“法師，在你昏迷期間，鑒真還派他弟子思托和普照來慰問你，送了中國草藥。你看，他一點兒也不在意你在大庭廣眾之下對他不恭敬的行為啊！”
聽著身邊的人說著這些讚美的話，法寂的內心五味雜陳，眼裏流下了酸楚的淚水……
3
鑒真到達日本的第四個年頭上，才聽到了遣唐使藤原清河以及阿倍仲麻呂的準確消息。這消息是日本遣渤海國使小野國田守帶回來的，說藤原清河大使的船不幸遭遇颶風，漂到了南海，被海盜捉拿，後來隻有大使和阿倍仲麻呂帶著十幾個人曆經波折，生還長安。
普照打聽生還者中有沒有智行和玄法，對方說不清楚。唐僧們聽到這些不禁感慨，四年前一同從黃泗浦出發，海上的一場大風暴卻使他們的結局如此不同。後來，藤原大使和阿倍仲麻呂在長安經曆了安史之亂後，又回朝廷做官，先後安眠在中國的土地上。
這一年還有一件大事是動念修建唐招提寺。在日本的佛教界，僧人遊學是不能像大唐一樣，隻要出示僧牒，就能夠在其他的寺廟掛單。一天夜裏，思托和普照打著燈籠走向唐禪院，看到寺院牆外有十幾個僧人臥地而睡。
他們走上前，推醒一位。
“法師，你們是哪裏來的？”
僧人回答：“我們是從美濃專門趕來聽鑒真大和尚講經說律的。”
普照對思托說：“榮睿就是美濃人。”他又問：“天涼了，睡在這裏要得病的，怎麼不去找個休息的地方？”
僧人坐起來，很是無奈：“城裏住不起，寺院又不讓住。就這樣湊合一下吧。”
這件事鑒真知道後，內心很不安，讓遠道而來的僧人們風餐露宿，這怎麼行呢？他召集弟子們盡快想辦法解決。
普照解釋說：“唐禪院本來是教育和培養僧侶的學校，但日本不同於中國的是，這裏的“僧尼令”規定，寺院不供養外來的僧侶，這就把很多前來學律的僧人拒之門外了。”
主管法進彙報說：“唐禪院已經陷入經濟窘境，現在入不敷出。雖說天皇頒賜水田一百町，但每年來唐禪院學習授戒的僧侶人數龐大，一百町的收入依舊是杯水車薪。又如何來幫助那些僧人們呢？”
鑒真也理解，但他仍然要求弟子們想辦法，他說：“日本的‘僧尼令’就像攔路虎，塞斷了僧路，讓遠道而來誠心學法的人沒有住宿的地方，太辛苦了。唐禪寺百町的收入也確實難以為繼，諸位再想想如何是好？”
大家議論了一陣兒，也沒有想出什麼有效的辦法出來。最後還是鑒真說出了自己的打算。
“我想另外再建一個讓十萬僧侶往來修道的寺院，就像中國五台山的華嚴清涼寺，衡陽的大嶽寺。凡是來寺裏學習修行的僧徒，免費提供食宿。”
這一設想太宏偉了，法進為之一振，說：“師父是不是想建一個無遮供寺院，開日本寺院之先河！”
思托也很興奮：“如果再建一個規模比唐禪院大得多的中國式的寺院，就可以供養更多前來學習的僧侶。弘法也就遂意了。”
普照卻麵有難色地說：“大和尚的宏願極好，但建寺所需費用很大。日本不是中國，化緣這條路是走不通的。”
鑒真很有信心地表示：“路是人走出來的。這件事，老衲想去請求天皇支持。”
唐僧們已經在東大寺有了戒壇院和唐禪院，再重新修建學律的寺廟，任何人都以為挺難辦的，而鑒真恰恰是知難而行的人。他親自進宮，向天皇陳述理由，請求支持。天皇二話沒說就同意了。並且下詔賜予西京新田部親王舊地。
這一天，天高氣爽，鑒真和弟子來到郊外，他們深深呼吸著田野的新鮮空氣，感受著土地散發的味道，對前景充滿著信心。
鑒真說：“天皇將這塊西京新田部親王舊地賜給我們，特準營造精舍。等寺院落成以後，寺中就會聚集四方學徒了。”
“師父，咱們隻要有一座專門的律寺就好辦了，凡是出家人都要先到律寺研習律學，然後可以選自己的宗派繼續修行。”法進規劃著。
思托也興奮地說：“那我們就可以把這個律寺建成一個純唐式建築，正好，咱們的工匠、畫匠、雕塑匠、木匠的才幹全能發揮大用場。”
實幹家法進，最是急不可耐：“師父，照這麼說的話，現在我們就要動手設計，備料了。”
鑒真微笑著蹲下，抓起一小塊土圪瘩，拿在嘴邊，伸舌舔了舔：“嗯，這裏是塊福田，可建伽藍。就在這兒下樁吧。”
律寺院的工程很快就開始設計，按照鑒真的要求，弟子們畫出了唐佛寺的主要建築有金堂、講堂、東塔、開山堂、觀音堂、經樓、鍾樓等。思托和雕塑家陸達還特意為鑒真製造了一個新佛寺的木製小模型。他們知道師父眼睛看不見，但可以用手去觸摸這個新寺院的規模。
思托把小模型推到鑒真麵前，說：“師父，這是我設計的律寺金堂正殿的模型，殿前八根立柱，布局雄放簡潔，瓦頂相對左右是一對鴟尾，坡度也是徐緩舒張，請師父再給予指導。
鑒真伸出雙手，輕輕地摸著律寺金堂正殿的模型，每一根柱，每個台階他都摸到了，在他的腦海裏逐漸展現出了一座金碧輝煌的唐式寺院。他滿意地點點頭說：“好。選個日子開工吧。”