清軍那急促的鼓點猶如驚雷一般擂在北城振武門內那些幸存的數千嘉定難民心上。鼓點越急，意味著清軍的進攻越是猛烈。
從早上以來，清軍將近七八次的強攻都讓前來馳援的同盟軍頂了回去。但在難民的眼裏，任誰都知道，眼前這支同盟軍已傷亡三分之二，隻有近千人的戰力在強撐著北城的防線，要不是那個徐將軍沉穩篤定的神色感染了難民們惶恐的心，光是那戰場上無法忍受的殘酷就可以壓垮他們活下去的意誌。
夏完淳聽著那奪人心魄的戰鼓夾雜著金戈鐵馬的衝殺聲遠遠傳來，心的那種征戰沙場的男兒夢想怎麼也壓抑不住。他剛才想隨著那徐將軍第十章 嘉定 四上陣殺敵，卻被拒絕了。夏完淳也知道自己拿起刀劍來，比不上尋常的一個閑漢，正在氣餒之間，卻見姐姐夏淑吉皺著眉頭走上前來，一把拉著自己的衣袖，急道：“存古，你要幹什麼？你可千萬別逞強，刀光劍影的，萬一你有了個閃失，咱們夏家還要靠你延續香火哪。”
夏完淳雙眼往周圍一掃，隻見眾人都望著自己姐弟倆，頓時臉色發紅，擔心別人恥笑自己的無用，他年僅十五，少年心性又極是好強，於是乎極力掙脫著了姐姐的手，大聲道：“男兒當以保家衛國為已任，要真是血濺沙場，那也是求仁得仁。姐姐，你莫要管我！”
那夏淑吉又是一把抓住他的衣袖，急道：“你不為自己想想，你也要為你娘子秦篆想想，你們可剛剛新婚不過數日，要有不側，她怎麼辦？我們夏家怎麼辦？你姐夫一家都死了，姐姐不想你也出事啊！”
那夏淑吉心急之下，竟是忍不住失聲哭了起來。她口所說的秦篆，是嘉善名士錢彥林之女，剛剛嫁給夏完淳不久。那錢彥林也是當地名第十章 嘉定 四士，時下嘉善抗清的主事之人。曆史上，夏完淳是與他的嶽丈錢彥林一起在南京殉義的。鬆江的夏氏、嘉定的侯氏以及嘉善的錢家都是江南富有盛名的三大家族，每族皆是忠烈之門，所有男丁幾乎盡絕在抗清事業之。
夏完淳想起自己的娘子，眼裏掠過一絲柔情，但前方城的血渠處傳來的金戈聲又召喚著心壓抑不住的熱血，夏完淳再次推開姐姐的手，道：“姐姐，韃子未滅，何以為家？！”
這時，那個夏完淳的表妹盛蘊貞走出了草棚，擋住夏完淳身前，道：“存古，你前些日不告而別，姑姑急得如熱鍋上的螞蟻，交待我們無論如何要護得你的周全，你要真是有了不側，讓姑姑怎麼活？”
這個盛蘊貞是夏完淳嫡母的侄女，她也是聞名江南的才女。夏完淳孝心極重，聽表妹搬出母親，先是一愣，隨後又大聲道：“自古忠義不能兩全。”
夏淑吉氣急之下，目光掃及地上一把斷刀，倏地彎身拿了起來。夏完淳見罷頓時大驚，以為姐姐要尋短見，連忙撲了過去，那知夏淑吉拿起斷刀後卻是往他手裏一塞，道：“好好好，嘉定城家破人亡數千戶，多一個夏家不多，少一個夏家不少。你要去赴死，姐姐今日就成全了你。”
夏完淳望著手的斷刀，聽了姐姐悲絕至極的話，不由愣了愣，隻聽一旁的表妹盛蘊貞又道：“你一介書生，手無縛雞之力，空有滿腹豪情，上了戰場，又有什麼用？無非是多添一具死屍罷了。聽我們姐妹的話，別逞能了。”
夏完淳聽了又要反駁的時候，突然看見前方一陣喧嘩，幸存的難民人人像驚弓之鳥一般四竄開來，隨後，隻見近百清軍騎兵衝破了前方同盟軍的防守陣線，殺氣騰騰地向城門衝殺而來。
而夏完淳三兄妹正在清軍鐵騎的衝鋒路線上。
夏淑吉和盛蘊貞兩姐妹花容失色，夏完淳也是愣了，隻覺全身僵化，初次麵臨這種轉瞬即至的死亡，本能的恐懼幾乎禁錮住他所有的心身。在旁人恐慌萬狀的尖叫，夏完淳的神誌倏地驚醒過來。