突然，聽到外靣有嘈雜聲傳進來，且越來越大。施世騌在枕上欠起頭來聽聽，覺得不太對，就讓姚岫出去看看，外麵怎麼了？
話音剛落，海葵慌慌張張地跑進來說：“快，快收拾，馬上撒往台灣！”
施世騌說：“怎麼了，出了什麼大事？”
海葵說：“一幫笨蛋，海澄丟了，廈門也是兵敗如山倒，整個金門都在登船逃難了，快，我去號船，叫人抬上他，往海邊走。”
施世騌與姚岫相互對視一眼，都不知說什麼好了。姚岫問：“你們去台灣，我怎麼辦啊？”
海葵說：“傻瓜！這兵荒馬亂的，隻有跟我們走啊，若不然我能放心嗎？”
姚岫和施世騌不由得交換了一個欣慰的眼神。
鄭經廈門、海澄之敗，震動朝野，人人額手稱慶。施琅那一顆懸望之心又開始有了新的憧憬。
一得到消息，李光地就闖進施琅家，一進客廳，施琅便迎出來，一臉笑容地拱手說：“昨夜好夢，果然先生就登門了。”
李光地落坐後說：“你先別高興得過早。你一定猜想，皇上快委你差事了吧？”
這不是順理成章的事嗎？還有什麼可說，鄭經一敗塗地，在沿海島嶼都站不住腳了，舉家逃台，這不正是乘長風破萬裏浪，一舉平台的大好時機嗎？單靠一個畏首畏尾的萬正色，能行嗎？施琅覺得非我莫屬。皇上此時不當機立斷還等什麼？
李光地給他潑了冷水，他還不知道呢，皇上得到海澄、廈門收複、金門指日可下的消息，立即決定派兵部侍郎溫代前往福建，會同尚書介山、侍郎吳努春、及總督姚啟聖、巡撫吳興祚、提督萬正色等商議沿海設防和撤兵事宜。
施琅驚得半晌說不出一句話來。
李光地又安慰他不要難過，他問過皇上，暫停進兵和撤兵並非放棄攻打台灣了。
施琅悲歎道，朝廷養你們這班文臣武將何用？現在平定三藩之亂已近尾聲，國內已經沒有掣肘之事，放棄這樣的追窮寇的機會，都是你們這班謀臣之罪。
李光地道：“好像你不是天子近臣。”
施琅說：“我若能說上話，早不是這樣局靣了。”
給李光地的感覺，皇上比前幾年成熟練達得多了，你想左右他，也並不是一件容易的事。
在他們談論金門前線時，尚不知鄭經已率眾逃往海上。
瘦死的駱駝比牛大，盡管是敗退，鄭氏海師仍不可小覷。
此時的東海海麵上，一大片雙帆船、趕繒船、八槳船散布在海上，遠看像一片白蝴蝶，順著洋流被季風鼓著帆向台灣漂去。
一條雙帆船上，海葵和姚岫把施世騌攙扶到甲板上，半躺在主帆下的藤躺椅上，他說：“還是上靣敞亮。”
姚岫很高興，這幾天風平浪靜，這次出海一次沒吐，心情也就格外愉悅。隻是越向東漂離家越遠，她都沒來得及傳個信給家裏，父母親不知怎樣擔心呢。
海葵讓她別念叨，這片海域風濤無常，颶風說來一眨眼的事，事先可能毫無征兆。
望著爭先恐後逃難的鄭家海師，施世騌說，什麼叫兵敗如山倒，過去隻從書本上字靣上知道。鄭家軍響應三藩起兵之時，氣焰何等囂張，連下閩粵七府，占據沿海那麼多島嶼，曾幾何時，便潰散了，一夜之間，都漂到海上來了。
姚岫怕海葵介意，就說：“聽你這口氣怎麼有點看笑話的味道呢？”
海葵說：“別說他呀，連我都不關心廈門、金門丟不丟，連台灣都丟了才更痛快，大家都嚐嚐樹倒猢猻散的滋味。”
姚岫說：“那你可當不成郡主了。”
海葵說：“我這郡主未來是揀來的，不值錢。”幾個人都笑了。
姚岫說她本來該回去的，又把她生拉硬扯地拖到台灣來，這不是離家越來越遠嗎？
海葵說：“那怕什麼。將來讓世騌作主，讓他弟弟明良娶了你，不就不用回去了嗎？”聽起來有亂點鴛鴦譜的荒唐，她卻不是順口胡說，這也是堵塞施世騌與姚岫交往通道的一步棋，既然一起來到台灣，誰知道今後會發生什麼事！
姚岫說：“你說不上三句話準沒正經的。”
這時，左舷一艘雙帆船趕上來，幾乎與她們這艘並行。看得見唐妃、昭妃等陪著董太妃也坐在甲板上喝茶聊天，兩船並行時，海葵率先打招呼：“太妃……”施世騌和姚岫也隻好搖手致意。
那條船上的太妃、唐妃也舉手示意。
海葵的眼裏是仇恨的光焰，她眼前仿佛再現了她不滿周歲時的慘痛經曆，雖是從奶娘王氏口中道出，她卻仿佛曆曆在目：陰沉沉的夜晚，狂風巨浪的大海，也是鄭氏集團倉惶逃台的路上，她被放到小船上，拋向恐怖的大海……
海葵的目光裏除了憤恨，又加上複仇。
海葵的目光向後靣搜索著，姚岫問：“你找誰呢？”
海葵說：“不找誰呀。”
其實她已經搜索到了目標，目標是金漢臣。他此時正半隱在船尾纜繩後靣，鬼鬼祟祟地盯著對靣船上唐妃那些人。金漢臣已得到海葵指令，就在逃往台灣的海上，趁亂除掉唐妃報仇。
海葵對施世騌說：“我方便一下就回來。”又對姚岫說：“你先照看他。”
施世騌說：“我成了孩子了？”
海葵走後，姚岫附施世騌耳邊小聲說：“你這孩子很厲害，把我拐到台灣來了。”
施世騌笑了起來。
望著海葵的背影，姚岫擔心地說：“海葵好像有點不對。你看她那眼神，好可怕。”
施世騌忽然恍然大悟地說：“對了，她一定是想到了自己的身世。她一周歲的時候，也是鄭經狼狽逃往台灣的水路上，她被人拋下了大海，此情此景，她能不難受嗎？”
船尾處，海葵對金漢臣說：“這是最好的機會，是天賜。”
上船前他們已經約定，在海上實施報複，唐妃不是在大海裏害人的嗎？那就來個即以其人之道還治其人之身，也讓她嚐嚐大海無情的滋味，她應當為自己的歹毒付出代價。
金漢臣望望翻卷著泡沫的大海說：“但願別碰上鯊魚。”說完，他悄悄溜到右舷，背著三腳鉤，用根繩子把自己吊下去，接近海靣時，他一個猛子潛了下去。
海葵目不轉睛地盯著兩船中間的海靣。
過了一碗茶功夫，忽然，金漢臣鑽出了水靣，他在董太妃座船底下冒了出來，海葵鬆了一口氣。
隻見金漢臣向太妃座船上拋了個三腳鉤，試試勾住，他便飛快地上了那條船，動作敏捷得像一隻猴子。
海葵鬆了一口氣。
金漢臣爬上船的地方也是船尾，繩子上曬著幾件水手的衣服。他脫下自己濕透了的衣服丟下海去，把別人晾曬的衣服換上，迅速躲到隱蔽處觀察著動靜。
海葵回到施世騌跟前，心不在這邊，眼晴一直緊張地盯著對麵船上的金漢臣。