算如孟星沉所說，孫立言去了莊子，郊外，孟君誠也一定會怨她，恨她，覺得?她不仁慈，容不下他孩子的母親。
陸庸妍淡淡一笑，她有點了解孟君誠那種人了，自作多情，又談不上薄情寡義，他隻喜歡依賴他順從他的女性，從孫立言就能看出來。這一個她抱走?了，不出一年，孟君誠就能和她再生，再孕育。有什麼意思呢，她也沒給人養孩子的想法，於是垂眸，又是一笑。
孟星沉一直在?看她的表情，陸端再去鬧和離，可?能陸端自己也會被?打回建康城去。高門不是這麼好攀的，各說各話，可?陸庸妍小，他孟家又不是今天才知?道。
薑氏也想不出什麼好法子來，隻盼再過?一年，陸庸妍能自己生一個，夫妻有了自己的孩子，就好開口?說話了。
瞧，這就是她的父母，來了也是白?來，不想撕破臉，人家老太君都沒出來見他們，許是覺得?有愧，更大的可?能是懶得?見，反正也無話可?說。
糟糕透頂的親家關係，可?能老太君還會嫌棄她無能，無法治家，無法生育，還無法安撫父母雙親，都是她不孝。
左右不過?也就這樣了，孟君誠終於來了，他也很久沒見陸庸妍，一看見她，呆了一呆。她怎麼著裝如此怪異，未婚時都沒見過?她穿這麼嬌嫩的衣服。
孟君誠在?陸庸妍身前?坐了，陸庸妍是站著的，他拉她的手，“抱歉啊，嶽父嶽母，後頭?有點事，來遲了。”都知?道孫姨娘有孕，侯府小公子可?能就在?她的肚子裏，全天下都圍著她轉，陸庸妍冷笑，看了錦書一眼，怎麼會有這麼蠢的丫頭?，天天在?她這
憶樺
使絆子，難道你一個丫頭?還想和侯府做親家。
陸庸妍發?現?自己變惡毒了，對著錦書一個丫頭?，都散發?了莫大的惡意，不過?就是個丫頭?，死生都不由自己的，和她過?不去，有什麼成?就感。
陸庸妍將冷眼從錦書身上一收回來，孟星沉就看到了，笑吟吟說：“請親家入席吧。”
眾人起身，錦書長舒一口?氣，孟君誠捏著陸庸妍的手，好幾個月沒見到她，她應該也長大了些吧。
徐軫蹙眉，一直等到孟君誠出來，才尋到機會，他說：“侯爺，能否借一步說話。”
深秋
“侯爺, 老太君請。”徐軫剛尋到孟君誠，孟君誠就被老太君叫走，徐軫無奈, 看了陸庸妍一眼，“庸妍，我本欲尋侯爺說幾句, 你在侯府可?好？”這是第一個問她陸庸妍在侯府還好不好的人，所有人都在粉飾太平, 所有人都在討好孟君誠。
陸庸妍笑了笑，“勞煩二師兄關?心, 我很好。”也不知道她用什麼樣的勇氣說我很好，或許是對大家都失望了吧。
孟星沉瞧陸庸妍, 她沒有瞧他，也不在乎了, 誰好誰不好, 都是假象，泡沫幻影。
夜裏，孟君誠剛想起來陸庸妍, 就被叫走，孫姨娘胎動, 說是兒子踢她了，想叫侯爺去?感受一下兒子的小手小腳。
就她會生，喬張做致, 荷生心裏這麼想，但不能說, 蓮之甚至想出來一個主意，抬錦書上來, 讓她和孫姨娘去?鬥，省得天天和她們姑娘過?不去?。
錦書等啊等的，陸庸妍可?能是知?道了自己的動作，故意刻薄她，苛待她，知?道她著急，偏偏還不往侯爺跟前抬人。
侯爺血氣方剛，二十來歲的年紀，孫姨娘都四個多月身孕了，還怎麼伺候侯爺，就知?道作妖霸占侯爺。
“叫漫瑩來，我有話與她說。”陸庸妍挑了挑燈，老太君不是要開?枝散葉嗎，那就讓整個侯府都有他孟君誠的兒子好了。
漫瑩是金玉堂的人，長得是最?漂亮的，但嘴皮子不如雲朵和錦書討喜，總躲在後頭，很少到前頭來。
蓮之有點感應，想問姑娘是不是選中了漫瑩，不要那個錦書，但不好和荷生說透，荷生總有一種天真的幻想，覺得侯爺是愛姑娘的，隻是鬧了點小別?扭。但事?實上，一個人愛一個人，總不忍心她失望傷心，不忍心她希望落空，看侯爺那樣子，他有一點心肝嗎？
“去?廊下點燈，提熱水進來，我要沐浴。”荷生一聽就開?心了，這是要爭寵了，她們姑娘對侯爺肯定是手到擒來，一定能成。
漫瑩寡言，進來的時候，燈光下看，十分秀麗，孟君誠不虧。陸庸妍說：“我欲抬舉你，你有了侯爺的孩子，我就升你當姨娘，你願意的話，去?後頭洗洗，侯爺馬上過?來，你不願意的話，就當我沒說過?，桌上有個小元寶，你拿了就走吧。”
怎麼會不願意，隻是沒機會，寡言的人又不是傻子，隻是在取舍，怕希望落空，怕夫人隻是測試她。
陸庸妍吹了屋裏的燈，隻有外頭廊下的風燈轉了轉，便出去?了。荷生還以為她在屋裏泡澡，今日孟君誠見?了她才想起她，想起她也不小了，馬上就十六了，可?以圓房了。
“阿妍，阿妍，”漫瑩在水盆裏，正要穿了衣服出來，孟君誠就來了。“阿妍，今日見?你，方知?你長這麼大了。”一夜春宵暖，燈都吹了，孟君誠覺得很滿足，陸庸妍覺得這該死?的侯府，他們都死?了才好。
荷生在外頭守夜，中途端了三次水，她挺開?心的，小姐今夜一定能受孕。
次日一早，孟君誠想親一下陸庸妍，發現床上那個人都不是她，見?了鬼了。漫瑩摟著被子坐起來，一言不發，她本來就是個悶罐子，一直也沒什麼話的。
炸了鍋的是孫立言那邊，雖然是個丫頭，也不知?道是侯夫人出手了，還是侯爺認錯人了。
丫頭們烏壓壓跪了一地，首當其衝就是荷生和錦書，一個貼身伺候陸庸妍的，一個近身伺候孟君誠的，怎麼會出這樣的烏龍。
陸庸妍也還是那樣，一言不發，大姑奶奶孟柔石做主，讓錦書把管家的權利交出來了，總要給陸庸妍一個交代。
錦書匍在地上，“請夫人責罰，請夫人責罰。”荷生也惶恐不安，不知?道怎麼會這樣。
“這丫頭膽子大，敢爬床，是打死?扔亂葬崗，還是賣出去?，侄媳婦你做主。”遞點好處來，想捂陸庸妍的嘴。
“請侯爺做主吧。”陸庸妍才不會去?做個惡人，搞不好漫瑩也有孩子了，這不是孟老太君所願嗎，正好。
孟君誠實在想不通，怎麼會這樣，阿妍昨晚怎麼在書房睡著了，那漫瑩為什麼在主房裏沐浴。
午後，孟君誠回來，漫瑩還在跪著，他拉了她起來，問：“夫人讓你跪的？”
荷生和錦書也還在跪著，荷生一聽就不對勁了，爭辯說：“夫人沒讓漫瑩姑娘跪，是她自己說錯了，求夫人收留。”
“你先起來，我去?與她說。”孟君誠柔聲道。瞧，孟侯爺就是這麼多情，睡一個，溫柔一個，對誰都有情，對誰都很好，一顆心能破開?無數尖尖，上麵都有人。
陸庸妍實則已經被軟禁大半年了，她出不了府，甚至連孟君誠的院子都出不去?，錦書下馬，漫瑩冒頭，可?能是孟君誠覺得有愧吧，他說：“過?些日子香山的紅楓紅了，我們去?莊子上住兩?天。”
假溫柔。陸庸妍也不說話，誰讓她也沒什麼嫁妝，什麼莊子鋪子的，她的那點錢，也不知?道夠不夠買莊子裏的一口水井。
“阿妍，漫瑩她不會煩著你的，我去?與她說。”說說說，有什麼好說的，全是廢話，陸庸妍道：“奶奶指給你的是錦書，你卻看中漫瑩，你自己去?同奶奶解釋。”烏七八糟的侯府，除了生孩子，沒點別?的，既然要生，我幫你們分配工作。
孟君誠在她房裏睡了一個丫頭？孟星沉第一反應就是她被欺負了，冷靜下來一想，又覺得可?笑，怎麼會發生這種事?，孟君誠又不是色中餓鬼。
是她自己不想，她自己把孟君誠往外推。
明山
漫瑩也是個有出息的, 四個月後，她肚子也穩了，壓力都到了孫立言那邊, 她快生了，生出來是個兒子還是女兒，長子還是長女, 基本就是她往後人生的飯票了。
錦書交出來的錢財，賬簿, 陸庸妍照著錦書的話，給姨娘們分?東西, 錦書當?時說?，先太子妃在的時候, 就是這樣，那就這樣分。
先太子妃拿多少月例, 她就要拿多?少月例, 一個子也不能少。規矩，拿規矩壓她，那大?家?都按規矩做。她是小門小戶的, 沒什麼錢，大?姑奶奶在家?住了快一年, 三姑奶奶也沒走，那就都花自己的錢，她這沒有養姑奶奶們的先例。
錦書還跟著孟君誠, 但孟君誠沒功夫理她了，孫姨娘隨時要生, 每晚孟君誠都在孫姨娘那裏，跟他是大夫一樣。
漫瑩肚子還沒大?起來, 偶爾也去正房坐坐，說?說?話，說?：“姨娘這幾?天肚子老不舒服，侯爺給她買了天香樓的奶酥，她也是沒吃就吐了。”
要麼就是，“我今日也有胎動，夫人要不要摸摸看。”摸你妹摸，這是你和孟君誠生的，又不是我和你生的，讓孟君誠摸去。
老太君今晚死?活張不開眼，睡又睡不著，想叫人拿本佛經念，又覺得吵，最後迷迷糊糊快睡著的時候，雲朵進來說?：“孫姨娘生了，是個男孩。”
“男孩？”孟君誠果然命裏是有庶子的，沒了之前的孟啟鬆，現在終於?有了自己的骨血，當?父親了。
荷生長籲短歎，蓮之一言不發，陸庸妍覺得自己是孟家?的功臣，她還是旺夫，她起碼讓孟家?有兒子了啊，雖然不是她生的。
孟君誠高興得坐立難安，差點就想回書房給這兒子請封世子了。秋風一卷，小子百日宴上，孫姨娘抱著孩子出來見客，賓客都議論紛紛，怎麼不見孟侯那個穿粉紅衣衫的侯夫人。
漫瑩也快生了，家?裏來了信，找她要錢，說?哥哥娶媳婦，新媳婦要打金飾，起碼四件套，問她拿點錢。還有家?裏的房子需要修繕一下，也希望漫瑩能回家?看看。
一人得道，雞犬升天，漫瑩這胎不管是男是女，也該起來了，畢竟孟君誠就一個兒子呢，遠遠不夠。
漫瑩生產之前，北方的莊子來報災，說?今年大?災，希望主家?仁慈，侯夫人寬厚，免他們三年的稅賦。
孟君誠懶得理，讓陸庸妍去處理，陸庸妍越長越不溫柔，越來越不討孟君誠的喜歡，所有女性的美好品質都在她這沒有，她甚至學會了喝酒，成天醉醺醺的，要麼就是看賬本，拉算盤，她這麼喜歡這些金銀俗物，不如就去處理好了。
“是。”陸庸妍不置可否。
荷生幫著打點行李，說?：“快過年了，不如我們年後再去？”今年的生日，又這麼無?聲無?息地過了，這侯府沒人在乎侯夫人幾?歲了，隻有薑氏和張氏來了一回，送紅雞蛋來的。陸庸妍有個妹妹了，陸祭酒又生了個女兒。
陸庸妍給了張氏二百兩銀子，說?自己忙，讓張氏看著置辦東西，妹妹要什麼，幫著買就是，別省錢。又給了薑氏七百兩，說?京城居，大?不易，別克扣自己，但也別亂花，錢不好掙。
碎碎叨叨的，不像個小姑娘，薑氏給她紮了一朵絨花，南邊的手藝，“南直隸來的，我覺得合適你戴，你戴上試試。”
妹妹名字也起好了，叫陸明山，可能陸端覺得她陸庸妍太沒出息了吧，庸俗的脂粉，明山好，也希望妹妹比活得聰明一些，自在一生。捏著妹妹的小手，套了個金項圈給她，說?：“將來給她做嫁妝。”
薑氏就笑?了，“這才哪兒到哪兒，就嫁妝了，”然後看她肚子，“還沒動靜嗎？”自己親母都是這樣，不理解自己，無?人理解自己。
倒是二娘張氏，先抿了抿嘴，說?了一句：“先顧好自己，誰都沒有自己重要。”有些感情?太急切，就會錯位，變形，就像她和孟君誠，就像她和陸端，也像她在給自己找事，雲不破，日不開，心裏全是自己給自己劃的傷口。
知道陸庸妍要去北境，終究不放心，孟君誠又來看了一回，侯夫人穿一身老氣橫秋的秋香色小襖，在燈下撥算盤，心裏多?少柔情?蜜意?，都被?這算盤聲撥沒了。
蓮之端著銀耳湯進來，說?：“夫人，侯爺剛剛來過了。”
“嗯。”陸庸妍知道，這三年，他總來，來了又走，無?所謂了，反正他們之間，早就到此為止了。
在建康城的時候，陸庸妍就聽一個老秀才說?書，他是趕考途中摔斷了腿，再也沒能起來過，後麵考舉人無?望，回鄉之後，無?顏麵對家?裏人的長籲短歎，幹脆下狠心離開鄉下，到了建康城幫人代?寫書信，後麵有時間的話也去茶樓說?書，多?少攢了一些銀錢，也就是一輩子。
不是不傷懷的，陸庸妍也想過和孟君誠好好過日子，終此一生，總要有點感情?的，但越接觸，越不相愛，越合不來。她很固執，老太君一直想把她別過來，讓她乖順，聽話，可她還不夠聽話麼，再不想嫁的，也嫁了。她嫁來侯府的時候還不足十五歲，如今兩年多?了，孟君誠兒子都出生了。她不知道怎麼樣的揮別才是紀念，她十五歲的生日是在去西南尋孟君誠的船上過的，無?人在意?。等到她十六歲，孟君誠又忙著孫立言的事，他快有兒子了，他自然欣喜。
不知道孟君誠是故意?裝瞎，還是真的看不見，錦書當?家?，給她吃瓜落，他完全不在乎，或者說?，他認為這都是很小很小的事，她自己能解決。可陸庸妍就是如此普通平凡，什麼都幹不好，也沒有一點點的倚仗，帶兩個丫頭進來，度日都費盡她的全部心思，實在是做不了掌家?的工作?，更別說?奪權了。
還是要感激漫瑩，沉默而美麗，沉默著能給孟君誠生孩子，又美麗得能得徹侯的喜歡，可不得感激她。
夜晚一過，淩晨將明，天上落起細細小雪來，荷生梳洗之後，起來幫陸庸妍梳妝，都兩年多?了，姑爺也不來和小姐圓房，荷生急著給陸庸妍打扮，就差說?：“別出門?了，過兩個月又要過年，怕是趕不回來。”
荷生這種焦慮的情?緒隻顧自己，完全不顧及陸庸妍本人的感受，她的急切都被?看在陸庸妍眼裏，陸庸妍說?：“快要過年了，你去家?裏看看明山，我攢了些好吃好玩的東西，你給帶回家?，我急著去北境，就不回了。”打發她回陸家?去，有薑氏在，也有張氏，荷生再不濟，也能隨薑氏回建康尋個夫婿嫁了，比留在侯府，被?孟柔石隨意?配個小廝嫁了強。
“蓮之，進來，我有話問你。”總要問一問的，萬一蓮之也想留在陸家?，那就一道留下，無?謂跑那麼遠了，吃苦。
荷生的心眼多?年沒長進，不疑有它，蓮之進來，看陸庸妍的的簪子都戴歪了，說?：“我幫您正正。”
“收起來吧。”陸庸妍有個匣子，裏麵都是娘家?的東西，她以前特別喜歡絨花，丁香色的，淡紫色的，綴一顆小珍珠的，成婚後，這種不怎麼上台麵，加上配的珠子很小，又是銀耳環，侯府夫人不該是這種首飾頭麵，大?家?都看不上。
直接拆了侯夫人的頭，陸庸妍自己梳了根長辮子，撿了朵淡黃與紫的頭花出來，蓮之不語，心裏有感應，又往她的辮子上裝飾了幾?朵小珠花，說?：“我拿那件新鬥篷出來，今日天氣冷。”
“好。”
裹得嚴嚴實實的，秋香色的老氣小襖也丟在床上，陸庸妍穿了一身天水碧的襖裙，外頭是淡紫色的長鬥篷，辮子被?壓在鬥篷裏，她自出門?，無?人在意?。上馬車的時候，孟星沉正從川西趕回來，他現在不怎麼住在侯府裏了，黃三告訴他：“陸姑娘好像是要去北境，那邊鬧饑荒，亂得很，管不住了。”
孟君誠那個該死?的，自己的妻子不管，天天就知道生兒子，生一百個兒子有自己妻子重要嗎？
“咳、咳，”陸庸妍咳著，她一個人坐一輛馬車，蓮之坐外頭，荷生則晚一點出門?，這會兒還在整帶去陸家?的東西。
“走。”
頭也不必回的，大?門?都不用開的，輕裝簡陣，隻兩輛馬車，就從鎮北侯府的側門?出去了。許久不曾出來了，往城外走時，陸庸妍說?：“蓮之，你進來。”
“是，”蓮之進了馬車，陸庸妍給她套了兩個金鐲子，說?：“等車馬出了城，你就往回跑，去陸家?，說?馬車被?截了，我摔下山崖，生死?不知。”
“姑娘！”
“噓，別吵，這還沒出城呢，你不想要我自由?了麼？你知道我的，你心裏也懂我，我實不願在侯府當?這個侯夫人了，我早就想走，但沒機會，我處優養尊，實則是被?監——禁，比下大?獄還不如，我根本沒有出門?望風的權利。”
陸庸妍低頭，握蓮之的手，“別擔心我，我攢了些錢，我不會去北境的，我大?概會去南方，買個小院子就住下了，別哭，好姑娘，別哭。”
青青
“那我跟姑娘一起走。”蓮之眼淚劈劈啪啪地掉, 她說?：“今早上侯爺估計是?想?來送姑娘的，那邊孩子哭了幾聲，侯爺往孫姨娘那邊去了。”
“別說?這些了, 沒意思，”陸庸妍道：“兩年多了，有什麼意思呢, 人生沒有幾年?的，我自認恪盡職守, 沒貪孟家一分一毫，拿走的都是?工錢, 我幫著管賬，沒有功勞, 還有苦勞呢，對吧。”
“嗯, ”蓮之又是?傷心又是?落淚, “那姑娘坐馬車走，我徒步走回京，幫姑娘多爭取一日的時間。”
“沒這個必要, 我坐馬車走不了的，這馬車上寫著孟字, 無謂你受這種苦。”陸庸妍想了想，不對啊，她撥開車簾子看?了一眼, 這車不是?往北門去的。
“姑娘，怎麼了？”
陸庸妍讓蓮之噤聲, 看?了一眼自己身上的鬥篷，脫下?來披到蓮之身上, 蓮之問：“出什麼事了？”
馬車是?往南門去的，陸庸妍這半年?近乎一年?就沒怎麼出過門，家裏走遠路的馬夫她都不認識，更別說?孟君誠也?沒指幾十個侍衛保護她了。他就是?這樣，以為她什麼都能自己安排好，出遠門不不必管，似乎整個侯府都是?她的一樣。
“這車是?往南門去的，朱雀街你認識吧。”陸庸妍說?：“朱雀街第一家就是?高滿樓，那家酒肆已經開門了，你直接往裏頭跑，說?你是?侯府的人，讓他們去請侯爺。”
“姑娘，你呢？”出了南門就出城了，陸庸妍迅速盤算，不，她出不了城，可能半道上就被拐了。
“我掩護你，你去高滿樓求救，可能還會遇到五城兵馬司的人，他們巡防，你隻管跑就是?了，他們必有所求，不會殺我的。”理是?這麼個理，但蓮之說?：“姑娘你跑，我留下?。”
“胡說?，我跑不動，你跑得?快，你們天天走來走去的，我一天也?走不了幾步路，我怎麼跑？”
陸庸妍從馬車裏拿了一段錦出來，將?那馬夫連頭帶頸一拉，低聲嗬斥：“跑！”
蓮之著急，跺一跺腳，直接往朱雀街奔去，沒多遠了，過了這條街就是?。陸庸妍將?錦緞一扭，漸漸要絞死那人，就快脫力?。
這街是?個小巷，前頭就是?知名的花樓，當時許豫章就是?被丟在了花樓裏，還是?顧茗煙的懷裏。
小巷裏漸漸有人生火了，也?有了水聲，有人起床了。接應的賊人還沒來，後麵的裝行李的車也?沒跟上，電光火石間的，陸庸妍想?起她上回被什麼聖女教的人綁，也?是?在這附近。
這街附近有河，並且是?連著護城河的，她能走。想?也?不想?的，縮緊了綢緞，裏頭的人不動了，估計是?一口氣沒上來。陸庸妍也?不戀戰，回馬車裏拿了匣子，用錦緞一裹，係在身上，往河邊去了。
全?憑著記憶，清晨日光漸起，波光粼粼，陸庸妍往河水深處走，已經有人看?見她了，喊著：“姑娘，別想?不開，姑娘！”
天色未亮之時明明下?了雪，這會兒又晴了，河水幾乎與天空同色，陸庸妍一襲青碧色的衣衫，一頭紮進水裏，仿佛一直輕快的鷗鳥拂過水麵。
孟星沉快馬加鞭往回趕，黃三在後頭跟著，既然喜歡，為什麼不直接搶過來，還客氣什麼。
至於徹侯孟君誠，還在孫姨娘的暖房裏睡著，忽然驚醒，喊了一聲：“阿妍。”孫姨娘柔軟的手按過來，“侯爺可是?又頭疼了？”
外頭錦書又是?守夜，覺得?荒唐，自己荒唐，和侯夫人過不去，人家再怎麼年?輕，再怎麼小官之女，也?是?在聖人麵前過了明麵的，這些什麼這個姨娘的，那個姨娘的，也?就懂這種床上魅術了。
先瞧不起了孫姨娘，又瞧不起自己，那自己跑來伺候一個姨娘又算個什麼，老太君那邊待著好好的，非要往孟君誠房裏湊，香的臭的，看?那漫瑩，感?覺也?沒過什麼好日子。
漫瑩身子越來越重，大夫說?可能是?雙生子，本來是?喜事，這會兒都快生了，孫姨娘還是?天天借著兒子說?事，漫瑩也?成?天的見不到侯爺。
糟心的後院，錦書望著天空，忽然有點羨慕陸庸妍了，還能有得?自由的一天，她也?想?住到莊子上去，一群人篝火烤著，閑話談著，比什麼都強。
陸庸妍學會了浮水，在浴桶裏憋氣，換氣，她學會了。在把漫瑩往孟君誠床上送的那一天，她就下?定了決心，她是?要走的，一定要走，無論是?以何種方式，是?生，是?死。
她生要得?自由，死，也?不會和孟君誠同葬。
蓮之往朱雀大街跑，氣都快提不上來了，撞進一人懷裏，那人說?：“何故疾奔？”
你管我，蓮之頭都沒抬，那人道：“攔住她。”
“是?。”
原來是?五城兵馬司出來巡檢來了，昨夜的已經換班，這是?今早上出來巡檢的第一批人，蓮之撞的人叫顧醒，是?五城兵馬司的一個小領隊。
也?就是?老太君死活瞧不上的顧家小姐的兄長，顧家三年?前不就想?送顧小姐進侯府麼。
蓮之瞧見他們，說?：“後頭那條街，那條街有人追我。”
“有人追你？”顧醒看?蓮之裝扮，不是?貧家女，便點頭，“都隨我去看?看?。”
蓮之在前頭引路，一路小跑過去，沒瞧見陸庸妍，卻?看?見那個車夫還倒在地上，心裏迅速盤算，莫不是?小姐已經跑了，無謂引追兵去追。如果小姐沒跑成?，那賊人若是?來了同夥，那也?一定會把車夫救走。
不如錯有錯著，就讓小姐跑遠一點，海闊天空，自由自在。於是?直接往地上一栽，暈倒了。
顧醒還什麼都沒問出來，這姑娘說?被人追，回頭就暈倒在地，如此也?不雅，便說?：“扶她去高滿樓休息，待她醒來，再行詢問。”
“是?。”
顧醒瞧見車夫，瞧見馬車，馬車上還有個‘孟’字，這京城侯府，孟家，不是?徹侯孟君誠就是?寧侯孟星河，他也?拿不準，說?：“去徹侯府上和寧侯府上都報個信，問誰家丟了人。”
說?罷，又指著那車夫，“看?好他。”心道：家裏的貴婦人都丟了，還有臉睡，在街上睡。
蓮之本來也?是?受了驚嚇，又來回奔波，加上內衫被沁濕，軟底鞋也?泡了水，果然就燒起來，抬回了侯府，也?還在燒。
孟君誠終於意識到大事不好，命令全?程搜捕，一定要找到陸庸妍。蓮之這十日裏睡睡醒醒，喂了藥也?不管用，醒也?是?哭，哭得?眼都要瞎了，要麼就是?說?：“我要去找侯爺，請侯爺救救夫人，夫人被擄走，一定活不成?了，活不成?了。”
薑氏和張氏也?來看?了幾回，張氏抿著嘴說?不出什麼，薑氏被蓮之挑逗了情緒，也?去尋老太君說?話，一進金玉堂，直接就跪下?了，“我兒陸庸妍，未滿十七，她十四就進了侯府，這三年?無子是?罪，求侯府下?一封休妻書，我求我兒屍骨，帶回家去，求老太君開恩。”
這裝也?是?沒法裝的，蓮之也?是?哭天搶地，孟君誠煩得?很?，想?躲著蓮之，甚至想?躲著春芳滿園，總覺得?她在屋子裏，不是?在種花，就是?在撥弄那可惡的算盤珠子。
荷生揣著把剪刀，要去殺了孫姨娘，被錦書按住了，錦書將?荷生壓到假山石縫裏，低聲說?：“你鬧什麼，還不夠煩的，你有這個膽子，你怎麼不去都察院擊鼓鳴冤，你殺個姨娘有什麼用，你殺人也?是?犯法的。”
錦書奪了荷生的剪刀：“別鬧了，內庭裏就這樣，老太君一定是?偏幫侯爺的，你在這府裏也?有快三年?，難道看?不出來，無子就是?大罪，無子就活該被欺負。你別找死，你家裏人呢，蓮之呢，你殺人，她們要連坐的，別鬧了，回去吧。”
老太君也?裝暈，薑氏比她更執著，直接就到鎮北侯府的內院裏跪著，荷生恍恍惚惚，也?想?通了，去扶薑氏，說?：“她人老心盲，別跪了，跪她小姐也?回不來，我們去跪聖人，跪大理寺，跪都察院，總有個說?法的。”
蓮之拖著病體，給陸庸妍收拾衣裳，偏房的院子裏，漫瑩要生了，也?受了驚，五城兵馬司來報：“找不到侯夫人，怕是?已經遇難了。”
漫瑩心裏的弦一繃緊，又乍然斷裂，侯夫人回不來了，那以後豈不是?要被孫姨娘壓著欺負。
漫瑩難產，兩個女兒，生下?來一個，還有一個沒生下?來，漫瑩和女兒就一起沒呼吸了。
孟星沉自西南回京，途中犯了腿疾，無法騎馬，隻能換馬車，又看?醫，耽誤了幾日，這回回京，大變樣了。
陸端照樣去國?子監，但薑氏日日去跪都察院，剛開始是?薑氏去，說?了幾回，別去了，薑氏沒聽。
緊接著是?荷生去跪，後頭張氏抱著陸明山在後頭站著，荷生和蓮之跪在薑氏後頭，說?徹侯草菅人命，要都察院給個說?法。
陸端頭發都白了，老來得?女，又白發人送黑發人，養得?快十七的女兒，折在侯府了，誰能甘心。但是?陸端不說?，聖人終於問起徹侯，“他怎麼回事？”
大伴胡青見說?：“似乎是?因為徹侯寵妾滅妻，侯夫人遭難，徹侯還在妾室的床上躺著，陸夫人不平，想?聖人拿個說?法。”
案上還有孟君誠為庶長子請封世子的奏折，聖人丟在地上，說?了句：“讓他滾，滾回西南打百越去，治家不嚴，無臉在這京師待下?去。”
“那陸夫人那邊？”
“賜——”本想?給個死後哀榮的，但這樣豈不就坐實了徹侯寵妾滅妻，這樣輕拿輕放，都不如意。
薑氏跪到第五天的時候，都察院左都禦史穆乾被召喚進宮，聖人問：“還在跪？”
“回聖上，還在跪，且市集喧擾，民心所向。”已經告訴你，不能再偏徹侯了，再偏下?去，一人一口唾沫都能淹了京師。
“摘了孟君誠徹侯的侯爵，貶為征西大將?軍。”終於有點實際的了，穆禦史心想?。接著聖上說?：“叫陸端來。”
這就是?想?問陸祭酒的意思了，是?合離，是?將?就，還是?要個死後哀榮，都讓陸大人選。
陸端也?疲了，陸庸妍一直就不喜歡孟君誠，未嫁前，她就說?了：“徹侯浪蕩，嬌生慣養，我也?高攀不上。”是?啊，都說?了的，他不信，非和侯府結親，不到三年?，女兒已死，侯府冷漠。
陸端也?不說?話了，在政和殿哭了一場，“微臣無用，老來失女，心灰意冷，但求歸家去，請聖人準許。”
哭得?涕淚橫流，大伴胡青見也?抹了好幾次眼淚，聖人看?屏風之後，孟君誠就在屏風後站著。
強扭的瓜不甜，渴了就喝水，未必非要摘瓜，“那撤回禮單，仍讓陸姑娘歸家，若侯府阻攔，讓都察院助你們去辦。”又看?了孟君誠一眼，是?警告，也?是?失望。
陸庸妍的牌位可以從徹侯府上出來了，誰也?不用跪誰了，讓陸明山給她姐姐摔盆打幡，小小的陸明山被抱在高頭大馬上，路上行人又多，嚇得?厲害，眼淚一直流，顯得?陸家更淒慘了。
漫瑩死在了生產的床上，那天陸庸妍失蹤，孫立言還在拿兒子邀寵，孫立言是?孟柔石引薦的人，這樣做派。
孟憐山來辭行了，說?：“母親，保重。”亂成?一鍋粥，孫姨娘生了兒子，打發到莊子上去，還是?退回孫家去？這樣品行的女子，怎麼教好兒子？
是?夜，兩個婆子按著孫立言喝了一碗藥，孫立言想?喊侯爺，錦書在外頭站著，笑了笑，不就是?生兒子麼，這滿院子的年?輕姑娘，誰不會生，老太君最愛的是?她孫子，誰妨礙她孫子的前程，誰都得?死。
孫立言漸漸不能說?話了，能說?，也?聲音沙啞，異常難聽，久而久之，她自己都不願意講話了。
陸庸妍順著護城河漂到城外，找了農戶，說?是?遭難來的，她衣衫狼狽，身上全?是?淤泥，守家是?個婦人，讓她進屋裏坐。
婦人的漢子不在，陸庸妍在柴房躺了一夜，趁天沒亮，就走了。不能再等，這是?京郊，一旦城內搜出來，她哪兒也?去不了。唯一是?在婦人家找了個村裏的介紹信，這婦人原來也?是?外村來的，嫁到這邊，有原來村裏的證明，她揣懷裏，拿走了。
婦人身份是?真的，能重新辦，她沒身份，隻能先拿走。想?丟銀子的，一思量，什麼也?沒放，她給錢，隻會加深別人的印象，不如一聲不吭，直接走。
憑著婦人老家村裏的介紹信，她一路南下?，說?自己是?尋人來的，家裏遭難，來尋沒成?親的夫君的。
許四青，沈城人，有個夫婿，還未成?親，一路南下?，隻為找到夫婿成?婚。有了介紹信，就能坐船，她順流而下?，到九江的時候，看?見百舸爭渡，萬船齊發，水天一色，才覺得?自己活過來了。
南風
九江是內河漕運的中心, 最重要的轉運點，南下杭州，北上濟寧, 這裏不似北疆，冬日冰封，漫天大雪, 這裏草長鶯飛，二月春景。
餘杭知縣蕭韻蘭也在九江去杭州的船上, 他是剛從京師出來外放，在京師編了近三年的書, 外放，往上爬, 有造化的話回京進六部，做個幾年, 再當個封疆大吏, 最後就是聽?天由?命了。
蕭韻蘭本人沒有太深切的當官的向往，但家族如此，他往上爬, 是家族所願，是不得已, 也是姐姐妹妹們?的前程，家族榮耀得以延續，過程大抵如此。
小婦人許四青坐在船上, 她來尋夫，旁邊大娘招呼她吃瓜子, 她也不吃，躲在一邊, 可憐見?的。
蕭韻蘭在二樓船艙，一眼就看見?縮在角落的陸庸妍，她怎麼這樣膽小，人家都不坐的角落，她快被擠掉下去了。指著她，同身邊小廝說：“讓她上來，她一人獨坐在欄杆邊，風大，危險。”
“是。”
“這位娘子，我們?大人請你上去坐，你坐在角落裏，一路顛簸，怕掉下船去。”小廝指著二樓，陸庸妍抬頭望了一眼，覺得有些眼熟，卻又想不起在哪裏見?過。
其實是見?過的，蕭韻蘭是許豫章同科，連同許豫章到過陸府，攔門的時候，蕭韻蘭是站在攔門這邊的，考住孔季繁的棋局，也是蕭韻蘭擺的。
隻是那天陸庸妍濃妝，又圓扇遮麵?，見?過蕭韻蘭，當日人多，一麵?之緣，便想不起了。蕭韻蘭更?是認不出陸庸妍了，新娘怎好細看，且新娘妝很厚，再見?陸祭酒之女，著實沒認出來。
“小婦人許四青多謝公子援手。”行了個禮。
“倒是知禮數，可是識字？”小廝問。蕭韻蘭看了隨從一眼，“給?娘子倒杯熱茶。”又同陸庸妍笑，“見?笑，他輕浮得很，唐突了娘子，娘子莫怪。”
陸庸妍垂目，長睫毛貼在下眼瞼，她好漂亮的一雙眼，睫毛怎生得這麼長。蕭韻蘭望著她眼睛，等陸庸妍抬起眼睛，就聽?見?蕭韻蘭問：“娘子怎一個人，來尋親？”
“嗯。”說多錯多，陸庸妍也不願意再說了，照樣縮到角落裏坐著，小廝端上來的茶，她也不喝，隻在掌心裏握著，好歹有點熱氣。
“給?娘子拿件鬥篷過來。”蕭韻蘭也覺得自己唐突，起身道：“娘子不必這樣拘謹，這邊無人過來，娘子還是到椅子上坐下，腿腳也會舒展些。”
陸庸妍抱著腿，縮在角落裏，她這會兒覺得靠著牆最安全，省得誰在背後刺她一刀，雖然她現在也沒什?麼被刺的價值。但路途遙遠，誰能說得準呢。
孟星沉回了侯府，孫姨娘半啞不啞的樣子，孟君誠準備西?去，老太君更?不願意見?人了，妾室生了個兒子，漫瑩生了個女兒，她還沒當成姨娘，就死?在產床上。孟星沉回來，問孟君誠，“你夫人呢？”
“死?了。”孟君誠也不知道怎麼回事，她怎麼會死?，她不是想往外跑嗎，她喜歡收賬，他就讓她去收賬，她怎麼會死?。
孟星沉說，“是你強行要娶的，三年不到，你納妾養通房，你要是等不起，你可以不娶的。”
“我也後悔了。”孟君誠竟然笑了，“細細想來，我也不是非她不可，我們?性?情不合，她也說過，可我不信，非要勉強，便如此這般了。”
“廢物?。”孟星沉在深夜裏轉身，穿著他華麗的大氅，出了這鎮北侯府。
黃三先他幾天進京，回複說：“陸姑娘自己跳了河，這人親見?的。”一個挺冷漠的中年漢子，看見?陸庸妍投河，他也沒去救。
孟星沉笑了笑，“搜，找五十人去跳，看這河能漂到哪裏。”
“是。”
黃三說：“那天很冷，清早下了雪，陸姑娘沒穿大氅，她是衣衫輕薄，穿的一身與河水同色的衣裳，可能她是想好的。”想好要死?？還是想好了要跑？
五十個漁家女，或者是已婚的娘子，都穿了和陸庸妍差不多的衣裳，往河裏紮，有人會遊水，能浮遠一些。有些不太能閉氣，在護城河就漂起來了。
黃三說：“五十人裏有二十三能飄到岸邊，從那河岸往下走，不遠處有個村莊。”
“嗯，她去了？”
“不清楚，村子裏沒人見?過姑娘。”現在就有兩種可能，一種是陸庸妍去過村莊，但避開?了人，甚至刻意沒進村子。還有一種可能，她根本不會浮水，就是找死?去的。
“再查，男人就不必問了，她不會找男人求助的，去問問村子裏的寡婦，小孩，或者沒男人在家的，那種帶孩子的婦人，做得隱秘一些。”
“是。”
小廝給?陸庸妍拿了一張小毯，陸庸妍終於從角落起來了，她將兩個板凳拚到一起，靠牆睡到了板凳上，腿上蓋著薄毯。
隔著窗戶，蕭韻蘭看了她一眼，又說小廝，“外頭江風那麼大，沒有大氅了？”
“瞧您說的，那也得人家要啊，這薄毯都是翻出來的，真要給?個狐裘大氅，您覺得人家領情嗎，不立馬轉身就走了。”小廝抿嘴，“這姑娘防心挺重的，您也別太熱情了，嚇到人家。”
深夜裏，陸庸妍醒來，餓得很，腿也麻了，想強忍著，明早再去要兩個餅吃，裏頭風燈就亮了，蕭韻蘭說：“這餅太硬了，我不要，去給?我煮麵?條來，要熱食。”
他有餅，陸庸妍猶豫著站起來，將薄毯疊好，放到一邊，摸出兩個銅板，“您的餅不要，能不能賣我。”小心翼翼的，可憐兮兮的，蕭韻蘭心頭發軟，又不敢太冒進，點點頭，道：“那你拿去吧，這有熱茶，也給?你了。”
“多謝，”陸庸妍想拿著餅，去外頭吃。
正好小廝端著麵?條上來了，蕭韻蘭用筷子挑了一下，蹙眉道：“沒有雞湯嗎，這什?麼麵?，白水煮的？倒了。”
好浪費啊，陸庸妍抿嘴，小廝嘀咕：“船上就這條件，哪有什?麼雞湯麵?。”然後將麵?條遞給?陸庸妍，“我們?大人就這樣，嬌生慣養的，你吃吧，他看不上，不會吃的。”
“我——”陸庸妍拿著餅，心想，大概明晚上才到杭州，這餅明天早上吃一個，中午吃一個，等到了杭州，再做打算。
“那我買吧，”又摸出兩個銅板，端了麵?條，到外頭去了。
蕭韻蘭看了小廝一眼，桌上的茶還熱著，小廝挑眉，點點頭，端著個凳子坐出去，說：“我們?大人是到餘杭赴任的，他原先在京城編書，是進士，進士你知道嗎，就是讀書很厲害的人，我們?大人是個好人，除了吃食上格外挑剔一點兒。”
進士，編書，外放，那應該就是許豫章那一屆的，三年一大比，今年的還沒開?始考，陸庸妍問：“敢問大人高姓大名？”問清楚為好。
“我姓蕭，字韻蘭，是績溪人。”
蕭韻蘭，陸庸妍想起來了，新科狀元南直隸許豫章，榜眼四川曾明詩，探花蘇沫若；第二甲第一名，姚舜開?，第五名是孔季繁，這人就是孔季繁後頭的那個，第二甲第三名，安徽宣城蕭庭。
曾經去陸家拜訪過的，他想不起她來了，陸庸妍笑了笑，“多謝大人搭救。”
“姑娘到屋裏吃吧，外頭風大，麵?條都涼了。”蕭韻蘭相邀，小廝覺得自家大人太急切了，婦道人家，怎麼好意思?。於是幫著找補，“我去給?大人找本書，大人是否還記得，您昨日說的那本，我不知道在哪裏。”
蕭韻蘭也明白過來了，站遠一點，“在那邊，我們?去那邊找。”讓出了桌子，坐板凳確實不方便，需要一張桌子，陸庸妍起身，端了麵?條進屋。她其實不愛吃麵?條，這麼多食物?裏麵?，每每挑起麵?條，她都想嘔。
不知道什?麼時候養出來的嬌氣毛病，想嘔又如何，也沒人慣著她了，能吃就吃，不能吃就不吃，誰也別慣著誰。
胃裏是空的，硬塞了半碗麵?條進去，再吃一口，她就要吐了。“別吃了，”一塊帕子遞過來，蕭韻蘭說：“船上的東西?特別不好吃，別吃了，明日到餘杭，我請姑娘吃魚。”
“好。”陸庸妍緊緊咬著牙，想起上回坐船，兩年之前，和孟星沉在一起，她也在吃魚。
“姑娘早些休息吧，我去隔壁和阿煜擠一擠。”那小廝叫阿煜，姓李，名字又是李斯，又是李煜，合起來李斯煜。
床是不可能上的，陸庸妍在桌子上趴了一夜，隔著屏風，蕭韻蘭睡床，李斯煜在他床下打地鋪，正要說您別看了，再看也不就這樣。“噓！”蕭韻蘭轉了個身，吹燈睡了。
次日一早，阿煜端了饅頭和米粥上來，還有一點蒸南瓜，有吃的都不錯了，陸庸妍吃了一瓣南瓜，喝了一碗米粥，饅頭她也不愛吃，可能在侯府吃太多了，吃到想嘔。
“大人和姑娘都不吃了，那我吃了？”五個饅頭，蕭庭和陸庸妍一個沒動，阿煜全吃了，還說：“原來姑娘和我們?大人一樣，都不喜歡吃麵?條，也不願意吃饅頭，口味都差不多，姑娘你說是吧。”
陸庸妍隻是笑，不說話。
阿煜道：“我以為我們?都親近了，姑娘怎麼不說話，你還沒說你怎麼到餘杭的，打哪兒來？”
陸庸妍依舊是那套說辭，“民女許四青，來尋人的。”
“尋誰？”蕭韻蘭問。
“尋夫。”蕭韻蘭就笑不出來了，換成了餘杭父母官的姿態，這是一種防禦性?姿態，她有夫了？語調都冷淡不少的蕭大人成了蕭庭，冷著聲音問：“你成親了？”
“我們?訂婚已三年，我家敗落，他離開?時說等他三年，他會來娶我。現已三年，我成了流民，無以為證，隻有一人一身，我想問問他，他說的話還算不算數。”
“原來是這樣，負心漢。”阿煜罵道。
蕭庭聽?了，又軟了下來，原是個可憐女子，他變回蕭韻蘭，柔聲問：“他叫什?麼名字，本官為當地父母官，定能幫你找到他，隻要他在餘杭境內。”
“他姓鍾，單名一個茂字，葳蕤茂盛的茂。”化?身許四青的陸庸妍說起尋夫來，竟是眼睛也不眨，也未麵?紅，倒有幾分憤恨。
“鍾茂？我們?一定幫姑娘尋人，姑娘放心。”阿煜已經準備到餘杭後，挨家挨戶去問了，到底有沒有一個叫鍾茂的負心漢，害許姑娘從北到南，受盡苦楚。
蕭庭覺得這已經不是負心漢不負心漢了，三年不聯係，要麼鍾茂已經另娶，要麼他給?許姑娘的地址都是假的，可能許姑娘一場奔赴，隻能落空。
傍晚，從九江到餘杭的船到港，陸庸妍拿著她的行李準備告退，“姑娘且慢，”蕭庭喝住她。
“大人還有何要事？”陸庸妍實在是不想和這些心眼子特別多的年輕男人打交道了，一個不在意，不知道哪裏就露出了破綻。
阿煜站出來說：“我們?大人關心姑娘，他怕姑娘沒有落腳處，不如姑娘先隨我們?去縣衙，尋人之事，再做計較。”
微風
陸庸妍本不想去的, 瓜田李下，但她?一個獨身女子更容易招人口舌，要租賃房屋, 別人也恐不願租給她。不如就借了蕭庭的光，有他做保，論?旁人也不敢輕易說什麼了。
“那, 勞煩大人了。”弱質芊芊的，也不知道她如何有一人南下來尋夫的勇氣。蕭韻蘭點點頭, “那隨我們去縣衙。”
餘杭自古就富庶，雖隻是一縣, 但什麼都由縣令管，也有個師爺, 但隻負責文書筆記工作，具體的決斷, 還是由縣令來的。
縣衙後頭就有個小院, 有的縣令赴任，本來就是帶著?夫人來的，夫人還有三四仆人, 或者更有五六小婢的，都做了打算, 所以這院子有主臥一間，側臥兩間，並書房一間, 還有廚房一間，再往後頭, 還有兩個小側間，看?樣子是給看?門的婆子或者馬夫住的。
“許姑娘不要嫌棄, 咱們先暫時?住著?，住不慣的話，再想他法。”阿煜自己都住不慣，就沒住過?這?麼潮濕的屋子，被子都是黴味的，他們自北方來，就沒遇見過?這?麼梅雨天的味兒。
陸庸妍生在南直隸，到餘杭也就一天的船程，她?倒是覺得?沒什麼，還有幾分親近之感，這?書架與黴味，不就是陸端書房裏的味道麼。
“今日沒太陽了，明日再曬吧，這?被子我明日洗洗，再曬就好了。”陸庸妍說。蕭庭回頭，“許姑娘家裏幾口人？”
“父母都亡，有三姐一妹，我叫四青，上?頭三個姐姐就叫大紅二紅三紅，下頭的妹妹叫五福。”陸庸妍也習慣了，張口就來，這?些進士心?思細得?很，她?不講明白一點，他也不會信她?。
“如此，”蕭庭點頭，“姑娘識字否？善廚否？”這?種生這?麼多女兒的姑娘，要麼就是要嫁女兒給最小的兒子娶婦的，如若不然?，不會生這?麼多女兒。
陸庸妍說：“認識幾個字，村裏有個老秀才，沒考中舉人，跟著?念了幾天書，管吃喝，沒給束脩，人家也不要。”阿煜問：“為什麼不要？”
“因為他沒處吃飯，我們家人多，他來吃飯也要給錢的，他教我們姐妹認認字，吃兩餐飯，也不虧吧。”陸庸妍如是說。蕭庭回身，“那姑娘留在縣衙，一日給我們做兩頓飯，我們給姑娘付工錢，可?行？”
阿煜覺得?自家公子開竅了，幫腔道：“自該如此，我們不貪許姑娘的功勞，許姑娘也不要推辭我們的請求。”先把人留下來，一旦查實那個鍾茂另娶，或者根本不在餘杭，許姑娘失望了，公子不就有機會了。
“承蒙公子看?得?起，我也不要工錢，在這?住著?廂房，本就不該。”陸庸妍需要一個身份，一個名正言順的身份，等她?跟蕭庭分離的時?候，她?就在餘杭住下，也有個說法。縣官是不可?能幹一輩子的，蕭庭應是出?自績溪大族蕭氏，能人輩出?，幹到底也就是三年，他極有可?能兩年不到就會調走，他往高處走，她?又?不必走。等蕭庭調走，她?是來尋夫的，自有理由留下。屆時?，她?去租房，去買地?，也沒人會為難她?了。
“今日晚了，也不必做飯，我們去街上?吃。”蕭庭說。阿煜也高興，“許姑娘肯定也餓了，她?今日都沒吃什麼東西。”
蕭韻蘭看?陸庸妍，陸庸妍笑了笑，“那我馬上?過?來。”回屋用清水洗了個臉，衣服她?沒帶，帶了也沒用，一會上?街去成衣鋪買。摸出?來個銀錠，衣服也不能買太好的，惹人懷疑，而且她?這?種出?身，應該是買布料，回來裁衣才對。住在一起就是這?樣不方便，處處怕漏出?破綻。
陸庸妍還是那身舊衣服，又?髒，她?是沒衣服替換的，路過?成衣鋪子的時?候，蕭韻蘭說：“你們一人進去選兩身衣服，要倒春寒了，選身厚的，再選身薄的春裝。”阿煜覺得?公子想得?還怪周到的，要給許姑娘買新衣裳就買好了，還算他一個。
陸庸妍本就要買衣服，但不好直接推辭，進了店裏，選了兩身最便宜的，人情要領，但要符合她?現?在的身份。
蕭韻蘭看?店裏一身淡紫色繡丁香的小襖，帶裙子的，說：“給她?包上?。”陸庸妍沒說要，她?正要拒絕，蕭庭已經說：“帶上?，哪日出?去也要穿的。”
“多謝公子。”走的時?候，陸庸妍單獨拿了一匹吸水的細孔布，蕭韻蘭讓阿煜抱著?，也沒問她?買來何用。
大魚大肉大家都吃不下，陸庸妍吃了一碗餛飩，蕭庭一碗餛飩，一碟子小黃魚，就阿煜胃口好，吃了餛飩吃餅，吃了梅幹菜肉包子還要吃豆腐花。
陸庸妍腰疼極了，但常年的教養讓她?坐著?筆直端正，想彎腰，也怕失了儀態。她?不像貧家小戶女，蕭韻蘭心?裏說。
這?一晚上?，蕭庭和隨從?阿煜都沒睡好，好像有蚊子，總覺得?有飛蟲在耳邊嗡嗡的，陸庸妍早已經醒來了，在院子裏灑掃，衣服也洗好了。
“你何時?起身的？”蕭庭自認為是不賴床的人，這?姑娘怎麼起這?麼早。“回大人，我也沒起多久，不過?早起了半個時?辰，桌上?有早點，大人您漱口後就用早飯吧。”
陸庸妍也不知道從?什麼時?候開始，很少睡覺，她?也想不起來了，沒嫁人之前，她?是很能睡的。可?侯府日深，又?怕哪一天孟君誠想起她?，她?就睡得?少了。至少他每次看?見她?的時?候，她?要麼就在種花，要麼就撥算盤，弄得?他進也不是，出?去也不是，總歸是胃口全無。
“買菜的錢，你找阿煜預支給你。”蕭庭說。
“好，我做個賬，月底大人對賬即可?。”陸庸妍可?有可?無的，她?帶了點錢出?來，銀票是沒動的，等蕭庭走了再說。她?坐在熹微晨光之下，低頭縫衣，蕭韻蘭真的很想和她?說：“別找了，那男人配不上?你。”
“大人你起來啦，許姑娘早。”阿煜也起來了，陸庸妍抬頭，衝阿煜笑了笑，說：“桌上?有包子油條豆漿，快洗漱，吃早飯去。”
“誒。”
這?兩人，蕭庭又?覺得?陸庸妍沒說謊，她?是小戶女，但家教甚嚴，也不是沒可?能。吃了個油餅，再看?廊下的時?候，她?已經不在了，提了籃子，準備上?街買菜。
“四青，”他喊了她?名字。
陸庸妍一時?沒反應過?來，等蕭庭準備再喊的時?候，她?就轉身了，他說：“讓阿煜去買，你歇會兒，你忙了一早上?，他睡到現?在，以後都讓他去買。”陸庸妍求之不得?，點點頭，將菜籃子放下，蕭庭又?怕她?多心?，解釋了一句：“如果你喜歡的話，就隨他一起，讓他幫你提籃子。”
“今日太陽好，我幫大人曬書吧。”不去就不去，陸庸妍也沒多喜歡買菜。
蕭庭覺得?她?還是誤會了，怕他在銀錢上?不信任她?，便笑了笑，“好。”
縣衙的人終於來了，看?見蕭庭，愣了愣，蕭庭拿出?上?任文書，“本縣蕭庭，自京師而來，爾等沒收到通知？”
“收到了，收到了，”師爺也趕來了，看?見陸庸妍，“這?位是，夫人？”陸庸妍差點咳出?來，正要退下，就聽蕭庭說：“是我家裏人，她?來尋人，暫時?隨本縣住縣衙，可?有問題？”
陸庸妍本要進房裏的，她?一個廚娘，沒資格在這?杵著?，結果蕭庭說：“我家裏人”，陸庸妍回眸，看?了他一眼。受她?眼神所望，他也看?過?來，柔和一笑。
陸庸妍就從?沒聽孟君誠說過?，“這?是我家裏人，”從?未。她?嫁他近三年，他也不管她?穿什麼，吃什麼，今日過?得?怎麼樣，有什麼痛快的事，或者不痛快，他不問，他也不想知道她?在想什麼。
“沒，沒有，”師爺指揮下頭人，“快幫大人整理內務，還有我們姑娘的，姑娘缺什麼，盡管打發他們去買，千萬別客氣?。”指了兩個小衙役過?來，“你們以後就專門伺候姑娘，姑娘說往東，你們就不要向西，聽懂了嗎？”
“聽懂了！”
陸庸妍笑了笑，準備回房的，換了個方向，說：“我幫您曬書。”投桃報李，蕭庭對她?好，她?一定會回報的。
“快，快去幫姑娘，姑娘要曬書，聽不見嗎？”師爺指著?這?書房，說：“這?邊院子是小了點，但縣衙都這?樣，您要是有什麼不方便，我們再幫您賃個大院子。”
蕭庭住不慣是真的，但初來乍到，容易被人記一筆。他說；“不必，拿縣誌來，本縣準備下田去看?看?農戶收益。”他是要政績的，無謂在這?小縣城裏空耗這?許多。
“今、今日就去？”師爺惶恐。
“今日就去。”蕭庭說罷，看?了陸庸妍一眼，“你且休息，尋人的事，等我回來再說。”
“好。”陸庸妍點頭。
蕭庭帶著?阿煜出?門去了，方才堵得?水泄不通的院子空了，也不必擔心?誰來擾她?，陸庸妍鎖了院子，在院中細細做事，先趁著?太陽大，縫了兩雙襪子，熱水漿洗，在院中曬了。
然?後開始除草，草木漸深，她?除草種花的水平是練出?來了，午後歇了歇，接著?把蕭庭和阿煜的被子都抱出?來曬，然?後用昨天買的細布，給他們貼窗紗，南邊飛蟲多，即使不是蚊子，也有其他小蠅蟲。做完這?許多，快日落了，她?又?出?來彈了彈被子，將被子抱進屋，又?給他們疊好。
再晚一些，阿煜回來了，阿煜說：“大人遲一點，他怕你餓著?，讓我給你帶羊肉湯回來了。”
“多謝。”隨意?吃了兩口，陸庸妍說：“灶屋沒有幹柴，都是不能用的，很朽的木頭。”
“上?一任縣令肯定不住這?裏，你看?牆上?青苔，多厚了。”阿煜說：“那師爺也不是傻子，說給咱賃大院子，指不定就是上?任走了，來不及退的。要麼就是從?哪摳錢買的，宅子又?帶不走，專門留著?伺候縣令的。”
陸庸妍笑，點頭，“流水的縣令，鐵打的文書，隻要麵上?過?得?去，無謂和他們過?不去，權利滋生腐敗，無法避免的。”
蕭庭回來，聽見她?說話，在院子門口站了一會兒，‘權利滋生腐敗，無法避免的，’她?竟然?能說出?這?種話，她?說她?認字，他信，但她?怎麼用這?麼簡潔的語言講這?麼複雜的道理。
曆朝曆代，改來改去，變革來變格去，無法避免的都是窮人和富人之間的衝突，每回流血，無一次不是以富人的退讓換來一段時?間的平靜與喘息。但真讓農民當家作主了，又?開始曆史重演。
可?不就是她?說的，權利滋生腐敗，腐敗是由權利滋生的，不是因為一個人，或者是想貪還是不想貪，是體製的問題，不是個人之故。
“你們在聊什麼呢？”蕭韻蘭進門，提著?一包豬肘子，說：“吃了嗎，再吃點。”肘子是鹵的，熱鹵，很辣很香，陸庸妍起身去拿盤子，蕭庭看?了李斯煜一眼，阿煜立馬起身，“許姑娘坐，你別動了，我去拿。”
陸庸妍又?坐下，蕭庭從?懷中拿出?個簪子，“你辛苦了。”說得?像給勞務費。
珍珠小花，不貴重，陸庸妍準備收下，她?確實沒帶什麼首飾出?來，這?個不貴，以後有機會再還回去。
見她?不推辭，蕭韻蘭笑，起身說：“我幫你戴。”阿煜去拿了盤子出?來，馬上?又?縮回去了，乖乖，簪子都戴上?了。
蕭韻蘭也不是善類，他開心?的時?候就笑，不開心?馬上?就成了蕭庭，怪冷酷的。不過?陸庸妍已經琢磨出?來了，這?種人也比孟君誠好應付，誰知道孟君誠在想什麼，和誰都能睡，隻要能生兒子。
晚間，孟君誠還真沒睡著?，他去了她?住了兩年多的屋子，裏頭的酒也沒有了，他記得?她?桌上?老擺著?梨花白，算盤撥兩下，就開始喝酒。不知道什麼時?候養的習慣，愛喝酒。
床上?還有她?脫下來的那一身他覺得?老氣?橫秋的秋香色小襖，孟君誠坐到床上?，趴在她?小襖上?，嗅了嗅，分明記得?他那天是要和她?說：“你先過?去，鬆散幾天，然?後我去接你。”他沒說，她?也沒再回來。
陸庸妍換了窗紗，將原來紙糊的都換成了細密紗孔的白紗布，既有陽光和微風，又?能擋住小蚊蟲。
蕭庭一進房間就發現?了，還有被子和床單都已經曬過?了。昨夜的黴味今天淡了許多，蕭庭朝她?房間看?，她?房裏還亮著?燈，估計在做活。