在人類服飾這一斑斕的史書中，中國服飾是奪目的一章。盡管自近代以來，中國也無例外地受到隨工業文明而引發的西服東漸的衝擊，但是中國曾擁有過的“衣冠王國”的盛譽是不容貶損的。它作為人類輝煌曆史的一部分，已經並將繼續彪炳千秋。中國服裝事業的成就，不僅是燦爛的，而且是偉大的。這不是虛妄之說，而是事實。
中國人的祖先在地球上站立之時，應該說就基本上具有了服飾，或者更確切地說是有了飾品。隻不過，那些掛在頸項間的串飾不一定是為了審美，而是有著更原始、更鄭重的含義，那就是護佑生命，祈福避邪。生的誘惑對於人，無論古今，甚至說古人更強烈一些。因為在科學尚不發達的原始社會，人們更企望能有一種超自然的力量，保護著一個部落進而是一個部族的繁衍興旺。這時候，一塊赤鐵礦粉染過的痕跡、一縷青草、一枝長滿嫩芽的枝條都寄予著人對生的希冀。那些在骨管上刻花所透露的人的心思，那些在礫石上鑽孔的耐心，都為我們留下了深深的古老文明的印跡。雖然說“今人不見古時月”，可是“今月曾經照古人”，我們的祖先在服飾品上的加工工藝比起今日來是落後的，但是他們在生產力極為低下的情況下所能製成的骨、石等佩飾的精致程度難道不讓我們深刻地自省嗎？不能厚古薄今，也不能厚今薄古。在考古中發現或傳世的精妙絕倫的古代服飾品麵前，我們常常有一種歎觀止矣的感覺。原始人在服飾上所傾注的一腔熱忱，可以說是後世不可企及的。因為那裏麵往往蘊藏著一種生命的虔誠，而這一點恰恰是現代人所欠缺的。
中國封建文明的巔峰是大唐，在那些宛如夏日夜空中閃閃的繁星之中，服飾是一顆格外璀璨的明星。當然，在大唐之前，中國古人已經使服飾達到相當的高度，並已建立起服裝製度而且出現了幾度大膽改革；在大唐之後，中國古人也屢屢在服飾上用盡心機和智慧，使之更豐富地體現出政治、藝術以及多彩的民俗。我們之所以不能忘記大唐服飾，是因為唐代服裝的成就，應歸功於民族文化的活力和民族經濟的大交流。絲綢之路的累累碩果在唐代結成，這使大唐人飽覽了異域的風采，同時又使世界人民認識了中國。
這就因為，服飾是文化，它是文化的直接現實與集中表現。或許正因此，我們才可以說，服飾負載著人類的曆史，無論是昨天、今天還是明天。中國服裝史就是一部有形有色甚至有聲的中國文化史。古來的貫口衫、深衣、襦裙、鎧甲、背子、比甲的廓形完全能不假語言地敘述中國人的生活、激情與前進的步伐。青、白、朱、玄、黃更是以五色的說法連著囊括宇宙的本、金、火、水、土，這裏有著中國人對於哲學的獨特思考，這種思考的觸角，幾乎事無巨細。環佩叮當僅是美人輕移蓮步嗎？不，不僅是身上佩飾的組合，它體現著天的意誌、帝王的神威，而且玉飾碰撞所發出聲音的韻律與節奏，都體現出中國長期占統治地位的觀念，即“禮”的物化與音響。