蔣明禮這一走就是十三年。
蔣明智
蔣明智是蔣白章的小兒子，中國人有著這麼一種特殊的親情，爹
媽疼幺兒，爺奶疼頭孫。作為幺兒的蔣明智從小嬌生慣養，要什麼就得給什麼，下人們說，四少爺就是要天上的星星，老爺也會架著梯子上去摘下來。嬌生慣養是愛孩子，也是害孩子，蔣明智從小就養成了一些壞毛病，自私貪婪遊手好閑不求上進。蔣白章也想好好地管教一下，就是拿不出手段來。
但是，蔣明智有一個壞毛病，蔣白章不能容忍，小小年紀竟好女色。蔣明智貪玩厭學，直到九歲才強行把他送進小學堂，不幾天先生就來家裏告狀，說蔣明智躲在廁所裏，偷看小女孩撒尿；進入中學堂後，老師不來家告狀，但在操行評語上寫著“有調戲女生之惡習”。蔣白章也曾在蔣明智的房間裏搜出過手抄的言情讀本，蔣白章雖不高興，但認為十幾歲的孩子總不至於太出格，訓斥幾句就完事了。
蔣明智16歲這年過端午節，蔣家人都去河邊看劃龍舟，可看劃龍舟的人太多，把蔣家搭的看台也擠占了，蔣白章沒了興致，隻身返回槑園。
剛跨入起坐室,蔣白章驚住了,蔣明智將一丫環按倒在榻床上要親嘴,丫環雙腳亂蹬哇哇直叫,顯然不肯就範。
蔣白章上前一把揪起蔣明智，狠狠地搧了個耳光，罵道：“畜牲，人都沒變成，就想幹這種事，給我跪下。”
蔣明智挨了耳光，見父親氣得變了形的臉，害怕了，老老實實跪下。
蔣白章教訓起兒子來，什麼色字頭上一把刀，萬惡淫為首，光天化日下幹這種事是畜牲所為，又列舉了許多因好色貪淫沒有好下場的例子，以示警戒。但是蔣白章心裏也清楚，要這個逆子改邪歸正，恐怕像鐵樹開花一樣為難，於是把家中的丫環都給打發了，雇用老媽子來待候，別把人家的女孩子給害了。蔣白章對蔣明智也沒了好感；誰知兩個月後，蔣明禮離家出走，身邊隻有蔣明智這個兒子了，說不定還指望他來掌管家業，為自己養老送終。蔣白章對蔣明智又遷就起來，他也下了決心，慢慢地把蔣明智調教好。沒調教好之前，絕不把家業交給他，免得被他敗光了。
蔣明智也還是有他的優點，無論父親怎麼責罵，他從不頂撞，也不會像他的三個哥哥一樣，離家而去。用蔣白章的話說，像條癩皮狗趕都趕不出。
蔣明珠
1921年的秋天，與往年的秋天不同，不是秋高氣爽，而是秋雨連綿。潮濕陰沉的天氣憋得人們幾乎喘不過氣來，農民眼睜睜地看著成熟了的穀子浸泡在雨水裏，無法開鐮收割，萬分焦急。
蔣白章在起坐室裏踱來踱去，不時地望著關閉的臥房門。太太扶氏發作了，她的第五個孩子就要降生，產婆守候在房裏，等候著太太分娩。
張萬林見蔣白章焦急的樣子，安慰說：“老爺不必著急，瓜熟蒂落，快了。”為緩解蔣白章的心情，又說,“老爺是否取好名字？”
蔣白章很興奮，說：“名字我早就想好了，老大叫明仁，老二叫明義，老三叫明禮，老四叫明智，老五自然就叫明信。仁義禮智信，五常齊全。”
明信應該是個男孩子的名字，蔣白章為什麼斷定第五個孩子是個男孩子呢？早在扶氏懷著蔣明仁時，蔣白章就請小半仙測算過子嗣。小半仙即張半仙的後人，他掐指一算說：“蔣老爺真是好福氣，命中注定有五個兒子，日後必然大富大貴。”
蔣白章開始並不相信小半仙的話，後來隨著四個兒子的相繼出生，他驚喜不已，小半仙真能神機妙算，因此，他斷定第五個孩子一定是男孩子，所以名字早就想好了。
一聲嬰兒的啼哭聲臥房裏傳出來，過了一會，老媽子開門出來，蔣白章急切地問：“是男是女？”
老媽子說：“恭喜老爺，是位千金。”
蔣白章像是當頭挨了一棒，懵了。小半仙的話怎麼不靈了，張萬林趕緊安慰道：“老爺，生個女娃也好，老爺已有四個兒子，缺的就是女兒，有兒有女，陰陽協調，家道自然興旺。”
蔣白章呆呆地說：“你是說生個女娃也好？”
“也好。”張萬林點了點頭。
“也好”蔣白章無奈地重複著這兩個字，“隻是名字白取了。”
張萬林說：“把‘信’字改為‘珠’字，明珠，富貴之意，不知老爺中意否？”
“也好。”
說來也奇，自蔣明珠呱呱落地，便風停雨住，雲開日出，人們盼望的大好晴天終於到來，驚喜地說：“蔣家小姐是顆福星，她一降生，天都晴了。”
蔣明珠是個女孩，可性格卻像個男孩子，她不擅女紅，對讀書很感興趣。這也難怪，在槑園這座深宅大院裏，她沒有同齡的女孩子作伴，能跟她一起玩的隻有她的幾個哥哥，而四哥明智跟她玩不到一塊，因為爭寵，他經常欺侮妹妹；而大的三個哥哥疼愛妹妹，可不會玩女孩子的遊戲，在一起玩就教她認字寫字。
蔣白章在柳林縣也算得上是個開明紳士，自然也把女兒送進學堂。也許是受三個哥哥的影響，蔣明珠書也讀得好，老師稱她為對“才女”。蔣白章卻不以為然，認為女孩子能認幾個字就行了，遲早要嫁出去的。
1939年，蔣明珠中學畢業，已是18歲的大姑娘了。蔣白章開始為她找婆家，看中了慶州府一位富商的公子，也可謂是門當戶對。可蔣明珠死活不同意，說：“我不會嫁給一個我不認識不了解的人。”
蔣白章說：“胡鬧，談婚論嫁曆來都是遵父母之命，循媒妁之言，哪有自己找婆家的，成何體統！”
蔣明珠說：“婚姻自主，我就是要自已找婆家。”
“這由不得你。”
“那我就離家出走。”蔣明珠倒很會向她的三個哥哥學習。
蔣白章氣得拍桌子哇哇直叫“反了，反了，做兒女的敢如此頂撞老子；如今的學堂是怎麼教學生的，教出來的學生一個個大逆不道。”兒女不聽話，都是學堂的罪過，學堂也實在冤枉。
蔣白章叫來老媽子，把蔣明珠軟禁起來，直到她答應出嫁為止；可蔣明珠就是不答應。
蔣明義又回來了；蔣白章想到蔣明義和蔣明珠的感情最好，要蔣明義去勸說蔣明珠。蔣明義說：“我去試試，不一定說得通。”
蔣明義還真有辦法，居然把蔣明珠給說通了，蔣明珠答應出嫁，她獲得了自由。蔣白章正式張羅起女兒的婚事，誰知道就在蔣明義回武漢的第三天，蔣明珠失蹤了。
蔣白章知道這個情況是在吃早餐的時侯；那時候人們開餐的時間較晚，有道是早飯日當午，中飯日落土，晚飯打更鼓，這話也誇張了一些，隻是說開餐遲，吃早飯時太陽已經升起老高了。蔣明珠遲遲不來入席，蔣白章說：“什麼時侯了，還不起床，以後到了婆家，人家會說我們蔣家沒有家教。”便要老媽子去喊。
不一會，老媽子回來說小姐不見了。蔣白章急忙跑到蔣明珠房裏，床上的被子沒疊，衣櫃的門打開著，明顯看出少了衣服。蔣白章還沒理清個頭緒，下人來報告說，後院的門鎖被砸開了，蔣白章這才明白，蔣明珠答應出嫁是假，蒙蔽了家人，趁家人沒防備逃跑了。
蔣白章愣了，他沒想到女兒跑了，一個女孩子離家出走，要是碰上壞人是多危險的事，趕緊對張萬林說：“多派些人給我找回來。”
張萬林說：“老爺，小姐沒有走丟，肯定去了二少爺那裏。”
蔣白章這才聯想到蔣明義，蔣明珠原來死活不同意婚事，蔣明義回來一說就通了，蔣明義的能耐也太大了；再說，蔣明義前腳剛離開，蔣明珠後腳就離家出走，一定是蔣明義出的壞主意，他們都串通好了。蔣白章馬上打了個電報給蔣明義，問蔣明珠是否在他那裏。過了幾天，蔣明義回了電報，說離家後就再也沒有見到過蔣明珠，真不知她在那裏。
蔣白章深信蔣明珠一定在蔣明義那裏，本想去武漢找，張萬林說：“老爺，小姐是存心逃婚，二少爺又是同謀，他會把蔣明珠藏起來不見麵，去了也無濟於事，到了武漢是人家的地盤，你找不到人還真沒辦法。好在小姐是在二少爺那裏，不是真的丟失了，不如多寫幾封信給二少爺，讓二少爺看在父子的份上，將小姐送回來為妥。”
所幸的是還沒有正式相親，也沒有收男方的彩禮，這樁婚事也就不了了之。蔣白章一連對蔣明義寫了好幾封信，再不談蔣明珠的婚事，隻要求蔣明義把蔣明珠送回來，一切都好商量。蔣明義給父親回過一封信，說明珠真不在他那裏，但知道明珠去了哪裏，要父親放心，明珠是去追求自己的人生，她會生活得很好。
蔣白章感到無比痛心，兒女們一個比一個不聽話，專和老子作對，這成什麼世道了。他一直到死都沒能見上小女兒一麵。
注釋
①．電影《桃李劫》的主題曲，田漢詞，聶耳曲，創作於1934年。
②．陶淵明的《歸去來辭》