2008年4月17日，廣東省領導會見了26名網友，請網友們當麵“拍磚”。回想起此前的“網上問總理”和兩會期間的“網絡直通車”，以及近幾年來官員做客網絡或接受網站訪談等事件，不難看出我國政治生活正在悄然發生的變化，民主參與的範圍日益擴大。事實上，網絡已成為許多政府官員了解輿情、民情和政情的重要渠道。青海省領導說：“互聯網是各種社會思潮、各種利益訴求的集散地和意識形態較量的戰場。今天，不上網、不重視網絡建設、不會利用網絡的領導，不能算是一個現代化的領導。作為地方領導幹部，除了讀書、看報、聽廣播、看電視外，我們還要養成上網的習慣，讓上網成為我們的‘第五習慣’。”
信息技術的飛速發展，把人們帶入了全新的世界，不再像原來那樣閉塞，網絡成了信息傳播的主要渠道，很多人每天都在讀“網”，從網上獲取自己所需要的知識和信息，很少看到當年那種捧書而讀的景象了。這種變化究竟是好是壞？我認為沒什麼不好。我們麵臨著嶄新的時代，像古代文字代替結繩記事那樣，文明在演進中發生了突變。印刷的文字不會消失，但卻會逐漸地被人們冷落，先是代之以網上的文字，未來則主要靠影像傳播，視頻將成為主導的信息傳播載體。
沒有網絡的時代，領導接觸的群眾總是有限的，主要就是身邊的人，或者是開會和調研時遇到的人。要了解民情，有時隻能讀報紙、看電視或進行調查。遺憾的是，原始信息經過人為地加工，許多情況被過濾掉了。英國前首相丘吉爾說過：“一切統計數字都是鬼話！”其實，何止是統計數字？許多調查報告也同樣是鬼話！看看“大躍進”和“文革”時期報刊上的那些調查報告，瞎掰得讓人膽戰心驚，幾乎徹頭徹尾地造假。現在的情況大不一樣了，雖然也有造假來欺上瞞下的，但無論如何有了顧忌，顧忌被上級知道，顧忌紀檢監察，顧忌新聞媒體，最大的顧忌是被網絡曝光。因為，其他方麵的知情人不多，有的時候是可以搞定的，有時威逼利誘就可能奏效，唯有網絡上人數眾多，傳播迅速且波及廣泛，防不勝防。
網絡世界是虛擬的，反映的世界則是真實的。不管網絡有多少弊端，它都是一個真正的世界，平民在此獲得了話語權，想剝奪這種權利是無法做到的。話語權是人類最基本的權利，讓人民說話，說出心裏話，隻有在網絡時代才可能成為現實。官方公布的數據顯示，截至2008年2月，我國網民數量達到2.21億人，超過美國居全球首位，這意味著有越來越多的人擁有了自由表達思想的權利，擁有了網絡上的話語權。
如今，博客空間成了很多人思想和言論的園地，這是具有劃時代意義的現象。曾見過一組統計數字：2005年，美國有1100萬人創建博客、5000萬人訪問博客，約占美國互聯網用戶的30％，占總人口的1/6；法國227萬人創建博客，占法國互聯網用戶的9.3％，600至700萬用戶訪問博客，占互聯網用戶的28％；德國428萬人創建博客，714萬訪問了博客；中國博客數量超過1600萬人。據2006年2月統計，全球博客正在以每5個半月就增長一倍的爆炸性速度發展，涉及到人類活動的方方麵麵。按照這樣的速度，我國將會有越來越多的人用博客記錄自己的所思所想。