撰《名士說義》以解。其辭曰：《小戴記·月令》“季春之月，聘名士”，鄭君注：“名士，不仕者。”孔衝遠疏引蔡氏雲：“名士者，德行貞純，道術通明，王者不得臣，而隱居不在位者也。”按此名士之稱，自足高式人表，矯排浮競。故潁川仲達，持此以目臥龍；琅琊茂宏，下教而尊衛虎。求之於古，必如魯儒卓立，萬變不窮，郢臣好修，九死靡悔，始能民譽允孚，昭示來代。自唐而後，俗化澆訛，鄉曲獧子，江湖小集，李赤胡生之流，遊神火馬之輩，並得揖讓公卿，驕稚裏閈，飲酒作達，率師嗣宗，躡屐通訊，強附子敬，致使往昔榮名，降淪輿隸。三椏五葉，乃得蕪菁；千裏一曲，遂積濁渭。黎邱冒形，欺魄失質，集矢巧詆，有自來矣。然有高世絕俗，砥厲廉隅，好奇服而不衷，稟幼清而未沫，特以宗尚有別，旨趣稍殊，比黨交攻，詫為異類，陰擠下流，陽奉此號，一若鴞服適集，惡其鳴聲，魑魅可禦，宜投絕遠。昔之君子，今直不肖。九變複貫，孰雲可回；溯遊相從，周禮宛在。是以耿介之士，側身人間，容止不改其常，風雨貞於如晦。脫有相輕，偶蒙品目，方如寵錫之膺，慚負嘉貺，詎敢引為繆醜，縱斧本根。嗟乎！苟令大嵬狂易，勿蹈藩籬，二三有道，力行不惑，則揆厥所元，其朔可考也。
文出，益以兀傲見嫉。既而端方移督直隸，詳與朱孔彰往送，時直盛暑，兩人衣冠拱立，端方微頷之。孔彰以為大辱，詳曰：“第忍之何妨。世方譽陶齋為畢鎮洋，即此慢士一端，去畢已不如遠甚。”尋端方以驕蹇無狀褫官，其再起也，特以鐵路大臣督師入川，抵資州，為革命軍所殺，事聞，詳見《陶齋藏石記》印本，感賦三絕以哀之：槐影扶疏紅紙廊，冶城東畔又滄桑。摩挲石墨人空老，憶到金陵便斷腸。
脫略曾非禮數苛，上宮有女妒修蛾。濮陽金集儒書客，那得揚雄手載多。
觥觥含憲出重閽，傳命居然奉敕尊。輕薄子玄猶並世，可憐不返蜀川魂。
情見乎詞，蓋猶不忘前恨也。自嗟迍邅，媲於汪中，宗尚所寄，以況身世。嚐為其文箋注，語必溯源。上元周鉞左麾亦好汪文。詳以《廣陵對》“忠孝存焉”四字，出陳壽《三國蜀誌·諸葛瞻傳》注，後鉞舉示座客，謂：“李某強識絕人，能尋不經意處。”儀征劉富曾謙甫，一日談汪《黃鶴樓銘》。詳言：“‘桃花綠水，秋月春風’，出蕭子顯《南齊書》，而李延壽襲之。”富曾驚起曰：“先兄恭甫昔校《南齊書》，得汪語所出，喜慰數日，不意君一叩即應也。”詳彌以自喜，每謂“容甫之文，出範蔚宗《後漢書》，而承祚《國誌》，先於範氏，裴鬆之注所采諸家，規模如一，觀其約疏為密，繼以閎麗，文之能事，盡於此矣。容甫窺得此秘，節宣於單複奇偶間，音節遒亮，意味深長，又甚會沈休文、任彥昇之樹義遣詞，而不敢輕涉鮑明遠、江文通之藩籬，此其所以獨高一代而推為絕學也”仁和譚獻仲修撰《師儒表》，於汪氏稱為絕學。意思牢落，托之文章，而州部交契，最稱顧碩石孫，為《顧石孫四十生日壽序》以寄慨曰：今之生日何昉乎？
履端於《楚騷》，祝延於《顏訓》。唐宋而嬗，墨儒薻士，往往肸飾華曼，剬詩摛文，以是為頌禱焉，蓋亦雅材之憲典，伐木之幽贄也。餘與顧子石孫生幸同歲，交傾輩流。龐、馬不問主賓，殷、劉至陷輕薄，窮則撫翼濡沫，歡則揚眉抵掌。西陵弭棹，辛苦相詒；南館鳴葭，起居互訊。三年不見，綿思憯於風霜；一夕九逝，勞結紆於書疏。違離之感，爾我同之。比遘多幸，適君遠歸。灑練神明，沐浴膏澤。彌年疢疾，贈並州之一丸；永日譚諧，預泉明之三益。君則意氣幹雲，餘則坎失職，榮悴寒暑，未足相讎。顧景徂年，各登卅九，置酒見屬，為慶更生。值君初度，詎能默息。昔陳遵、張竦，誌趣小異；阿瞞、伯業，孟晉各殊。鹹履塗軌，同躡好尚。敬相比附，用資嗢噱。君詞宗累葉，門第蟬嫣；夜光專曜，良璧獨玩。北海年少，居龍腹而不慚。東國人倫，附驥尾而立顯。餘植根異所，藉蔭柯條。汝南應瑒，略有著書；陳留阮瑀，雅善筆劄。僂指宗袞，俱非一貫。此不如君一也。君幼稟挺至，噪譽觿辰。慧析楊梅，玄參荷棘。炊糜忘箄，聽長者之談。
盜酒不跽，動家尊之喜。餘少役裏弄，荃蕙為茅，蹴踘意錢，間侶甲乙。司空城旦，屢廢研尋；逮解裳衣，升堂嗟晚。魯國男子，逢盛憲而已遲：槐裏朱生，師蕭倩而不獲。此不如君又一也。君瞻矚異等，卓犖冠時。元龍置上下之床，嗣宗為青白之眼。魏其坐次，讋氣要人；金閶亭前，斂跡群小。餘鉗舌弭謗，危行仄視，裁量月旦，揚抑時流，片言積忤，誚安國之寒灰。微文見刺，近支離之攘臂。此不如君又一也。君鴻篇巨製，矞宇旁魄。長河一寫，修桐百尺。宋玉口多微辭，江總尤工側體。銅蠡麗製，持喻瓊瑰；碧玉倡家，結言環佩。餘役才苦短，顛躓宮商。仲宣不足起文，子雲常病少氣。閨中邃遠，陫側揚靈；陌上徘徊，昌豐輟詠。譬之工臏不屬先施，賣侶終非陽五。此不如君又一也。君任俠自喜，豪舉稱雄。設醴以款穆生，揮金以希疏傅。鄰女炳燭，往就徐吾；修齡乞米，唯在謝尚。餘胥疏人世，雅誌開拓。亦嚐質衣恤隱，解佩盱衡。銅山之賚未賡，歸墟之水旋燋。以至王陽衣被，微徼輕名；陳湯丐貨，取譏無節。此不如君又一也。總此五慚，謬蒙心賞。流波析引，寒穀熙春。翻陽暴謔，欣與平叔為曹；敬禮小文，輒付陳思是定。稱藥量水，棲屑曾經；泛舟褰裳，歡情自接。申四海之敬，各存斷金；獻三托之辭，請賡溉釜。粗窺厓涘，略挈都凡。佐公感知己之賦，願君不行兮夷猶，顏遠思友人之詩，慰餘自憐兮惆悵。善保黃發，勉貽令名。
借題抒慨，以己度人。又為《自序》一文以撫汪氏，至雲：“容甫比於孝標，已為不逮。餘於容甫，又愈下焉。是知九淵之深，未及劫灰；餐荼之苦，劣於含鴆。”辭意激楚，可概見焉。
詳論文不主桐城，論詩又薄西江，與時流異趣，而特心折侯官陳衍石遺。衍著書，揭幟西江以成詩派，而詳之砭西江特甚。每謂：“道鹹以降，涪翁派曼延天下，又以定庵恢奇鬼怪，淆亂聰明子弟，如聚一丘之貉，篝火妄鳴，為詳為製，至於亡國，聲音之道，不可不正也。餘論詩好從實處入，又喜直起直落，而略致情款，不喜作偽語及仙佛一切雜碎，比於奸聲者。”語詳所著《拭觚》。而陳衍見詳篇什，謂非近日詩人妙手空空者可比。詳聞之，意不足，謂石遺殆未知餘論詩之說，見於《拭觚》者，記以一詩曰：偶聞北海知劉備，惜未任華遇少陵。儇薄自迷三裏霧，煩歊誰辦一柈冰。遊吳物論惟輕宋，自注：趙秋穀遊吳事阮吾山，謂所指者西陂耳。朝魯宗盟竟長滕。心折長蘆吾已久，別材非學最難憑。
陳衍見之曰：“滄浪論詩，以謂別材非學，餘所不憑，曾於羅癭庵詩敘暢言之。惜審言所著《拭觚》，終未見之，至此詩使事雅切，仍以非妙手空空兒評之耳。近人能詩者，皆好自欺欺人語，又千篇一律，語熟口臭，閱之不一行，使人欲睡。”詳譍之曰：“有子部雜家之學，偶爾為詩，必有可傳。若就詩求詩，架上堆得《隨園全集》、《湖海詩傳》，交不出鄉裏，材料皆家人匡篋中物，鍾記室以任昉為戒，但揭羌無故實，詎出經史，相為裁量，因之一千餘載之後，白話詩出，為大革命。公詩避俗好奇，直高於我，而仆敢執弭以從者，以好為子部雜家之學，詩格雖不同，內函子部雜家語，即和意不和詞，亦箭鋒相直，絕非若盧子幹之酬劉越石，李謫仙之嘲杜少陵也。沆瀣一氣，久而加敬，如文殊師利之叩維摩詰，為二士之談道。兩家弟子，各處一方，公托閩海，弟家淮澨，天公不捉在一處囚，泥鰍專製，孽狐作祥，各傳其學而已。”顧所自喜者，尤在文章。自謂初好容甫文，又嗜昭明《文選》之序，日加三複，阮太傅《文言說》，尤所心醉也。《答江都王翰棻論文書》曰：渥然仁兄足下：日者之集，以有坐客，不能暢談。客未來時，某已略陳狂瞽。茲奉來書，洋洋盈耳，色然以駭。
不意足下少年，所造至此，殊可羨仰。足下起自孤童，與某相等，其無師承，一以古人為歸。足下尚居郡城，某則村落僻左，求一卷之師不得也，又苦無書可借。蚤歲自致，不能如足下百分之一，而困學則同。稍觀古人文字，喜蔚宗《漢書》、昭明《文選》，以求申阮氏文言之旨。阮氏之言，亦昭明立意能文之區畫也。文章自六經、周秦、兩漢、六代以及三唐，皆奇偶相參，錯綜而成。六朝儷文，色澤雖殊，其潛氣內運，默默相通，與散文無異旨也。其散文亦為千古獨絕。試取《三國誌注》、《晉書》及南北兩史、酈善長《水經注》、楊衒之《洛陽伽藍記》與釋氏《高僧傳》等書讀之，皆散文之致佳者，至今尚無一人能承其緒。蓋誤以雕琢視之，而未知其自然高妙也。唐之肅、代以下，文字亦多追響南北兩朝，特韓、柳稍異耳。夫韓、柳亦偶也，觀其全集，何曾有子家言連犿恣肆，渺無岸畔，參廁其內。北宋初元，為師承未墜。自穆伯長、柳仲塗、蘇子美、尹師魯倡為古文，胸中初無所儲，而務紆其詞以為古，曳其聲以為韻，裁複為單，改短為長。歐陽兗公雖師昌黎，而小變其體，未為背師法也。蘇老泉以布衣求之於縱橫、名、法家言，冀以自達。
二蘇繼之，馳騁而好為策士議論，重以比況為長，文遂往而不返。後雖別為一派，而文章正宗不在是也。本朝自望溪以古文自命，惜抱擁護於後，曾文正又演程魚門言，比於禪林宗派。後生小子，粗有見地，一若文非桐城，即為畔道，比於漢人，且有甘背師法以求祿利，於是天下靡然向風，相逐於不悅學之一途，而摹其章法起訖，以為古文在是。滄海橫流，其誰主之。異代必有推原禍始者，某不敢盡言也。足下涉獵諸書，已見一班。惟近人文字，相戒弗觀，其害人如鴆，著人如膩。求之於古則得矣，安有今人之足師耶？治經治小學亦不易。但觀大意與訓詁假借引申，用之於文字不謬，若精研之，非數十年功力不可。且必求勝於諸老，否則公然剽襲，可勿為也。某所嗜者，《左氏傳》、《文選》、《杜詩》、《韓集》、《容齋隨筆》、《困學紀聞》、《曝書亭集》、錢少詹《潛研堂》、阮文達《研經室集》、汪容甫《述學》、高郵王氏諸書、《說文》、段氏注、《郝氏遺書》，此皆某之師也，敢以薦於左右。足下今持盛意，欲執贄衰朽以為論文之地。在昔昌黎好為人師，其門下皇甫湜、張籍、李翱，未有以師稱之者。翱又娶其兄女，尚稱退之為兄。某何敢屈足下為弟子。謙必稱受業，尊必稱夫子，噫！此市道交也，奈何效之。且韓門至有劉乂，況今之逢蒙、呂步舒比比耶。《通鑒》某亦好此，胡注於地理最佳，其他亦有望文生義者，足下如有所見，可互相推勘。相距甚遠，以書往來，不異麵談，毋以未相推奉，謂有隔閡。某非讓以鳴高，亦以古人論學，不規規於是也。某再拜。
蓋持論不慊桐城如此。而一時揭幟桐城以號於天下者，則為侯官林紓畏廬，而詳則訶之曰：“觀林氏所譯小說，重在言情，纖穠巧靡，淫思古意，三十年來，胥天下後生，盡驅入猥薄無行，終以亡國。昔人言王、何之罪，浮於桀、紂，畏廬之罪，應科何律。畏廬既以此得名，可以已矣，而又強論文章，因擇舉世所宗，又為時貴傾向，遂複附和其說，張之無已，氣矜之隆，寖至不可向邇。畏廬本佳人，而入迷途。其初多文為富，炫鬻自媒，致敗風俗，後又出其緒餘，高論文章，取究韓、柳文法，複起桐城之焰，鼓以爐鞲，勢令海內學子從風而靡，一與其小說等，而其富厚之願始畢。此仆七十老公，所為不平，而欲義形於色者也。”金壇馮煦夢華總纂《江蘇通誌》，引詳為佐。所上條陳，無不曲納，綜其議論，署為“碎金”，別有《藝文誌商例》，煦尤極賞之。函令采訪分纂，依例核真，而眾畏其難。惟鬆江、南通、太倉如所雲雲，著見本末，餘則重悂謬而已。
它如江都、甘泉、儀征三縣人物、儒林、文苑及藝文，又輿地沿革表，皆詳所修定也。煦於誌事，深相委重，而詳以煦之鄉裏姻親，膋惑視論，羞與分謗，遂膺東南大學之聘，教授《文選》及《陶淵明集》、《韓昌黎集》，尚氣好攻辯，人畏其口，亦以此累不得誌。而文章自矜重，駢文尤所得意，以為“駢文全貴隸事，不可拾人唾餘，揚雄賦《甘泉》，為之病悸少氣，曾為一駢文，汗出不止，幾殆，服參附乃免”。因改定潤例，凡求駢文，要先兩月通問，先奉潤金三百元，不依此格者，付之不答，其自矜貴如此。論者亦以相推，冒廣生鶴亭言：“方今駢文，北王南李。”王謂汾陽王式通書衡，讓清光緒戊戌進士，入民國，官大理院推丞，亦以駢文有名，而與李詳不同。李詳以雕藻，式通以秀潤。而馮煦之敘孫德謙《六朝麗指》也，仿陳思王《與楊德祖書》，以為“並世作者，可得而言，夔生鷹揚於嶺表況周頤，芸子猿吟於蜀都宋育仁，靜山鴻冥於毗陵屠寄，審言鶴峙於淮左，並抽秘騁妍，標新領異。今益異軍特起，獨秀江東”。與冒氏品藻不同，而以詳所為，固已躋之作者，名以一家矣。
孫德謙者，益其字，一號隘堪，江蘇元和人，曆任東吳、大夏、交通諸大學教授。其論學究心流別，以治會稽章學誠《文史通義》有盛名。李詳嚐以語曰：“會稽之學，君與錢唐張爾田孟劬，海內稱為兩雄，有益一人而不得者。”自稱少而從事聲音訓詁，好高郵王氏之學，久之，病其破碎，遂有事於會稽之學，以上溯《班書》六略，旁逮周季諸子，考其源流，觀其會通，成《諸子要略》五十篇。而目錄家言，三十以前，即有偏嗜，《班書》六略，《隋誌》四部，時用鉤稽，徒見世之講版本者，得宋、元以矜奇秘，而於書之義理，則非所知，又在字句之間，以為劉氏向、歆之所長，隻此瑣瑣辨訂，未克條其篇目，撮其指歸，於是纂《〈漢書·藝文誌〉舉例》、《劉向校讎學纂微》兩書。