楊嘯聽完郭嘉的分析點頭說道：“奉孝所言甚是，就依此計而行！高將軍何在？”高順應聲出列道：“末將在！”楊嘯說道：“高將軍引兵兩萬借道東平，偷渡濟水，多率騎兵，襲高覽側翼，萬望無失！”高順高聲領命去了，這是自己歸順楊嘯之後第一次單獨承擔重大任務，也明白自己此戰對整個戰局的影響，心中激動，領兵去了。楊嘯又命甘寧、管亥大張旗鼓準備渡河船隻，吸引高覽注意。
高覽、張頜分兵駐紮之後，張頜便修書於高覽，令其堤防楊嘯於東平渡河，高覽也深以為然，但是楊嘯剛剛抵達濟水南岸就派人偷渡是他沒有想到的，心想，楊嘯即便想到從東平借道，必定先要和曹操協商，來回就需月餘，哪裏就那麼快渡過河來，因此並不急於注意東平方向，隻是將手下士卒遍布濟水北岸，堤防楊嘯強渡。高覽過於低估楊嘯，更是低估了曹操的智謀，三日之後，楊嘯的部隊已經出現在了他的西側！
高順順利渡過濟水後，一路之上小心翼翼，猶如即將接觸獵物的豹子，悄悄往高覽大營摸來。高覽此時正忙於沿河防禦，等到發現高順之時，已經來不及更改布防，高順率領兩萬精兵奮力攻打，高覽大營立刻大亂，楊嘯見高覽陣營已亂，吩咐南岸士兵全力渡河，雙方一場混戰，高覽見大勢已去，指揮士卒往北逃竄，楊嘯率人追殺至黃河岸邊，高覽大部人馬哪來得及渡河，隻領數百殘兵渡過河去，與高唐守軍彙合，據守黃河，其餘士卒要麼投降，要麼葬身徐州士兵刀槍之下或滔滔黃河水中。此戰過後楊嘯總兵力非但未減，加上降卒反而增加了一萬餘人，楊嘯一邊在黃河南岸紮下大營，一邊命甘寧領兵一萬輕騎沿濟水東進，抄樂安後路，臨行之前叮囑甘寧，兵貴神速，大範圍穿插打運動戰，務必在樂安張頜得知濟北丟失的消息之前占領濟水北岸，斷了張頜的歸路。
再說高覽逃到高唐後立刻命人飛報袁紹，稟明濟北軍情，請袁紹率大軍來援。袁紹此時已經攻占幽州，公孫瓚率敗軍逃至右北平，袁紹正打算乘勝追擊掃蕩公孫瓚殘部，突然收到高覽戰敗的消息，不由得心急如焚，找來手下文武商議對策，審配首先說道：“短時內公孫氏已無力反撲，留一上將把守幽州，便可保主公後顧無憂。濟北既失，張頜於樂安也是難守，主公應率大隊人馬馳援，若遲則南皮、平原危矣！”還未等袁紹開口，田豐接話道：“前次攻打北海時，田某已領教過楊嘯及其手下文武的本領。本次與我方開戰，當不會不顧及許昌曹操而全力攻打我方，定陳兵於黃河南岸與我軍對峙，而曹操見我軍主力對付楊嘯，必會北渡黃河攻占濮陽、鄴城等地，那才是我主應及早防範的事情。依某愚見，應分兵十萬進駐官渡，扼曹操北上之門戶；其餘回援與楊嘯對峙。此戰非速戰能夠解決，主公應勤勉內政，督促百姓耕作，保障士卒用糧……”田豐正要滔滔不決地繼續往下說，有一個人卻聽不下去了，起身打斷道：“依元皓之言，我們黃河之南丟失的土地就算是白丟了？人家都打到家門口了竟然還不算是’全力攻打我方’？汝上次兵敗主公開恩沒有治罪，現在尚未正麵接觸又長他人誌氣，是何道理？”反駁之人正是郭圖，此人本也有些本領，不過心胸過於狹窄，且參與袁紹子嗣之爭，曆史上官渡之戰袁紹戰敗，此人也應擔當很大關係。沮受出列說道：“某以為元皓之言甚善！某以為我單獨與楊、曹兩家中任何一方單獨開戰皆無須懼，但若楊、曹兩家聯手則需取守勢，以待時機，某願請命去守官渡。”郭圖說道：“汝莫非懼怕徐州之兵？某願領兵去戰楊嘯，以雷霆萬鈞之勢掃蕩來犯之敵，到時曹操又有何懼？”幾人還要再爭，袁紹不耐煩地揮手止住，說道：“說來說去，反正是要回援的。傳我將領，由顏良領三萬士卒駐紮官渡，袁熙領一萬士卒守幽州，其餘三十萬大軍皆隨我即刻拔營回援！”田豐聽了袁紹之言暗暗搖頭，自己這位主公的胸無定謀，但是既然說出了口，那就是寧願將錯就錯也不肯折了麵子。