“弱勢”在良知一方總能激起高尚的同情和超量回報。但在另一類那裏，情勢就不妙了——
走進掛有門診牌號的格子，隨時可見這樣的兩位“交談者”：一方正努力陳述痛苦，顯露出求助的不安，同時不忘遞上恭維；一方則滿臉冷漠，皺著眉頭，一副輕描淡寫、厭倦不耐的樣子……這真是一種奇怪的“接見”，如貴族之於乞丐，官宦之於芥民。更要命的是，很多時候，這涉關“生死大計”的接見維持不了幾分鍾即草草收場了，更像是個照麵。若患者對輕易揮就的那寸小紙片不放心，還巴望著多磨蹭會兒，白衣人便道：“先試試看，再說……”其實，這話大有端倪，也就是說，此次診斷隻是個演習，乃試驗性的，他已提前透支了一道權力——一次允許犯錯誤的機會。儼然一馬虎士兵，從未要求自個“一槍命中”，竟打算連射下去，直到命中為止（或者不命中也為止，摟空了彈匣即玩完）。多麼荒誕的規則，幾乎連最正常的邏輯都忘了：既然射技實在欠佳，何不趴準星上多瞄一會兒呢？哪怕耽延幾分鍾也好啊，說不定，用不上幾章“下回分解”，就把人家性命給誤掉了。
細想一下那些粗魯的醫學行為，若稍加警覺，許多細節皆令人不寒而悚。其實在心理上，患者對白衣人的籲求有多麼卑微啊，假若能與自個多聊片刻，對自個的身體多指摘幾句，也就心滿意足、感恩涕零了。
一名正實習或上崗伊始的醫生常有這樣的體會：當病人徑直朝自己走來——一點亦不嫌棄自己的年輕、在冷冷清清的案前坐下時，自己的內心會激起多麼大的亢奮和感動啊，他定會比前輩們表現出更大的熱忱與細致，會傾其所有、使盡渾身解數以答謝這位可敬的病人……遺憾的是，隨著光陰流逝，隨著日複一日的積習，這份珍貴的精神印象便和其他青春記憶一起，在其腦海中褪色了……當一個白衣人終於持有了夢寐以求的工齡和資曆之際，他究竟比年輕時多出了些什麼呢？
尊敬的白衣人，一定有過這樣的的事吧：冷不丁，您的衣襟突然被患者家屬給緊緊拽住了——就像溺水者抱住一根浮秸，急迫而笨拙，絕望而不假思索……這時，您的第一反應是什麼？敵視、憎厭、惱怒其“無禮”？還是沉痛與悲憫？是冷冷打掉那雙手還是高尚地將之握住呢？
常聞病人家屬向大夫送“紅包”之事，亦曾目睹有人在醫生麵前苦苦央求乃至下跪一幕，那時我想，我們的醫職人員何以讓患者“弱”到了此等不堪呢？那“包”和“跪”裏裝的是什麼？是人家對你的恐懼，是對你人格的不信任，是走投無路的靈魂跌撞與掙紮……“包”何以“紅”？那皺巴巴的幣紙分明是喂過血和淚的啊！從精神意義上講，窩藏這包之人已不再有白衣人的屬性，那絲絲縷縷的“紅”已把他披覆的“白”給弄髒了。一個冒牌的贗品。
托馬斯宣言
美國醫學家劉易斯？托馬斯在其自傳《最年輕的科學——觀察科學劄記》中，毫不隱諱地說：他對醫生本人不患重症感到“遺憾”。因為如果那樣，醫生本人就無法體會患者的惡劣處境，無法真切地感受一個人麵臨生命危難時的悲傷與恐懼，亦即無法“如同己出”“感同身受”地去嗬護、體恤對方。
讀至此，我欷噓不已，除了感動，還有感激，更有敬意。難道不是麼？沒有比這種“角色親曆性”更能於蒙昧的醫學現實有所幫助了。體會做病人的感覺——這對履行醫職乃多麼重要的精神啟示！它提醒我們，一名優秀的白衣人永遠不能繞過患者的痛苦而直接楔入其軀體，他須在對方的感覺裏找到自己的感覺，在對方的生命裏照見自己的生命，於對方的痛苦中認出自己的那份——爾後，才能以最徹底和刻不容緩的方式祛除這痛苦。
托馬斯的假定並無惡意，更非詛咒。他隻是給自己的崗位設定了一種積極的難度，一份嚴厲的心靈紀律，進而從人文的角度更近地幫助醫學，提升其關懷質量。
醫學是“保衛生命”的事業。它催促我們的白衣人：以生命的名義，以全部的激情和莊嚴努力工作吧！爭分奪秒與死神賽跑吧！因為，拯救別人就是拯救自己，病人之現實亦即我們之現實（至少也是明天之現實），個體之命運即人類之命運。
“托馬斯宣言”無疑是理想的、奢侈的，甚至不具科學及“合法”的操作性，但它卻包含著誘人的信息，預示了一種高貴、純潔的醫學倫理前景——從中我們看到了白衣精神的良知、力量和希望。