次日申時禦史府吟風院
眼下正是桃花燦爛的季節。錯落的枝條上還未發出一兩片葉子，倒是深淺不一的桃花掛了一樹又一樹。桃樹之下，寒涼的溪水潺潺流過。
煙絡蹲在溪邊，一手伸進涼幽幽的溪水裏撥弄著飄浮的花瓣，一麵出神地想著。
“小姐！”如意在後麵驚得叫了起來，“當心著了涼！”她怎麼也弄不明白，斯斯文文的小姐怎麼那麼喜歡在大冷的天氣裏玩水？
煙絡見了她大驚小怪的樣子，笑了起來，說道：“不妨事。就算著了涼，這點小毛病，也還不至於難倒我。”盡管嘴上這樣說著，她還是緩緩站了起來，拭淨了雙手。
頭頂上，煦暖的陽光一絲一絲垂下。
如意打了水，擦拭樹下的石桌，一麵問道：“小姐喜歡桃花麼？”
煙絡想也不想地答道：“不喜歡。”
如意愣了愣，停下手中的帕子，奇道：“小姐昨日回來後，不是看了一整日，夜深了，都還膩在院子裏？”
煙絡笑答：“看在眼裏就是喜歡嗎？我隻是無聊。”
如意雖覺得不是這麼一回事，卻還是弄不明白，回道：“昨日小姐若不是貪著看這些花兒，會誤了請脈，惹大人生氣？”
煙絡看了如意一眼，坐到桌前，淡淡地說：“不過是托詞而已。大人那裏恐怕不需要我再去請脈了。”
“怎麼會？”如意鼓圓了一雙亮晶晶的眼睛，道，“小姐是個好大夫。”
煙絡笑了笑，“醫不了病的大夫還會有人請嗎？”
如意認真想了想，答道：“可是，人不是都會死麼？”
煙絡笑彎了眼睛，愉快地說道：“我也奇怪呐，你說這麼簡單的道理，怎麼就是有人不明白呢？”
如意不太懂她的意思，遲疑著點了點頭。
煙絡笑道：“點個什麼勁兒？知道我說的是誰嗎？”
如意不好意思地笑笑，乖乖地搖了搖頭。
煙絡忍俊不禁地看著她，想著那個人還是在心裏歎了口氣。
院子門口突然出現一道藍色的身影。煙絡定睛看了看，認出是蘇府總管穆青。她笑著看他手裏捧著一隻檀木盒子，漸漸走近。穆青道：“大人吩咐穆某將此物轉交於姑娘。”他頓了頓，正色道，“請姑娘收下。”
煙絡笑著回道：“煙絡恐怕受不起。”
穆青看了看她，道：“昨日大人公事纏身，未能向姑娘道謝。姑娘之恩，蘇府上下感激不盡。大人命穆某轉告姑娘，姑娘自明日起可自在出入。”
前麵的話不過是敷衍，煙絡卻在聽聞後文時吃了一驚，反問道：“此話當真？”
穆青點點頭，“大人曾說京兆尹府中之事，多謝姑娘傾力相助。”
煙絡想了想，還是不太相信他會說出這樣的話來，看穆青如此堅持也就答道：“如此看來，煙絡隻好卻之不恭了。”說罷，她接過箱子，看也沒看，轉身交與如意。
待到穆青離去，如意好奇地湊了過去，圍著香氣淡淡的木箱轉了一圈，兩隻眼睛始終直直地盯著那口鎖得死死的箱子，卻又不敢妄動。
煙絡好笑地看著她一臉掩飾不住的神情，將鑰匙扔給她，道：“打開來看看。”
“嗯。”如意重重地點頭，手腳利落地開了木箱，輕呼了一聲。
煙絡靠了過去。撲鼻而來的是一陣清淡雅致的木香，精致的箱子裏平放著一套女子的白衣。
“真好看！”如意又興奮地吵鬧了起來，笑著拉拉煙絡的手，道，“小姐快來看！大人怎麼知道小姐那件衣裳不能穿了？”
煙絡伸手摸了摸衣衫的質地，隻覺得手下輕柔綿軟，又看了看做工，也甚是不俗。
如意看著她越來越緊鎖的眉頭，犯了糊塗，小姐得了這麼好看的衣裳怎麼還老大不樂意呐？
煙絡想了想，答道：“既然如意喜歡，這衣裳就送你。”說罷，她將衣服塞到如意懷裏，於是在箱底見著了厚厚的一疊銀票。
果不其然。
煙絡嘿嘿笑了兩聲，迅速將銀票收好。
“小姐……”如意在旁邊遲疑地開了口——原來小姐喜歡的是銀子呐！
同日戌時禦史府清歡樓
孤負尋常山簡醉，獨自，故應知子草玄忙。
湖海早知身汗漫，誰伴？隻甘鬆竹共淒涼。
夜色初降，眼前的景致有些許朦朧。煙絡停住腳步，靜靜望著門前運筆流暢而舒展的兩行題字，認真思量片刻，默默笑了起來，然後輕輕叩響了門環。
大門由內緩緩開啟，漸漸顯出一院錯落的樹影花姿。前院的屋簷下是一片淡紫色的小花，花型雖簡單玲瓏，卻有著怡人的淡雅香氣。一叢一叢的花兒，競相綻放，風一起，便被吹得起起伏伏。因了這躍動不止的花香，院子裏的清冷也被抹去不少。前夜見過的那棵高大無比的榕樹也將枝條溫柔地延展開來，攏住了聳立的高樓。
穆青由門內走出，見了煙絡微微一驚，問道：“姑娘可是要見大人？”
煙絡笑著點點頭，道：“有勞穆總管通傳。”
穆青顯得有些猶豫。
煙絡見了他的神情，笑得愈發燦爛，“煙絡與大人有三日之約，此事總該有個結果吧？”
穆青想了想，側身讓出道來，淡淡說道：“請姑娘斟酌回話。”
“好。”煙絡笑了笑，徑自走了進去。
藍黑色的夜幕裏，樓裏黃色的燭火透窗而來，顯得暖意融融。
煙絡站在廂房門前，看著那一抹皎潔如月的身影，輕輕咳了一聲。蘇洵轉過身來，見了她，素來清冷的臉上居然也有了一絲不同於以往的神情。
煙絡笑著站到他麵前，愉快地說道：“煙絡頭一回收到這麼多銀子。”
話音落去，蘇洵似乎並未料到她執意前來竟是為了說這樣一句話，他靜靜地看著她，沒有說話。
煙絡看了看他，清澈的眼波裏笑意橫溢，“想來顧大人待煙絡也算不薄。”說罷，她伸手輕輕叩上他的手腕，指下脈來沉穩有力。煙絡側頭笑了笑，“大人恢複得很好。”
蘇洵似乎還是不太習慣她動不動就摸上他的手，表情身形都有些僵硬，低眉淡淡答道：“多謝。”
煙絡不理會他，從腰際掏出一個小巧的純白色瓷瓶，笑得有幾分貓膩，“請大人收下這個。”
蘇洵看著下巴底下的小瓶子，板著一張俊臉，一動不動。
“大人誤會了，這個藥丸是用在別人身上的。”煙絡笑得格外開心，一雙眼睛眯成了兩條細長的弧線，繼續說道，“我師父一時興起做成的這個，唔——”她認真想了想，給這個新藥丸起個啥米氣魄的名號哩？
“施姑娘。”蘇洵見了她一臉怪異的神情，不由出聲喚她。
煙絡笑吟吟地迎上他俊逸的臉頰，得意地說道：“含笑半步顛。危急之時，於上風處捏碎便是。請大人笑納。”
“含笑半步顛？”蘇洵重複著這五個字，眉心微微一蹙。
他不說還好，煙絡見了他一本正經地念這幾個字，忍也忍不住地忽然哈哈大笑了起來。
“施姑娘。”蘇洵又板起了臉。
煙絡強自忍住笑意，道：“大人見笑了。”她換了口氣，唇角是消不去的愉快笑意，“至於此藥因何得名，大人試過便知。”
蘇洵看著那個白色的瓶子，半晌未見有絲毫動靜。
煙絡抓起他的大手，硬是將小瓷瓶塞到他手裏，並且緊緊扣住，笑道：“大人知遇之恩，煙絡無以回報。”
蘇洵皺著眉頭收下了它。
“煙絡告辭。”見蘇洵不再拒絕，她開心地施禮離去。
“且慢。”
煙絡一腳已經跨出門去，聽見蘇洵低柔的嗓音又硬生生地收了回來。“大人有何吩咐？”
窗外夜色更濃，屋內燭火愈亮。
涼風輕輕從窗欞裏鑽了進來，晃動一室燭火，那小小的燈花帶著劈劈啪啪的細微聲響，燃燒地愈發歡喜。屋內也因此頓時香氣四溢。對視的兩個人都隻靜靜地瞧著彼此。
蘇洵緩緩走上前來，道：“施姑娘今日再探陳夫人，夫人病況如何？”
原來是要問她這個呀。煙絡笑答：“今日加了大小薊、茜草、棕櫚根皮、側柏葉以及茅根，夫人已經不咯血了。不過，心肺兩虛尚須一些時日加以調養。此外，備好了參附湯的方子。”她沉默片刻，盯著蘇洵的臉，複又問道：“大人不責怪煙絡那日把話說得重了？”
蘇洵岔開話去，繼續問道：“施姑娘近日如何？”
煙絡愣了愣——這冷得像冰疙瘩的男人，怎麼好興致地關心起她來了？想了想，也明白了他的意思，笑道：“夫人之疾並非肺癆，惹不了旁人。”
蘇洵微微一驚，看她良久，神情裏像是終究相信了她的話，輕輕點了點頭。
煙絡笑盈盈地回道：“大人以前常去探望夫人？”
“不常。”蘇洵一手支撐桌麵，淡然地看著前方。
“大人不怕嗎？”
蘇洵淡淡看她一眼，瞳色裏閃過一絲幽暗，話音裏也有些許飄忽，緩緩答道：“家母當年亦有此疾。”
煙絡表情略微有些僵硬，看著他眉間遊絲般的傷痛漸明漸暗，看著他至今尚未完全恢複的淡白臉色，心裏緩緩浮上了一縷一縷奇怪的情愫。煙絡走到他身前，仰起頭來，淺笑著看定他，“大人已盡人事，而天命難違。”
蘇洵恢複了一貫清冷的神情，冷冷地看著她，道：“施姑娘也信天命？”
“信。”煙絡見了他臉上的神情，笑意不減地答道，“這世上，人力所不能及之事太多，煙絡行醫也不過盡人事聽天命而已。”
蘇洵輕輕吐出一口氣，淡淡說道：“施姑娘當日未曾將實情告知夫人，也是源於此麼？”
煙絡淺笑道：“對夫人而言，有希望總是好的。”
“施姑娘卻還是說了無法根除。”
煙絡聽著他刻意強調“無法”二字，笑了笑，答道：“沒辦法，個人習慣如此，說不了太荒唐的話。”
蘇洵瞧著她，一雙瞳彩透明的幽黑眸子深不見底。
“就算是寬慰病患，也得有尺度吧。”煙絡笑盈盈地仰頭看著他好看的眼睛，“時至今日，夫人自己可會相信此疾可以根除？煙絡若僅有一心好意，又怎會任由大人尚未痊愈而連日奔波操勞？”
話音一落，蘇洵輕輕歎了口氣，眼前的這個女子明明溫婉有禮，腦子裏的念頭、行醫的路數卻都奇怪得緊——自她進了府中，三日來，她除了堅持用藥，堅持請脈，確實不曾幹涉過他絲毫。
煙絡側著頭，笑吟吟地看著他，“大人一念堅持，為江山社稷，為黎民百姓。煙絡不過也為自己的一念堅持。”
所以——不要再和她探討即使一千多年之後，尚且爭議未決的倫理學問題，好不好？