振棫，杭州人，承平文學侍從之才，原難倚以戡亂。時回雖猖獗，漢亦不弱。唯回有特殊結合，其勢見強。官無用漢人之方略，思倚外省之兵之餉，則方太平軍益熾，無可征調，益成坐困。苟幸撫局羈縻，益摧散漢人抗回之力。振棫由川來，前所諭撥之川兵川餉，可以措辦攜來，暫供支柱。回於省吏，但得事事聽命，即任其存在，亦無相害之意。其所謂撫，有求割地言和之意。省吏雖不敢明許，終以撫事上聞。即明明不剿，不啻默許連和矣。振棫未至滇，猶奏言：“必需大兵巨餉，痛剿一二處，方可就撫。”七月二十五日甲辰，得旨稱獎。迨行抵曲靖，即奏“籍紳黃琮、竇垿辦團設局，刻關防，貼告示，令民集團殺回，以致回亂蔓延”等語。諭琮、垿革職，交振棫查訊治罪，事在十一月。旋禦史陳浚、尹耕雲奏：“吳振棫辦理失當，恐誤地方。”吳焯複複奏：“愚民誤會，恐團練解體。”朝廷方倚振棫，諭斥言官為顛倒是非。蓋中外希望撫局或有成也。
四月，振棫奏至，則大理回蔡七二陷順寧府城。七二為杜文秀姻婭，見《湘軍記》。五月，振棫又奏“回民就撫，省城解嚴。經疊次推誠曉諭，漢回均各輸服。並據回人出具永不滋事甘結，其屯聚省城外之回民二萬餘人，鹹已解散，地方肅清”。是為振棫敷衍叛回，暫促離去省城之局。至十一月，遂乞病去，以巡撫張亮基代督滇。亮基薦按察使徐之銘升巡撫。之銘以剿匪自命，躐躋高職，實傾險挾回為重，亮基不能製。十年十月，亮基又乞病罷，之銘複疏請留亮基。詔候新督劉源灝至乃行。亮基在滇不敢發之銘事。源灝久不至，明年亮基徑去。二月，至湖北，疏陳之銘罪狀。會雲南布政鄧爾恒，前總督廷楨子也，升陝西巡撫去滇，於曲靖途次為賊所殺。亮基亦奏“傳聞係候補副將何有保之練丁所為”，並有“撫臣主使”語。朝廷罷源灝，改任潘鐸督滇，並命亮基督辦雲南軍務。之銘嗾所撫回將馬如龍等拒亮基來。