而此時在“絕命林”外,被烏雲獸和雪團引來的眾人則正上演一出鬧劇。皇太極的嫡係人馬範文程、孔有德、耿仲明、尚可喜等自然是堅持帶兵闖進去營救大汗,而以三大貝勒為中心的眾人則羅列出“絕命林”的種種恐怖之處,甚至暗示就算他們進去,恐怕大汗跟側妃也早已斃命,還不如商量一下後事的好。
一直韜光隱晦的多爾袞並沒有加入兩方的爭吵,不過眼中卻流露出雄心勃勃的野心,他向來小心謹慎,隻要還沒確定皇太極喪命的確切消息,他是不會輕易展露自己的野心的……
正在眾人吵得不可開交時,天空中傳來一聲嘹亮的鳴叫,眾人抬頭看去,驚愕的發現他們認為凶多吉少的大汗此時正懷抱著博爾濟吉特氏側妃完好無缺的騎坐在一隻體型奇大的巨雕上,“絕命林”周圍圍觀湊熱鬧的百姓們見此景象都震撼不已,紛紛匍匐在地,口中高喊:“天聰汗萬歲,天聰汗萬歲……”
古人大都是迷信的,向來走不出活人的“絕命林”竟然沒能困住天聰汗,可不正表明天聰汗受命於天嗎?皇太極在百姓中的聲望瞬間再次提升到一個可怕的高度,連本來掩飾不住幸災樂禍的三大貝勒及心中暗喜的多爾袞都變了臉色,在那震天的“天聰汗萬歲”聲中跪了下去。
不用細問,深沉睿智的皇太極就能猜到之前的情況,雖然心中早已料到,但乍一麵對這樣殘酷的現實,他還是有些悲傷。雖然他們兄弟幾人為了汗位已經爭了幾十年,可畢竟是親生兄弟,他還記得父汗生前的話語“居長愛幼,古訓有之。我不在人世之後,你更要對弟弟們愛護有加,我女真人決不可如漢人帝王之家,父子兄弟殘殺,做自毀手足親痛仇快的蠢事。”
可如今的情形雖沒有上演親兄弟互相殘殺的鬧劇,也讓朝中眾位大臣及百姓們見識到了他們愛新覺羅家兄弟間的冷漠、涼薄醜態……。皇太極是一個心中有丘壑、誌向遠大的男人,傷心也隻是一瞬間的事情,看到眾人匍匐在地對自己跪拜的情形,心中湧現出一股前所未有的豪邁之氣,他想要一統江山,為天下百姓之主,他想要的不僅僅隻是偏居一隅,受那內裏腐爛汙穢的明朝牽製,呼籲這也是個契機,一個更進一步的契機……
皇太極在眾人震天的讚頌聲中騎著“烏雲獸”跟海蘭珠一起回汗宮了。自那天以後,皇太極連續三天罷朝,對外聲明說“孤無德無能,不能擔當大任,令先父失望,無顏見大金百姓……”總之就是我當不了汗王,你們誰想當就當,我不攔著。
三大貝勒深知自己的做法惹怒了皇太極,他如今是逼他們表明態度,交出兵權呢。要說是前幾天,皇太極這樣鬧他們雖然有些為難,倒也不會被逼的走投無路,可如今皇太極“天聰汗”受命於天的傳言響徹後金,不管百姓們還是宗室們都普遍支持他,現在誰要是真的幹和他對著幹,真的是活得不耐煩了,皇太極也算是有恃無恐。
三大貝勒也就撐了四天,終於撐不下去了,對皇太極是千催萬請的,又答應了不少條件後,皇太極終於在第五天上了朝,臉色紅潤,精神抖擻,一點都沒有“力不從心”、“精疲力竭”的樣子。見天聰汗心緒極佳,範文程出列啟奏:“大汗,為臣有話稟明。”
“愛卿請將……”
“大汗受神雕所助,遇難成祥,再加上傳國玉璽歸我後金,實乃天命。眼下我國疆域遼闊,人民富庶,兵強馬壯,屬國臣服,惟南明苟延殘喘亦指日可滅。為上合天意,下順民心,此時為大汗稱帝的最佳時機……”
範文程此話一出,可以說是全朝皆響應。後金在軍事、民生、經濟等方麵的卓越成就再加上天聰汗威望的快速提升,使朝臣們紛紛對未來充滿了希望。大家紛紛發表見解,異口同聲勸皇太極改國號稱帝。
皇太極心裏十分高興,麵上卻是一副深思的表情,想了一會兒,推脫道:“眾愛卿的一番美意實在是令人欣慰,然而大業未成,南明仍占有大片國土,若是此時稱帝,恐怕天下百姓會誤以為孤趁人之危,謀朝篡位……”
大臣希福再奏道:“大汗這話不妥,大明之搖搖欲墜是他朱姓子孫不爭氣,怎能怨的他人?再說大汗受命於天,此番受尊稱帝實乃順應天意之舉。各貝勒當同立誓言,作出保證,修身慎行克盡臣道,大汗受尊號,自是群臣百姓擁戴……”
這番話可以說是講到了皇太極的心坎裏了,他就是擔心三大貝勒是否真心實意擁護,才故意推脫的。口中卻說:“貝勒大臣們的忠心,孤從沒懷疑過,上尊號之事,孤以為時機尚未成熟,尚需待以時日……”