徐州軍守此三地的分別是高順、趙雲和甘寧，楊嘯見袁紹的架勢似乎要拚命，哪敢怠慢，立刻吩咐徐盛、臧霸、管亥分赴三地增援。楊嘯在占領黃河南岸之後早已布置了嚴密的防禦工事，袁紹又是隔河來攻，難度自然可想而知，即便這樣，袁紹軍的戰鬥力還是出乎楊嘯的意料之外，楊嘯心裏還是多少有點輕視袁紹的，覺得他在兵力占優的情況下輸給曹操，成就了曹操的一代霸業和著名的官渡之戰，還寫進了曆史課本，真是有夠笨。但袁紹畢竟經營多年，還是有他獨到的地方。此戰打的異常慘烈，三地的戰鬥直打了兩天，曾有數次袁紹軍已經登上了南岸，但是都被徐州軍奮勇殺退，袁紹軍死傷可謂巨大，楊嘯這邊也是傷亡慘重，雙方士兵的鮮血幾乎染紅了黃河，隨著滔滔的河水奔流入海，中國曆史的很大一部分就是這樣譜寫而成的。
兩天之後，袁紹終於看到渡河無望，無奈地放棄了強渡黃河的打算。正在這時，袁譚派快馬送來緊急軍報，說自己和郭圖的十萬大軍未能抵擋住曹操軍的攻勢，鄴城、濮陽已經失守，自己率敗軍退至魏郡固守待援。袁紹聽到袁譚敗退的消息，氣急敗壞，後悔沒有聽取田豐、沮受二人固守官渡的勸告，如今黃河天險已失，曹操的十五萬大軍在廣闊的平原上漫撒過來，處處都要防守，處處都不易防守，正在彷徨無措，身旁的沮受獻策道：“楊嘯未趁我大軍尚在幽州之際過河掠地，說明此人隻想看主公與曹操兩敗俱傷，可能有意圖謀曹操的可能性更大，既然強渡黃河困難重重，不如暫時擱置楊嘯，大軍全麵對付曹操，等打退曹操再回頭對付楊嘯不遲，若放任曹阿瞞不理，等他與楊嘯攜手兵臨城下，後果不堪設想。”袁紹遲疑道：“大軍全部調去魏郡，若楊嘯過河攻占南皮怎辦？”田豐接話道：“若楊嘯真想染指黃河之北，何必等到今日？我軍尚未回援之時恐怕人家早已在南皮城中了。”袁紹仍狐疑地說道：“黃河之南畢竟有十幾萬大軍啊？！”田豐說道：“某不才，願去楊嘯軍中陳說厲害，已絕主公後患。”袁紹考慮良久，說道：“眼下也隻能如此，那就有勞元皓了。”
第二天一早，楊嘯正在大帳中處理軍務，中軍來報，說高唐方向泛來一輕舟，舟中人請求麵見楊嘯，楊嘯還未說話，郭嘉大笑道：“恭喜主公，賀喜主公！昨日探馬來報說曹操已經攻占了鄴城、濮陽，想是袁紹急了眼要全力對付曹操，又恐怕主公渡河攻擊，因此派來了說客。”楊嘯也是會意地微微一笑，問中軍道：“來者何人？”中軍答道：“那人自稱田豐，還說‘你家大人若不肯見我，就問他還記得昌盧伏兵的事嗎？’。”原來田豐怕楊嘯不肯見自己，因此把昌盧伏兵的事說出來，想引起楊嘯的重視。昌盧的事楊嘯怎會忘記，管亥更不會忘記，解了徐州之圍後，楊嘯本想去田豐退兵必經之路上設伏，哪知反而中了田豐的埋伏，管亥的三萬人馬幾乎喪失待盡，不過即使不提此事，楊嘯也會見他，因為，他是田豐！！！
當下楊嘯親自率文武迎出大營，田豐見了也是頗感意外，上前見禮道：“見過楊大人。”楊嘯哈哈大笑，上前攙扶，說道：“元皓遠來是客，不必客氣。”邊說邊拉了田豐的手往營中讓去，一路上為田豐不斷講解自己的兵種和配置，並無絲毫隱瞞，心想，反正你無法渡河，讓你見見我的軍威自也不錯。田豐見楊嘯對自己不象是敵人，倒象是久別的老友一般，心中對他的意氣風發也頗生好感，心想，如此年紀能有如此胸襟和才能真是不易，看看自己主公的那幾個公子，胸無點墨不說，爭權奪利卻是個個精通。
楊嘯把田豐請到大帳之中，分賓主落座，又吩咐擺上酒宴與田豐及手下諸文武共飲，席間楊嘯也不問田豐的來意，隻是大談對田豐的仰慕，又談到昌盧兵敗之事，對田豐的用兵讚不絕口，眾人都還好，唯有管亥怒目圓瞪，心想，昌盧兵敗原來是這個酸茂才搞得鬼！田豐見楊嘯對自己的過失沒有絲毫掩飾，反而當眾說出來，心中更是暗暗欽佩，心想，楊嘯自起事以來象昌盧這樣的失敗屈指可數，在佩服楊嘯胸襟的同時心裏也不禁得意。