那些人走了，湮沒於陰影之中，為了殺人，為了逃亡。阿哈獁咽下最後一口吃食，就著遙遠的火光，凝望自己攤開的掌心。據說在那座惡魔雪山上住著的巫姬，是整個草原最為強大的預言者――她將如何預言她的命運？給予未來的閼氏寶貴的祝福，與那個男人舉案齊眉、白頭到老麼？
――阿哈獁猛地攥緊拳頭，站起身來。他在胡思亂想什麼？瘋了，自己一定是要瘋了。
夜已深，胡人們還在載歌載舞，他們似乎不懂得疲憊為何物；似乎今夜就是最後**，所有的生命所有的喜樂，都將在天明時結束。
風狂亂地吹著，就如同他狂亂的心一般。阿哈獁最後望了一眼火堆邊，那女人已跳完了一支舞，像個野蠻粗鄙的村婦那般抱膝而坐。她滿臉紅暈，汗珠在火光中發亮，臉上正在笑呢――始終沒有回頭，身子已徑直向後靠去，將將要失去平衡之時，一隻強勁有力的臂膀忽然出現，接住她的重量，將她置於自己的保護之中。
阿哈獁垂下眼睫，轉身離去。她的世界早已不是他的世界――而這一切，都將在太陽再一次升起前結束。
***
連長安快活極了，胸口仿佛要被抑製不住的歡喜生生撕裂。原來笑容竟是種會傳染的疾病，而她早就無藥可救。他們歌唱，他們舞蹈，身體隨著高低起伏的音調自顧自動起來；真的是……宛若瘋狂。
“生盡歡哪，長安……”紮格爾忽然貼近，小口小口齧噬她的耳垂，用微醺的語氣喃喃道，“生盡歡，死何憾？”
猛地一個激靈，酒意頓時煙消雲散，連長安慌忙轉過身，伸手掩在他口唇之上：“胡說什麼？”她急道，“為什麼非要提到‘那個字’呢？”
紮格爾是真的喝醉了，馬奶酒不住烘烤著他的心，兩臂間沉甸甸的，舌尖嚐到了薄汗的鹹味：“哈，為什麼不能說？它總會來的，你、我、我們大家誰都躲不過……我從小就看過它許多許多次，長安，你也一樣呢！我們自始至終與它共舞，看到親人死去，生命腐朽，看到我們珍惜的東西一樣一樣消失，這就是我們的‘命運’哪……感謝長生天，當我向‘命運’的鏡子凝望之時，看到的不止是自己孤單的反影，還有你，你在我身旁……”
難道真的是烈酒的緣故？今夜的紮格爾有種說不出的古怪；簡直像是有什麼東西鑽入他眼睛裏，住在他舌頭上，無論是目光還是話語，都那麼鋒利清澈，直抵內心。在思考結束之前，連長安已不由伸出雙手，緊緊環住他的肩膀，將紮格爾結滿發辮的頭顱攬在自己懷中……周遭眾人鼓噪起來，他們拍著手，他們嘻嘻笑――紮格爾也縱聲大笑，忽然自火堆旁長身而起，將她抱離地麵。
――她沒有問他想帶她去哪裏，當然不需要問；無論一千年前抑或一千年後，無論麵臨這境地的女孩子是美麗還是平凡、是溫柔還是潑辣，這種微妙預感她早已生而知之。那個瞬間連長安想要掙紮，卻又有另一道更激烈的浪濤湧來，將她的理智徹底卷入深海――她便轉回身去，將頭埋在他肩上；世間塵囂砰然落地，星空下隻餘他與她交疊的心音。
有如變戲法，一張巨大的火紅色毛皮憑空出現，覆在她微微顫抖的肩膀上。他的手隔著毛皮托住她的身體，在眾人的歡呼聲裏，柔聲對她說：“這是極西之地火浣獸的皮，它們生於赤炎之中，以火精為食，死後周身骨肉瞬間化為灰燼，隻餘皮毛千年不朽……我的塔格麗，娜魯夏.長安――我紮格爾阿衍選擇的‘命運之女’。我將這親手取來的‘達挈’獻予你，你肯不肯拿你的‘未來’與之交換？”